这三百扶危都的士卒，说是老兵精锐，实则更象是被李从熙“清理”出来的刺头。
倒也不难理解。
那一战之后，活下来的人见过血，分了赏，心气儿便高了。
李从熙是个守成的主官，他驾驭不住这帮嗷嗷叫唤的骄兵。
索性做个顺水人情，把这帮人一股脑儿地打包送给沉冽，既全了面子，又安了里子，算是官场上老练的推磨手段。
沉冽对此心知肚明，却也照单全收。
大军拔营南下，并未走官道大路。
一来，官道上流民拥堵，行军极慢，二来，沉冽这支队伍虽然打着“耀州防御使”的旗号，但毕竟兵微将寡。
若是碰上哪股不开眼的溃兵或者正规军的大股部队，免不了一番口舌是非，甚至可能被当作肥羊给吞了。
于是，这支三百人的马步混编队伍，便钻进了太原以西的吕梁山脉边缘，沿着汾河谷地的侧翼，一路向南行去。
这一路，走得并不快。
非是马力不济，亦非是那三百扶危都的士卒偷懒。
实是因为这路上的光景，太过于绊脚。
什么叫绊脚？
村落十室九空，路边随处可见倒毙的饿殍。
偶尔有几个活人，也是目光呆滞，如同行尸走肉。
虽说耶律德光已经有了北归的心思，但这中原大地的血已经被放得差不多了。
契丹人那是属狼的，走到哪吃到哪，吃完了还要把锅砸了。
而各地的溃兵、盗匪，则是属鬣狗的，跟在狼后面把剩下的骨头渣子都给嚼碎了。
再加之各地藩镇为了自保，坚壁清野，这老百姓便成了风箱里的耗子，两头受气，最后只能变成路边的一堆枯骨。
沉冽那个来自后世的灵魂，终究是还没被这乱世彻底磨出一层老茧。
所以面对这般景象，沉冽终究是没能拗过那点子恻隐之心。
起初，见到路边有抱着死去的娘亲啼哭的稚童，他会下意识从马袋里摸出一块干饼扔过去。
见到那些衣不蔽体、在寒风中瑟瑟发抖的老者，他也会忍不住让辎重车停一停，分发些陈米。
这一来二去，问题便出来了。
史弘肇虽然让沉冽带走了六十匹马，但在军粮上却是卡得极死。
按照武节都的度支官计算，这三百人的口粮，满打满算够吃到耀州。
前提是急行军，且一日一顿。
如今沉冽这么一通慈悲，那粮袋子便以肉眼可见的速度瘪了下去。
行至介休地界时，军中已经有了怨言。
这也难怪。
这年头当兵是为了什么？
不就是为了那口饱饭吗？
皇帝不差饿兵，这是天经地义的道理。
如今自家防御使，竟然拿着弟兄们的口粮去喂那些不相干的流民，这在杨廷这些老兵痞眼里，简直就是脑子被驴踢了。
“使君，不能再给了。”
这日歇马造饭，杨廷看着手里那碗稀得能照见人影的麦粥，终于忍不住说道。
“弟兄们把脑袋别在裤腰带上跟着您去耀州，那是图个前程，不是来这当活菩萨的！照这么个吃法，不出三天，咱们就得跟路边那些死鬼一样，把自个儿饿死！”
沉冽坐在马扎上，手里捏着一根干草，没说话。
他知道杨廷说得对。
在这个吃人的世道，善良算是一种奢侈品。
他沉冽现在不过是个小小的防御使，手里捏着三百条命，哪里有资格去普度众生？
可是，让他看着那些活生生的人在眼前饿死，他做不到。
这是一种逻辑死结。
理智告诉他，该收起那泛滥的同情心，象个真正的五代军阀那样冷酷无情。
但本能告诉他，若是连这点底线都守不住，那他跟契丹人又有什么分别？
穿越这一遭，难道就是为了变成一只会吃人的野兽？
沉冽抬头，看了一眼周围的士卒。
虽然没人敢附和杨廷，但那些看过来的眼神里，分明都写着不满和担忧。
军心要散了。
若是再没个说法，别说去耀州，这三百人怕是过不了多久就得有人开小差，甚至哗变。
“杨廷。”沉冽忽然开口。
“在！”杨廷应了一声。
“咱们还有多少粮？”
“还得起干的，还能撑两天，若是全喝稀的，勉强能撑四天。”杨廷如实汇报，末了又补了一句。
“这还是不算那六十匹马的嚼用。马要是没了料，那就得掉膘，到时候