朱慈烺又看了马士英的信。
这封信写得很圆滑。字迹潦草，像是在匆忙中写就的。先是恭喜太子脱险——恭喜的方式很巧妙，既表达了喜悦，又没有表现出太多的热情，留着余地。然后说南京百官翘首以盼——这句话听听就行，不用当真。最后委婉地提醒太子：南京局势复杂，希望殿下能“慎重行事”。
谨慎行事。意思是——你别乱来，别以为你是太子就能为所欲为。
最后他看了福王的信。
这封信写得最短。字迹歪歪扭扭，像是手在抖的时候写的。大意就是——侄儿啊，伯父我没有野心，皇位是你的，你别误会我。伯父只想安安稳稳过日子，你要是不放心，伯父可以离开南京，走得远远的。
朱慈烺看完三封信，忍不住笑了。
不是那种“真有意思”的笑，是那种“你们这些人啊”的笑。带着一丝无奈，一丝调侃，还有一丝看透。
他把信放在桌上，看着三个使者。
“三位回去告诉你们的主子——孤很好，孤会去南京。但不是现在。”
王使者愣了一下，脸上的微笑僵住了：“殿下何时启程？”
“等孤准备好了，自然会去。”朱慈烺站起身，目光扫过三个人的脸，“在这之前，让南京的诸位大人，先把朝堂打扫干净。孤不喜欢脏兮兮的地方。”
他特意咬重了“脏兮兮”三个字。
王使者的笑容彻底挂不住了，嘴角不自然地抽搐了一下。刘书生低着头，但嘴角微微上翘。曹太监还是那副点头哈腰的样子，但额头上的汗珠出卖了他——他在紧张。
三个使者面面相觑，谁也不知道该怎么接话。
“你们回去吧。”朱慈烺挥了挥手，像是赶苍蝇。
三个人退出了大帐。
走出帐外，王使者擦了擦额头上的汗，低声对同伴说：“这位太子殿下……怎么感觉比先帝还难伺候？”
刘书生看了他一眼，没说话。
但他心里默默地想：不是难伺候，是比先帝有气势。先帝是个好人，但不是个好皇帝。这位……不好说。
送走南京来使的第二天，江韵儿来找朱慈烺了。
“殿下，民女想回一趟苏州。”
朱慈烺正在看一份军需清单——上面密密麻麻写着各项物资的数目，粮食多少、药材多少、箭矢多少、火药多少——听到这话，抬起头来。
“回去做什么？”
江韵儿走到他面前，认真地说：“家父虽然愿意支持殿下，但江氏并非家父一人说了算。族中长老们还在观望。民女回去，可以说服他们。”
朱慈烺沉默了一会儿。
“你一个女子，如何说服他们？”
江韵儿微微一笑。那笑容里带着一丝自信，也带着一丝“你别小看我”的劲儿。
“殿下可别小看女子。江氏的生意，有一半是民女在打理。族中长老们虽然嘴上不说，但心里清楚，谁才是真正能带着江氏走下去的人。”
朱慈烺看着她那双明亮的眼睛，忽然觉得自己确实小看了她。
这个看起来温婉柔弱的女子，骨子里比大多数男人都要强。
“好。孤派几个人护送你回去。”
“不用。”江韵儿摇头，“殿下的人手本来就少，不必为民女浪费。民女自有办法回去。”
她顿了顿，又道：“殿下，民女还有一个不情之请。”
“你说。”
“民女想向殿下讨一件信物。”江韵儿看着他，眼神很认真，“有了殿下的信物，民女说服族中长老时，会更有把握。”
朱慈烺想了想。
然后他从腰间解下一块玉佩，递给她。
那是一块上好的和田白玉，圆形，直径约一寸半。正面刻着一条蟠龙，龙身盘绕，五爪张扬，栩栩如生。背面刻着一个字——慈。
这是朱慈烺从小佩戴的，是崇祯在他满月时赐给他的。二十多年了，玉已经被磨得温润光滑，边缘的棱角都磨圆了。
江韵儿接过玉佩，小心地收好。
她的手指触到玉佩的瞬间，指尖微微颤抖了一下——不知道是因为玉的温润，还是因为别的什么。
然后她深深行了一礼。
“殿下保重。民女去去就回。”
她转身离去。
朱慈烺站在海边，看着那艘小船渐行渐远。
海风很大，吹得他的衣袍猎猎作响。船帆鼓满了风，像一只白色的海鸟，越飞越远，越来越小，最后变成一个点，消失在海天相接的地方。