壮汉嫌晦气，捂鼻子骂道：“进去进去，别死在门口。死了拖出去喂狗。”

    石满仓连连点头：“谢爷，谢爷。”

    他低头推车进集，肩膀微缩，脚步拖沓。

    可眼睛余光已经把门口看了一遍。

    左侧茶棚坐着两个短弩手，弩藏在桌下。

    右侧布摊后有一个记号人，手里拨算盘，眼睛却只看进出车辆。

    墙根下堆着十几个空粮袋，袋口针脚新，袋底却有旧磨痕。

    旧袋翻新。

    这集市不干净。

    红土集里更热闹。

    卖粮的吆喝声一阵高过一阵。

    “上好粟米！一斗三百钱！”

    “陈米便宜！一斗二百八！”

    “白盐！白盐！今日贱卖！”

    “铁刀铁钉！半价换粮！”

    黑娃差点没绷住：“一斗米三百？他们咋不抢？”

    石满仓低声道：“已经在抢了。”

    他在一个粮摊前停下，捏起一把粟米。

    摊主是个胖胡子，眼睛小，笑得很油。

    “客人要粮？”

    石满仓装穷：“贵，买不起。能不能半斗？”

    胖胡子嗤笑：“没钱就滚，红土集不赊穷鬼。”

    石满仓缩了缩脖子，把米放回去。

    米粒落下时，他闻到一股淡淡霉味。

    外头晒得金黄，里头有潮。

    掺陈米。

    他又往旁边盐摊走。

    盐价低得离谱。

    一大包白盐，只要平日一半。

    铁器铺也是。

    铁钉、短刀、马掌，全压价卖。

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    库赛低声道：“粮贵，盐铁贱，这是啥道理？”

    石满仓道：“前线缺粮，不缺盐铁。”

    “他们把盐铁压低，诱人来换粮。”

    “再用高粮价逼着小商队卖文书，卖路引，卖车。”

    “最后谁手里粮多，谁就能控路。”

    阿曲听得牙根发酸：“那红土集不是集市，是套索。”

    石满仓没说话。

    他盯着一处粮栈。

    那粮栈门口挂着新木牌，写着“穆萨粮行”。

    牌子新，门槛旧。

    门前排着五辆大车，每辆车上都盖着粗布，车旁站着几个商队护卫。

    护卫穿得杂，有本地袍，有短皮甲，还有两个皮肤发白、胡子发黄的人。

    石满仓眼神一顿。

    洋人。

    但他没急着看。

    他转身带队进了旁边汤摊。

    汤摊卖的是红豆糊，清得能照人脸。

    石满仓掏出两枚小钱，买了一碗，分给小顺润嘴。

    摊主是个瘦老婆子，眼窝深陷。

    石满仓蹲在摊边，装作随口问：“阿婆，粮咋这么贵？”

    老婆子看了他一眼，低声道：“这几日涨的。”

    “谁涨的？”

    “粮行涨，车队涨，大掌柜一句话就涨。”

    石满仓又问：“那盐铁咋贱？”

    老婆子冷笑：“贱给谁看呗。让外乡商队觉得这里货多，愿意拿粮来换。等粮进了仓，价就不是这个价了。”

    “官府不管？”

    老婆子像听了笑话：“这里哪还有官府？谁有护卫，谁就是官府。”

    石满仓点点头，喝了一口稀糊，差点没被酸味顶回来。

    他硬咽下去，心里骂了一句。

    这玩意给猪，猪都要骂街。

    可集上还有人抢着买。

    乱世里，胃比嘴诚实。

    黑娃忽然轻轻碰了碰他。

    “满仓哥，看那袋子。”

    石满仓顺着看去。

    穆萨粮行后门，有两个伙计正把粮袋从车上卸下。

    袋子外皮盖着本地粮行红印，可袋角被磨开一线，露出里头另一层旧麻布。

    旧麻布上有黑色三角印。

    石满仓瞳孔一缩。

    那印他见过。

    白塔桥前敌军临时粮垛上的袋印。

    阿齐姆部队用的军粮袋。

    他们把军粮旧袋套了新皮，伪装成商粮。

    石满仓低声道：“别动。记袋印。”

    玛娅给的油布和炭笔派上了用场。

    他趁着低头系草鞋，在油布角上画下三角印，又画了车轮宽窄。

    就在这时，一队车从集西口进来。