自新任了河北巡检以来，郭从义的心思大抵是有些飘忽的。
身为刘知远的心腹，早年他便随驾在代北山川里与契丹人反复拉锯，立下过赫赫战功。
在他眼里，契丹人虽勇，却大多是些依仗马力的直肠汉子，直来直去尚可，若论及中原兵法的奇诡变幻，终究是差了些火候。
且辽主已成帝羓，胡虏北遁，这中原的残山剩水，合该是汉家儿郎信手拈来的功劳。
是以，在邢州城下猛攻三日未果后，他想的不是防备外敌。
而是如何借着官家的名头，去敲打那个出工不出力的洺州防御使薛怀让。
当夕阳沉下，洺州原野上原本嘈杂的杀伐声渐渐平息。
郭从义与薛怀让皆以为，这又是一个除了徒增伤亡外毫无建树的平庸之日。
可此时的麻答，却是玩了一手置之死地而后生的狠棋。
麻答虽贪暴，却比杜重威那等烂人更明白唇亡齿寒的道理。
邢州若失，镇州便成了案上鱼肉。
于是，他不顾白再荣关于城中汉兵思变的劝谏，又强行拨出一千精骑，由骁将杨安率领，星夜南下。
邢州城外，汉军大营依山傍水，看似扎得严整。
郭从义与薛怀让万馀众，心思全在那高耸的邢州城头，每日里琢磨的是如何填平壕沟、如何架起云梯。
在他们看来，南边有高行周十万大军围困邺都，西面有太行天险，东面是大河奔涌，北方的契丹人更是自顾不暇，此时不可能再有援军前来。
是以，大营驻扎于邢州城南，前军攻城处鹿角森严，侧翼依山，后路因直通洺州，仅仅是派了几队游哨应景。
这便落入了杨安的算计。
杨安此人，虽名声不显，却生得一副细致心肠。
他领一千精骑自镇州南下，白日里便已衔枚疾走，抵近了邢州近郊。
换做寻常契丹将领，见汉军正奋力攻城，定是乘着马力一头撞将上去。
杨安却不，他勒兵于林中，亲率数骑登高俯瞰，瞧着郭从义部在那攻城受挫后的疲惫态势。
更要紧的是，他也瞧出了大营后方的空虚。
于是杨安只在此处留了百馀名骑卒。
这些人不求杀敌，只需在丑时准点，点起火把，在那平原之上来回晃荡。
这便是在史书里常被称作疑兵的手段。
在黑暗中，数百支火把带来的压迫感，足以让最冷静的主将去怀疑对方真实的兵力。
而杨安自己，则领着剩下的精骑，自大陆泽东侧那片被汉军视为烂泥滩边，绕了一个巨大的弧度，折向南下。
入夜，星月暗淡。
郭从义大帐内。
“报！”
一名亲兵惊慌失措的闯入帐内，“大营北面发现大量火光！延绵数里，不知凡几！”
郭从义从梦中惊醒，甲胄未及披挂整齐便撞出了中军大帐。
他立于土丘之上，极目北望。
只见数里之外，火把如龙，影影绰绰，根本摸不清到底有多少人马，只能看声势估摸个数千骑。
这种把戏在兵法中虽是老旧，但在深夜骤遭惊扰的汉军眼中，仿佛是契丹万人大军漫山遍野而来。
看着远方那漫天火光，这位河北巡检使的心先凉了一半。
“契丹援军...竟来得如此之快？”
郭从义太相信麻答会因为契丹内乱而坐视不管，却是万万没想到此人傲慢至极，敢将手下兵卒几乎是尽数派出。
不过毕竟是在代北多次击败过契丹的悍将，郭从义很快调整好心态下令道。
“莫慌！传令下去，各营各就各位，长枪手顶在前面！
这定是胡虏的诱敌之计，只要咱们守住营垒，他们那几千骑兵啃不动咱们！”
以他之见，北面虽有火光，但距离甚远。
若真是大军南下，此刻早已冲至营门。
这定是辽人的疲兵之计，意在引诱自己分兵。
“令薛怀礼守住北寨，弓弩手上箭楼，见火头便射，不得擅动。”
“中军随我稳住阵脚，看死邢州城门！”
不得不说，郭从义的处置极尽稳健。
他只要稳住不动，邢州城里的刘铎便掀不起风浪，而外面的辽军援军在后继乏力的情况下，迟早会被拖死在天亮。
可这令一下去，全营的注意力便被生生引向了北面。
原本就防备薄弱的营后，此刻更是几乎等同于毫不设防。
而此时，杨安已然带人绕到了汉军营后。
丑时一到。
北面的火把晃动得