第二日，一早。
西苑，玉熙宫。
晨光熹微，宫灯尚未完全熄灭。嘉靖皇帝尚未驾临，但底下以严嵩为首的内阁阁臣、六部尚书以及司礼监的几位太监，早已按照品级班序，静候在玉熙宫那略显空旷的大殿之中。
空气中弥漫着一种压抑的氛围，唯有偶尔轻微的咳嗽声或衣袍摩擦声打破寂静。
约莫一刻钟后，后方传来细微的脚步声和太监的低喝声。
众人精神一振，立刻垂首躬身，更加摒息凝神。只见嘉靖皇帝一身宽松道袍，在一众内侍的簇拥下，姗姗而来，径直走向那垂着纱慢的御榻。
“开始议事吧。”嘉靖皇帝的声音通过纱慢传来，带着一丝晨起的慵懒，却清淅传入每个人耳中。
“是。”首辅严嵩率先出列，手持玉笏，开始奏事，“陛下，户部已根据陶真人所呈规制，初步拟算出建造镇邪雷坛”的各项开支预算，条陈在此，等侯内阁票拟后，即可呈报陛下圣裁。
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一项项政务被提出、讨论、看似由内阁商议、司礼监批红，实则所有人的注意力都集中在纱慢后那只铜上。
响则示意可通过，不响则意味着皇帝不予认可，还需再议。这已是西苑议事的常态。
约莫半个时辰后，今日主要的议题似乎都已商议完毕。
“好了。”嘉靖皇帝的声音再次响起，“今日还有其他要事奏报吗？”
严嵩再次躬身，“回隆下，今日所议主要便是雷坛建造与浙直总督胡宗宪奏报筹备缉捕海寇汪直两事。此二事既已商定，若诸位同僚无其他本奏.””
“那朕倒有一件事要说。”嘉靖皇帝的声音平稳地打断了他，声音不大，却让殿内所有大臣的心神瞬间紧绷起来。
“诸位爱卿若还有事，可待会儿再讲。”嘉靖皇帝紧接着提高了些许声调，点名道，“严阁老“臣在。”严嵩立刻上前一步，垂首听令，心中隐隐感觉事情可能跟祭祀太庙人选有关。
“前些日子，严阁老向朕提议，由景王代朕前往太庙行祭祀之礼。”嘉靖皇帝顿了顿，似乎在斟酌词句，而这短暂的停顿，让殿内几乎所有不知情的大臣都竖起了耳朵，屏住了呼吸。严嵩的心也提到了嗓子眼。
“朕之前并未给出准话。”嘉靖继续道，语气不疾不徐，“今日，朕便给你，也给诸位卿家一个明确的答复。”
他话语中的暗示性让所有人的好奇心都被吊到了最高点。除了早已知道结果的黄锦低眉顺眼地侍立一旁，其馀众人，都紧张地等待着下文。
“毕竟，祭祀太庙的日子日渐临近。太子如今禁足，确有不便之处，无法代朕行礼。”嘉靖的声音听不出喜怒，“故此，朕心中已有了人选。”
他微微提高了音调，做出了决断，“朕觉得，严阁老此番提议，思虑周全，实乃老成谋国之言。便依卿所奏，此次祭祀太庙，就由景王代朕前往吧。”
“陛下圣明！臣，领旨！”严嵩心中那块大石轰然落地，一股难以抑制的喜悦和自得涌上心头，他立刻躬身领命。这一次，他又赌对了！陛下果然还是更属意景王！
然而，纱慢之后，嘉靖皇帝的嘴角几不可查地微微抽动了一下，眼中闪过一丝戏谑的神情，仿佛一个设好局的棋手，看着棋子如愿落入陷阱，一副看热闹不嫌事大的模样。
嘉靖皇帝这一决定宣布得极其突然，甚至没给徐阶暗中安排的御史台上书反对的机会。
消息如同插上了翅膀，迅速传遍六部九卿，顿时引起一片哗然许多官员心中惊疑不定，陛下此举是何深意？难道真有易储之心？
竟要让景王越过太子和年长的裕王去祭祀太庙？这莫非是当朝版的“世子多病，汝当勉励之”
？
但稍一深思，又觉情形与永乐朝并不完全相同。当年的太子朱高炽只是身体肥胖、腿脚不便可没有“二龙不相见”这样恶毒致命的诅咒缠身。
最为得意的自然是严党。严府之内，严世蕃等人早已备好酒宴庆祝，弹冠相庆，欢呼这一次他们又精准地揣摩对了圣意！但他们绝不会想到，这不过是嘉靖皇帝故意让他们“以为”猜中了心思罢了。
狸奴小筑门口。
“唐小子！你要的小鱼干，老汉我给你晒好送来了！”王老伯挑着两个沉甸甸的竹框，熟门熟路地来到店门口，将一筐喷香的小鱼干放下，又从另一个盖着的竹篓里宝贝似的掏出几条粗壮、还在扭动的活鳝鱼。
“瞧瞧，今早刚在河里下的篓子抓上来的，新鲜着呢！”王老伯黑的脸上洋溢着朴实的笑容，“眼看着河水就要上冻了，赶紧拿来让你尝个鲜，补补身子！”
唐巍看着那几条活力十足的黄鳝，眼晴一亮，瞬间想起一个利用动物特性破坏法坛的妙计，但念头一转，又泄了气。
眼下已是深秋，别说蛇了，连蝙蝠都快冬