拓跋烈沉默了两息，然后他站到了殿中央，他的声音比平日低了两度：”臣，请王上当众验看。”
王上把密信递给了左相，左相展开来，当着满朝文武的面念了一遍。
信里写的是摄政王向大郢皇后通报北朔境内粮仓布局，边防调配，以及王庭近卫换防规律的明细，末尾还附了一句“待时机成熟，可依约定南北共举”。
念到最后一行字的时候，殿内的吸气声此起彼伏，武将列中两个与拓跋烈走得最近的人下意识地往后退了半步。
拓跋烈站在殿中央，他的脊背仍然挺着，可他攥着腰间玉带的指节已经泛白了，它在左相手中被当众念出来，意味着他传递密信的整条线路，已经被人摸透了。
王上在他开口之前，先侧过头朝殿门方向看了一眼。
沈青崖站在殿门内侧，深青色武官劲装，腰间悬着一柄窄刃长刀，革带上挂了那枚"暗枢"铁牌，他在王上看过来的同一瞬间，抬手做了一个极短的手势。
殿门两侧的锦幔后无声地涌出两列禁卫，甲胄整齐，步伐沉着，他们以扇形阵型从侧翼压入，将拓跋烈围在了殿中央。
距离三步，刀未出鞘，可那份合围之势已经让所有人都看得明白——今日不是议事的朝会，是收网的局。
拓跋烈站在包围圈中央，他看着王上那张端肃的年轻面孔，忽然笑了一声，带着一种被压到绝路之后才有的短促：“王上好手段。”
王上抬了一下手，两名禁卫上前，一左一右架住了拓跋烈的肘弯，将他从殿中央带离，穿过侧门进了偏殿候审。
拓跋烈被带走的时候没有挣扎，他的脊背仍然挺着，暗紫蟒袍在晨光里翻了一下，消失在侧门的阴影里。
殿内安静了很长一段时间，满朝文武站着，谁也没有动，谁也没有先开口。
那些与拓跋烈走得近的官员们面色各异，有的在低头擦汗，有的在飞快地转着眼珠盘算后路，还有几个面色惨白的站在原地，像被抽走了主心骨的木偶。
王上把密信收回案面，目光扫过满殿朝臣：“摄政王押入狱中候审，诸卿不必惊慌，朕只查拓跋烈本人，不株连。”
她顿了顿，声音又沉了一度，“可若有谁在这段时间里替他递消息、藏罪证、暗中串联——”
王上没有把后半句说完，可那悬在半空中的半句话比说完了更让人后背发凉。
朝议在午时前散了，文武百官鱼贯而出，步伐比来时快了许多，像急着回去梳理自己跟拓跋烈之间有没有什么关系。
拓跋烈被押入狱中的消息在半日之内传遍了朔京四门。
那些他盘踞十余年留下的旧部像被斩了头的蚁群，在最初的几日里各自缩在府中不敢妄动。
没有人站出来替他喊冤，因为那封密信当着满朝文武的面念过了，蜡封、笔迹、内容，样样都对得上。
而最先反应过来的，是两名在拓跋烈麾下做了七年幕僚的人。
他们在当夜悄悄收拾了细软，想从西侧角门出府，被早已布下的暗阁人手堵了个正着，一应物件和尚未发出的密信全数被截，人也被押入了与拓跋烈同牢的暗室。
狱中那一夜，拓跋烈坐在铺了薄稻草的石榻上，对面坐着的是他那两名旧幕僚，隔着一道铁栅栏，三人在烛火昏黄的暗室里沉默了很久。
他那些旧部中品级最高的一名参将，在第二日清晨托人往左相府递了一封请罪信，信里附了他与拓跋烈往来这几年的全部文书底稿，连同尚未烧净的一页密信残件，一并交了出去。
那封请罪信递出的当日午后，沈青崖站在禁军营房的廊下，手里攥着那份参将的请罪文书底稿，冬日的日光把他深青武官服的肩线照得泛白。
他低头看完了最后一页，把文书折好收进怀中，侧过头看了一眼勤政殿的方向。
那里的灯还亮着，王上的朱笔还在案面上批着新的折子，窗纸上映出一道端坐的剪影。
冬月廿三，一场细雪悄无声息地落下来，将朔京王庭的灰瓦与石坪都覆了一层薄薄的素白。
国师郗月漓在雪落的当夜，对外宣布“病势反复，需静养调理”。
王上亲笔批了一道旨，着国师暂移居王庭北隅的曦辰阁，那里地势高敞，北面是王庭后山，南面正对勤政殿的屋脊，平日里少有人至，是北朔先王观星望气的地方。
旨意里写得很明白：“国师养病期间，一切政务交御前参议直禀王上，暂不署国师印。”
次日清晨，一架青呢小轿从国师寝殿的侧门抬出，沿王庭北廊绕了半圈，从曦辰阁的角门抬入。
随行的只有两名仆从和那名戴银灰面具的连大夫——他一手提着药箱，一手托着一