他挑的是卫女官出宫为皇后采办香料的时辰，马车在回程途中被天枢司的人不着痕迹地拦了，请到城南一处不起眼的茶寮里。
茶寮的屏风后面摆着一把椅子，赫连璟坐在那里，面前摊着郗月漓整理好的铁证：
卫女官入宫前的户籍底档——北朔朔风关人，十五年前以“流民孤女”身份入京，经皇后手提拔入中宫。
纸页上还附了一份更狠的东西，是她与北朔边境某处驿站之间的三封通信底稿，笔迹比对确认无误。
卫女官在屏风前面坐了大约一盏茶的功夫她，先是沉默，试图否认，赫连璟没有跟她多费唇舌，只把最后那页纸推到了她面前。
“你若开口，你留在北朔的妹妹，宸王府的人会去接。你若不说，她会被当作‘细作家眷’一并清算。”
卫女官沉默了，那沉默持续了很久，“皇后在宫外的暗线还有一条，走的是慈恩观残址往南三十里的旧道，接头人穿灰袍，每十日一换。”
那条线在当夜被连根拔起。
暗阁的人踩准了慈恩观残址南向那处隐蔽的山坳，灰袍接头人还没来得及递出下一封信便被堵在了暗道的出口处。
信被截了，密语被破译了，皇后宫外最后一条畅通的联络通道在那一夜合上了。
第二日午后，皇后中宫的帖子递到了宸王府，措辞客气，说皇后念皇长女归家后尚未好好叙话，请入宫小坐，皇后要见她了。
郗月漓换好衣裳走到王府门口，赫连璟已经站在马车旁边等着了，他先她一步上了马车，坐在了靠宫门的那一侧，手掌贴着膝头，指尖微微收紧又松开。
两人一路无话。马车在宫门内停下，郗月漓下车的时候赫连璟跟着下来。
郗月漓走进殿内的时候，皇后正坐在凤椅上剥一颗橘子，她看见郗月漓进来，放下橘瓣，拍了拍手，笑意温软地起身相迎，像在等一个晚归的孩子。
“本宫想了许久，皇长女回京这些日子，本宫还未好好看过你。”
她走到郗月漓面前，伸出手来，指尖落在郗月漓颊边，温温软软的，像在端详什么珍贵的东西，“瘦了些。可是宸王府的膳食不合口？”
她的指尖贴着郗月漓颧骨的弧线慢慢滑下来，带着一种让人后脊发凉的温柔。
就在她指尖滑到郗月漓下颌边缘的同一瞬间，郗月漓的右手猛地抬了起来，五指扣住皇后的手腕，力道精准地卡在了腕骨内侧那道搏动的脉路上，像一把合拢的钳子。
她整个人往前凑了半步，鼻尖几乎蹭到皇后的颈侧，声音从极近的距离传上来，不高不低，带着一种恍惚而含混的调子，像离魂症犯时的人。
“你身上……有阵法的味道。”她的鼻翼微微翕动了一下，像在辨认什么，“那一整座城——烧焦的土，冷掉的灰，人咽气之前在喉咙里卡住的那声——”
皇后的笑容僵了一瞬，又在她自己反应过来之前重新合拢了。
然后郗月漓松了手，她往后退了半步，目光里那层恍惚的雾气像被风吹散了一样缓缓褪去，露出底下那双清冽如墨玉的眼睛，又迅速被一层恰到好处的茫然盖住了。
她眨了眨眼，像刚从什么短暂的失神里醒过来，低头看了一眼自己方才攥过皇后手腕的那只手，像在看一件不属于自己的东西。
皇后站在原地，那只被郗月漓掐过的手腕还悬在半空，她的指尖微微蜷了一下又松开了，她没有再伸手。
殿门在这一刻被推开了，赫连璟迈步走了进来，玄青劲装的下摆在跨过门槛时翻卷了一下。
他在殿内站定，目光先落在郗月漓身上，她站在皇后面前三步处，面色如常，衣袖平整，没有什么异样，然后他转向皇后，躬身行了一礼。
“皇后娘娘，郗小姐身子不适，臣带她告退。”
他直起身的时候已经走到了郗月漓身侧，手落在她肘弯处，不轻不重地把她往自己这边带了半步，然后转身朝殿门方向走去。步伐比寻常快了些许。
出了中宫外门，穿过石廊，拐过月洞门，直到车帘落下，赫连璟才松开她的肘弯。
他低下头，把自己的掌心摊开在她面前，一层薄薄的冷汗覆在掌纹上，被车帘缝隙里漏进来的日光映得微微发亮。
郗月漓低头看着那只手掌心，伸手覆上去，指尖贴着他的掌纹，轻轻捏了捏他的手指，像在捏一枚刚从冷水里捞出来的卵石。
“怕什么，”她的声音不高不低，带着一种压着笑意的稳，“她不敢在宫里动我，动了我，她那道‘皇长女归宗’的旨意就成了笑话。”
赫连璟看着她，目光在她面上停了两息，那双向来疏离冷淡的眼睛里翻涌着一种被她方才吓出来的余悸。
他开口的时候声音比方才低了一度：“你刚才离她那么近，不要命了？她要是还有什么底牌能散你的魂，你刚才就……”