“小声点，你不要命了？今天刚从北海押回来一船人，底层水牢的冰都结了三尺厚，能在这层当班你就偷着乐吧。”
两个抱着厚重卷宗的魔法部书记员缩着脖子，在走廊拐角处快步走过，小声的抱怨被厚重的红木大门隔绝在外。
宽敞的办公室中央，那张巨大的全息沙盘已经停止了运转。
丁文浪站在办公桌前，秘银左臂在魔法灯光下泛着暗哑的银灰色。
金属手指轻轻推开桌上堆叠的公文，将两张材质完全不同的羊皮纸并排摆放在红木桌面上。
左边那张，是几天前在冈特老宅废墟里，随着夜枭鸣叫飘落的残破纸片。
右边那张，是半小时前从便携式冥想盆里，依靠雷诺·罗齐尔被摧毁前那一刻的记忆画面，用高阶显影魔咒一比一还原出来的拓印件。
两张纸上的图案完全吻合。
一条首尾相连、正在吞噬自身尾巴的巨蛇，紧紧围绕着一颗线条锋利的六芒星。
在六芒星的最中心，用极其古老的尖角铭文刻着一行小字。
“永恒回归。”
丁文浪读出了那行用古英语拼写出来的词组，声音听不出半点起伏。
汤姆刚从外间走进来，身上还带着一星半点北海海风留下的咸腥气。
黑色龙皮手套被随意丢在沙发扶手上，修长的手指下意识地抬起，掠过额前那缕因灵魂撕裂而永远失去了血色的白发。
“不是纯血家族传统的家族纹章。”
“也不是格林德沃当年在欧洲推行的圣徒标志。”
丁文浪转过身，用右手拉开随身携带的一个黑色皮质手提箱。
箱子里没有铺垫绒布，只有几打用特殊麻瓜密码加密过、边缘泛黄的档案复印件。
这是他从特拉法加广场地下金库里带出来的，属于“第七扇门”半个世纪以来的绝密监控卷宗。
秘银左臂的金属指尖在纸张之间快速拨动，发出细微的摩擦声。
一张一九一二年由军情六处前身机构记录的异样调查报告被抽了出来。
“十一世纪，不列颠群岛历史上曾出现过一个非公开的巫师结社。”
丁文浪把那张泛黄的报告压在两张图腾纸的上方。
“比霍格沃茨四巨头正式建立学校的时间还要早大约半个世纪。”
“麻瓜政府的秘密情报网在古老文献里捕捉过他们活动的痕迹，代号叫‘蛇环会’。”
汤姆没有急着接话。
他走到书架前，顺手给自己倒了一半冷掉的红茶，靠在厚重的黑木书柜边缘。
窗外伦敦的夜雨正打在防弹玻璃上，发出一连串沉闷的敲击声。
“一个藏了一千年的组织。”
“在三十七个纯血家族被一夜清空、北海雇佣兵团全军覆没的时候，同时出现在了我的魂器埋藏地，和黑巫师的密谋桌上。”
汤姆的手指在瓷杯边缘缓缓摩挲，杯中的茶水因为微小的共振而泛起一圈圈涟漪。
“他们在看戏。”
丁文浪合入手提箱的锁扣，发出咔哒一声脆响。
“不仅是在看戏，而是在确认你手里到底掌握了多少超出了常规魔法界认知的底牌。”
“蛇环会的底层教义，是血脉的绝对溯源与魔力的原始崇拜。”
丁文浪的手指点了点那行“永恒回归”的铭文。
“如果这个结社从十一世纪一直延续到了今天，没有在任何魔法部的官方历史里留下记录，那就意味着一件事。”
汤姆放下茶杯，瓷底与木架碰撞，打破了短暂的死寂。
“意味着那些自以为高人一等的纯血家族，从头到尾都不过是外围的挡箭牌。”
“包括冈特家族。”
汤姆的声音低沉下去，带着一种风暴过境前的压抑感。
“甚至包括斯莱特林本人的直系血脉，在他们眼里，也只是一块用来孵化魔力或者延续某种仪式的高级土壤。”
“如果蛇环会至今仍然存在，那么所有流淌着古老血脉的后裔，都是他们的棋子。”
“包括你。”
丁文浪没有拐弯抹角，给出了最直接的结论。
屋里的温度似乎在这一瞬间下降了几个格。
汤姆站直身体，风衣的下摆随着他的动作微微摆动。
“我从不当任何人的棋子。”
“在孤儿院的时候没有，在霍格沃茨的时候没有，现在坐在这个位置上，更不会有。”
急促的敲门声打断了两人之间的交谈。
加尔文·帕克连一口气都没喘匀，直接从虚掩的