“哎——”

    范五长长叹了口气，腮帮子一瘪一鼓，使劲砸吧了几口旱烟。

    接下来，二人一路沉默。

    穿过两条街，校场已在眼前。

    一片黄土夯实的开阔地，方圆足有百丈，四周用粗木围栏圈着，栏上挂满了褪色的旌旗。

    地面被连日雨水泡得泥泞不堪，到处是深浅不一的脚印和马蹄坑，混着枯草烂叶，踩上去一脚一滑。

    校场正北搭着一座高台，台上摆了几张黑漆木案，案后空着几把太师椅。

    此刻，校场上已散散落落站了数十人。

    有的三三两两凑在一处低声交谈，有的独自靠栏而立闭目养神，还有几个正活动手脚，拳风带起泥浆四溅。

    最显眼的，是居中站着的十个人。

    三女七男，年纪都在十六七到二十出头之间，衣着光鲜，气度不凡。

    男的腰间悬刀佩剑，女的发髻上簪着玉钗银簪，脚踩厚底靴，鞋帮上干干净净，一滴泥星子都没沾。

    他们彼此间偶有眼神交汇，微微颔首示意，又各自移开。

    四周其馀考生自觉地与他们隔开丈许距离，泾渭分明。

    陆鸣和范五一前一后踏进校场大门，鞋底刚沾上泥地，一道刺耳的声音便从左侧传来：

    “呵，这不是老弱二人组吗？”

    一个锦衣华服的青年带着个魁悟跟班踱步上前。

    青年面皮白净，眉目俊逸，只是嘴角斜挑着。

    他身后的跟班足有八尺高，肩宽背厚，粗壮的手臂露在短袖外，筋肉虬结。

    不知为何，陆鸣看着有些眼熟。

    “一个考了二十来年的老家伙，一个前不久还卧病在床的病秧子，也敢来这儿丢人现眼？”

    锦衣青年慢悠悠地走到二人面前，目光落在陆鸣脸上，声音忽然沉了下来：

    “陆鸣，好胆。连累了我哥消失无踪，居然还敢出现在我面前？”

    陆鸣抬起头。

    张玉权，张家二公子，城里四大豪强之一张家的嫡出少爷。

    他心底古井无波，脸上却恰到好处地浮现一抹苦笑：

    “张公子，我真的与令兄的失踪无关。”

    原身月前遭遇贼人偷袭，重伤垂死，导致他穿越而来。

    偏偏那段时间张玉衡也人间蒸发，张家寻不着真凶，便顺理成章地把这笔帐记在了陆鸣头上。

    实际上，不过是因为他参加武举，威胁到张家的利益罢了。

    若不是陆父殉职不久，顾及衙门颜面，他只怕早已被悄无声息地按进哪条臭水沟里了。

    范五见势头不对，连忙将烟枪往腰间一别，挤上前去。

    一张老脸堆满笑，对着张玉权连连拱手作揖：

    “玉权少爷，那一日陆鸣也是受害者啊！再说了，他这点微末修为，哪能伤得了玉衡少爷？”

    张玉权斜眼横过来，目光从范五脸上刮过，满是不屑：

    “这里什么时候轮到你说话了？滚一边去。”

    袖子一拂，劲风扑面，范五脚下一个跟跄，往后连退三步。

    待稳住身形时，脸上笑容已是僵住，悻悻退下。

    张玉权当然知道陆鸣是无辜的。

    但他就是来搞人心态的，谁让他水平在豪强子弟中垫底，有被陆鸣威胁到的可能性呢。

    当众羞辱也好，泼脏水也罢，他要的只是让所有人都看见——

    陆鸣是个“嫌疑人”，是个“晦气东西”。

    名声臭了，很多手段也就用得上了。

    张玉权察觉四周投来的目光越来越多，眼底掠过一丝满意的笑意。

    他上前一步，凑到陆鸣耳边，低声道：

    “怎么样？死里逃生的感觉不错吧。你不会以为，侥幸醒了过来，就有机会高中了？”

    陆鸣沉默地站着，面色平静，一言不发。

    张玉权等了片刻，没等到预想中的愤懑，不由有些失望。

    他直起身，轻轻拍了拍陆鸣的肩膀：

    “呵呵，放心，好戏还在后头。我会好好招待你的。”

    说罢，扬长而去，魁悟跟班紧随其后。

    范五见状，连忙上前拉住陆鸣的骼膊，把他拽到校场大门旁的石碑下。

    石碑有半人高，青石质地，被风雨啃得边角圆润，表面满是细密的裂纹。

    碑上刻着几行楷书铭文，因年深日久，字口里积了黑泥，勉强辨认得出：

    “维此雄城，扼守一方。设兹校场，整军经武……”

    很常见的开篇，陆鸣扫了一眼便准备移开目光。

    范五却没说话。

    他叹了口气，粗糙的手掌轻轻抚上石碑中部某处，来回摩挲着。

    陆鸣顺着他的动作看