周监工站在他面前，手里拎着鞭子。鞭梢上沾着血，一滴一滴往下淌。

    “说。谁让你去碰那道门的？”

    刘二狗张了张嘴，喉咙里发出一声含混的声音。他的嘴唇干裂，舌尖上全是血泡，说话已经不利索了。

    “我……我自己想去的……”

    啪！

    鞭子抽在他背上。粗布衣裳应声裂开，露出一道从肩膀斜到腰间的血槽。刘二狗整个人往前一栽，额头磕在地上，闷响一声。他撑着地，慢慢直起身来，重新跪好。

    “谁让你去的？”

    “我自己……”

    啪！

    这一鞭子抽在左肩上，把他整个人抽得侧翻过去。刘二狗趴在地上，大口大口喘气，像一条被扔上岸的鱼。他的手指抠着地面，指甲缝里全是泥和血。

    林玄站在人群里，手垂在身侧，指节慢慢收紧。

    老孙头不知道什么时候站到了他旁边，一只手按住他的手腕，力道很大。

    “别动。”老孙头的声音压得极低，只有林玄能听见，“你出去，他就白挨了。”

    林玄的下颌肌肉绷得紧紧的，牙齿咬在一起，腮帮子鼓起两道棱。

    周监工又抽了三鞭。

    刘二狗已经跪不住了。他趴在地上，整个人蜷成一团，浑身都在抖。但他还是没有说。他说不出来，因为没有人让他去。是周监工自己暗示他去的，用“门后面有宝贝”这种话，把一个十四岁的孩子引到那扇门前面，然后在他碰了禁制之后，又把他拖出来，当着所有人的面抽鞭子。

    这不是审问。是表演。

    周监工在告诉所有人——碰那道门，就是这个下场。

    也是在告诉林玄——你不听话，这就是你的下场。

    周监工抽到第八鞭的时候停了手，刘二狗昏过去了。他趴在院子里，一动不动，背上的衣裳被抽成了布条，露出底下纵横交错的血槽。血从伤口里渗出来，把他身下的泥地洇湿了一小片。

    周监工把鞭子收起来，拿起放在旁边的酒壶灌了一口，拿袖子抹了抹嘴。

    “都看什么看？散了！”他环顾了一圈围观的杂役，“谁要是再敢碰东区那道门，就不是抽鞭子这么简单了。老子打断他的腿，扔到后山喂狼！”

    人群散开了。杂役们低着头走回通铺，没有人看地上的刘二狗，也没有人说话。沉默像一层厚厚的灰，落在每个人的肩膀上。

    林玄走过去，蹲下来，把刘二狗从地上扶起来。十四岁的孩子轻得吓人，像一捆干柴。林玄把他抱起来，走回通铺，放在他的铺位上。

    老孙头跟过来，端着一盆清水。他把刘二狗背上的破布条掀开，用湿布一点一点擦掉伤口里的泥土和碎石。刘二狗在昏迷中疼得直抽气，但没有醒。

    林玄站在旁边，看着老孙头处理伤口。他的脸上没有什么表情，但垂在身侧的手一直在抖。

    老孙头把伤口清理完，从枕头底下摸出一个小瓷瓶，倒出一点黑乎乎的草药膏，抹在刘二狗背上。药膏涂上去的时候，刘二狗浑身一颤，喉咙里发出一声闷哼。

    “这药是我自己采的，止血还行。”老孙头把小瓷瓶塞回枕头底下，“能不能撑过去，看他自己的命。”

    林玄没有说话。

    他在刘二狗的铺位旁边坐了一整夜。

    天快亮的时候，刘二狗醒了。他睁开那只没肿的眼睛，看见林玄坐在旁边，嘴唇动了动。

    “林玄哥……”他的声音像砂纸刮石头，“我什么都没说。”

    林玄点了点头。

    “我知道。”

    刘二狗闭上眼睛，眼角有一行水渍滑下来，流进耳朵里。

    “林玄哥，我好疼。”

    林玄握住他没受伤的左手。那只手又小又瘦，骨节硌手，指甲缝里全是泥。

    “忍一忍。忍过去就好了。”

    刘二狗没有再说话。他的呼吸慢慢平稳下来，又昏睡过去了。

    天亮的时候，林玄站起来，拎起镐头往外走。走到门口的时候，老孙头叫住了他。

    “小子，别做傻事。”

    林玄没有回头。

    “我不做傻事。”

    他走进黎明前的黑暗里，手里的镐头柄攥得咯吱响。

    不是现在。

    他在心里对自己说。