石碑正中，一个寸许深的拳印赫然入目。
拳印边缘光滑，凹陷处的青石呈暗红色，深浅不一处残留着早已干涸的印迹。
“哎，二十馀载了。”
范五的声音低沉，目光茫然地看着拳印：
“当年，许宏也是如你这般年轻气盛，天赋更是远超于你。年仅十六，便踏入了武道门坎，成了淬皮境武者。”
陆鸣心头一震。
他自幼修习武学，一本《莽牛拳》练了七八年，招式已纯熟无比，体魄也比寻常壮汉要结实几分。
可这只是“练得熟”，距离悟得精义，跨过那道门坎，还隔着遥遥一层纱。
想要踏入淬皮境，不仅需要体魄锤炼到极限，更需要灵光一现的顿悟，方能在气血勃发间轰开那道关隘。
而许宏，十六岁就做到了。
在没有资源加持的情况下，这份天赋，堪称“出类拔萃”。
“可是，连续十年，以他淬皮境的实力，却始终跨不过武童生这道坎。”
范五的声音变得很是干涩。
“更是在最后一次考核中遭遇暗算，重伤之下，爬回这石碑跟前……悲愤而亡。这拳印，是他用最后一口气砸上去的。”
他转过头来，眼神浑浊地看向陆鸣：
“我们，斗不过他们的。”
陆鸣眉头拧紧，脊背上已是浮起一层冷汗。
据他所知，阴虎县每年参加武举的考生虽多，但真正突破至淬皮境的，从未超过三人。
许宏若在，那三人中必有他一席之地。
可即便如此，十年不中，最终命丧于此……这背后意味着什么，不言自明。
“果然。这考场之上，不仅会舞弊，更是会杀人啊。”
他闭上眼，心口像压了一块巨石，沉甸甸往下坠。
退吗？
没有武举功名护身，在这妖魔横行的乱世里，孤儿寡母不过是案板上的肉，早死与晚死的区别罢了。
不退？
许宏淬皮境都落得如此下场，他一个连门坎都没摸着的半吊子武徒，又凭什么活？
重重罗网从四面合拢，密不透风，毫无躲闪之机。
他蹲下身，目光落在拳印之上。
暗红色的纹路在雨水中微微泛亮，恍惚间能看见当年那人跪在这块石碑前，满脸血污，咬着牙砸下最后一拳的绝望。
鬼使神差地，他伸出手，轻轻按了上去，冰凉的触感袭上心头。
“轰！”
一道惊雷在脑海中炸响，白光贯穿整个意识海。
【发现心印，天心图卷开启中……】
陆鸣瞳孔骤缩。
眼底深处，一幅卷轴仿佛自九天垂落，云霞缭绕，缓缓铺展。
画卷无边无际，隐约可见神魔仰天嘶吼，仙佛坐卧笑谈，天地万象在云气间翻涌沉浮。
随即，云雾蒸腾而起，将一切吞没在混沌朦胧之中。
一行文本悄然浮现在图卷之上：
【发现《莽牛拳》，可炼化，是否炼化？】
“天心图卷……开启了！”
陆鸣深吸一口气，雨后的湿冷却浇不灭心头的火热。
《莽牛拳》，这门不入流的武学在这世上流传甚广，但凡有点门路的都能摸到些皮毛。
可对普通人来说，它依然是弥足珍贵的机缘。
若非父亲当年在衙门里有些人脉，托关系替他寻来这本拳谱，他恐怕连这皮毛都摸不着。
“这就是心印么……”
他垂眼看着石碑上的暗红色拳印，心中若有所悟。
抬头对上范五那双浑浊悲凉的眼睛，心中已是有了决断。
“炼化！”
刹那间，眼底图卷光芒大放，亮得刺目。
隐约间，缭绕的白雾竟稀薄了些许。
与此同时，右手指尖似有什么东西钻进了体内，顺着经脉一路往里闯。
“哞——！”
一声低沉的牛吼在脑海中炸开。
无数蛮牛骤然出现在意识里，四蹄踏地，奔腾跳跃。
蛮牛撞山，牛角抵石，石裂山崩；
笨牛摆尾，巨尾横扫，风起沙飞；
牯牛踏地，蹄落如雷，地动三寸；
老牛拱土，头颅深埋，犁地破壤……
《莽牛拳》的精义像决堤的洪水一样涌入脑海。
平日里怎么都想不通的关窍，怎么都过不去的坎，此刻壑然贯通。
丹田处，一股温热的气流忽然涌出来，瞬间把周身的些许寒气冲得干干净净。
紧接着，气流