前头两匹骡子，后头四辆大车。

    车厢盖得严严实实，车身却压得极重，车辕上沾着白灰。

    白灰不是普通灰。

    是石灰粉。

    乌马尔曾说过，火药箱、潮粮箱、毒粉坛，为防潮常撒石灰。

    石满仓心里咚的一声。

    他站起身，故意被人撞了一下，踉跄着靠近车尾。

    车尾绳结打得很规整。

    不是商队胡绑，是军中捆法。

    三绕一扣，便于急拆。

    他再看赶车人。

    肩膀宽，手背有刀茧，走路不晃。

    不是商贩，是兵。

    石满仓低声道：“异常商队找到了。”

    黑娃眼神发亮：“拿？”

    石满仓差点想踹他。

    “拿个屁。咱们六个人，人家一窝。”

    “先跟。”

    那队车没有去散市，而是直奔穆萨粮行后院。

    粮行伙计一看见他们，立刻关了半边门。

    门缝里，一个穿白袍的大胡子掌柜露出脸。

    库赛压低声音：“穆萨。”

    石满仓记住那张脸。

    大胡子，鹰钩鼻，手上戴三个戒指。

    看人不像看人，像看货。

    车进后院不久，两个伙计抬出几袋“新粮”。

    袋子外头盖着红印，干干净净。

    可石满仓一眼就看出，袋子鼓得不对。

    粮袋若装米，压实后下坠，边角圆。

    这袋子上方鼓，下方硬，像里头放了坛子或木匣。

    毒粉？

    火油？

    还是假粮？

    石满仓心里越来越沉。

    红土集果然不是普通集。

    它是白塔桥后勤的一只黑手。

    前头用战象、火药、人盾拖住远征军。

    后头用商队、假粮、假盐铁往粮道里钻。

    一明一暗，两把刀。

    他正要带人绕到东南老槐树挂信号，忽听身后传来一阵古怪的笑声。

    “这位……兄弟！”

    声音生硬，舌头打卷。

    石满仓脚步一顿。

    一个高大的洋人从酒棚边走来。

    那人金发卷曲，碧眼深陷，鼻梁高耸，脸上胡须修得整整齐齐，身穿半旧绸袍，外头却套着皮背心，腰间挂一柄细长火铳。

    他一笑，露出白牙。

    身后跟着两个本地翻译和四名护卫。

    护卫看似散漫，手却都离刀不远。

    洋人走到石满仓面前，竟伸手热情抓住他的胳膊。

    石满仓浑身一紧，差点本能拔刀。

    但他忍住了。

    洋人用生硬中原话说道：“你，逃兵？饿？要粮？”

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    黑娃眼角一跳。

    库赛赶紧低头，装听不懂。

    石满仓把肩膀缩起来，露出又怕又贪的样子：“爷有粮？”

    洋人哈哈大笑。

    “有！大大有！”

    他拍了拍自己胸口，又指向穆萨粮行后院。

    “我，葡萄牙商人，名叫费尔南。”

    “我做买卖，最喜欢勇敢汉子。”

    “你从北边来？见过解放军粮队？”

    石满仓心里猛地一沉。

    来了。

    这洋商不是随便拉客。

    他在找人探粮道。

    石满仓脸上却露出惶恐讨好的笑。

    “见过一点，不多。”

    费尔南眼睛亮了。

    那双碧眼像猫看见鱼。

    他抓着石满仓胳膊更紧，笑声更热。

    “好，好！”

    “来，喝酒，吃肉。”

    “你告诉我路，我给你粮，给你银，给你……通行文书。”

    石满仓抬眼，正看见费尔南身后一个翻译袖口下露出半截黑布条。

    那是阿齐姆税兵常戴的标记。

    他心里彻底明白。

    洋商、穆萨、阿齐姆，果然串在一条绳上。

    红土集这张网，已经张开了。

    石满仓低头，装出被粮银勾住魂的模样，喉咙里挤出一声干笑。

    “爷，真给肉？”

    费尔南大笑，拍着他肩膀。

    “给！大块肉！”

    “走，兄弟，我们谈大买卖！”

    石满仓被他拉着往酒棚深处走。

    黑娃、小顺、库赛等人低头跟上，手指却悄悄摸向各自藏好的