“这事，还没完。”
话音散尽，他已迈步而出，背影清峻利落，衣袂翻飞如鹤翼。
刚跨出宫门，一名侍卫疾步迎上：“启禀皇上，丞相已收监。”
“恩。”赢璟初颔首，脚步不停，大步离去。
行至廊下，忽见一人迎面而来——正是赵丞相。
赢璟初笑意温润，拱手道：“赵丞相，朕今日，专程邀您品一盏新焙的龙井。”
赢璟初缓缓摇头，指尖轻叩案角，“朕本想与你推心置腹地议一议这事——你是三朝老臣，手握半朝文牒，朕岂敢轻易动你？”
赵丞相喉头一滚，冷笑浮上唇边，“陛下这话，倒象拿绳子往臣颈上绕——臣何曾插手军务？何曾调过一兵一卒？早说透了，您偏要打哑谜。”
“既如此，丞相便安分些，别再遮遮掩掩。否则……”赢璟初顿了顿，目光如刃，“令郎在北境练兵，令爱刚入宫伴驾，府里那几处新修的园子，也该挪挪地方了。”
赵丞相脸色骤然灰白，额角沁出细汗——莫非东厂已撬开刑部密档？莫非驿站驿卒已被收买？
“臣听不懂圣意。”他声音发紧，袖中手指掐进掌心，“若陛下执意拿人，臣束手就擒便是。”
“难怪赵将军死得那样惨。”赢璟初长叹一声，指尖摩挲着茶盏边缘，“他信你如信手足，才把粮道图交你过目——结果呢？你连他尸身未寒时的抚恤银，都截了三成。”
“血口喷人！”赵丞相猛地抬眼，眼中血丝密布。
“臣清清白白，问心无愧。”
“是么？”赢璟初忽然笑出声，那笑意却未达眼底，“那朕替你念一句——‘腊月十七，青石坡伏兵三百，黑甲覆面，箭镞淬毒’。这字条，可是从你贴身小厮鞋底夹层里抖出来的。”
赵丞相腿一软，几乎跟跄：“陛下……”
“你不是硬骨头。”赢璟初倾身向前，压低嗓音，“你怕的从来不是刀，是皇后娘娘那柄金镶玉柄的匕首——正抵在你幼子后心上。”
赵丞相嘴唇翕动，终是颓然垂首：“……是皇后授意。兵马调度印鉴，是她连夜拓的模子。”话一出口，他胸口发闷，仿佛吞下整把碎瓷——早知如此，当初就该烧了那封密信，而不是揣进怀里等风声过去。
“既然陛下铁了心要查，臣也无话可说。”他挺直脊背，声音却虚得发飘，“此事，与臣无关。”
“好。”赢璟初颔首，转身拂袖而去，玄色袍角扫过门坎，利落如刀。
门一合，赵丞相双膝一软，重重跌坐在地，指甲深深抠进金砖缝隙：“我真是个蠢货啊……”
悔意如冰水灌顶——若早半个时辰跪到乾清宫前，若把皇后藏在佛龛后的帐册亲手呈上，赵将军或许还能听见儿子喊一声爹。
“老爷？”赵夫人疾步上前，扶住他摇晃的肩，“您不是去追查皇后行踪了吗？怎成了这副模样？”
赢璟初踱回寝殿，揉着眉心倚在紫檀榻上。烛火噼啪一响，他盯着跳动的焰心出神：若赵丞相咬死不松口，皇后那盘棋，怕是真要赢了。
罢了。先放他喘两日——等城外猎场围猎启程，再让锦衣卫“无意间”撞破他私运盐引的船队。
“陛下，您这几日总在发呆……”小玉捧着参汤进来，眼圈泛红，“奴婢不怕死，只怕您连累自己。”
赢璟初抬眼，只道：“无妨，只是倦了。”
小玉欲言又止，指尖绞着袖口：“那……奴婢守在外间？”
“去歇着吧。”他摆摆手，声音轻得象片羽毛。
小玉退至门边，忽见皇帝眸光一闪，唇角微扬，似笑非笑：“还不出来？”
屏风后影子一晃，黑衣女子悄然现身，面纱下双眼幽亮如寒星。
“听说爱卿在查户部旧帐？”赢璟初漫不经心问。
小玉迟疑点头又摇头。
“怎么？”
“帐册确有猫腻——但墨迹新旧、纸张年份全被做旧过。丞相当堂撕了三页，说是虫蛀……”
赢璟初沉默片刻：“下去吧。”
“是。”小玉躬身退出。
他凝视窗外沉沉夜色，突然抄起砚台砸向黑衣人！对方旋身避过，黑影如墨滴入水，瞬间消散于檐角。
赢璟初盯着滚落案下的砚台，冷笑：“你不肯说，朕便自己翻。”
他抽出一摞帐册，指尖划过密密麻麻的朱批——某年某月某日，户部拨银八万两修河工；同日，江南某商号帐簿记“赵府支取纹银九万七千两”。数字越往后越狰狞，最后一页赫然写着：“皇后密赠，岁例二十万，另加蜀锦三百匹、云缎五百匹。”
他看得太阳穴突突直跳，打了个呵欠，眼皮沉重地阖上。