老扈听了赞成道：“行，先去林场。我现在就想整口热乎的，都快冻成冰棍了。”
一行人踩着积雪，顺着山脊慢慢往下滑。风雪打在脸上，冻得生疼，可脚下踩着实地，身边都是自己人，心里反倒踏实了不少。
好在上山难，下山更难。
我走在队伍中间，回头望了一眼身后的雪山。
白雪皑皑，层峦叠嶂。
我知道，这趟进山只是个开始。
但至少现在，我们活着出来了。
只要人还在，就总有算账的那天。
风雪越来越大，很快盖住了我们的脚印，也盖住了山底下所有的秘密。一行人踩着积雪，一步步往山脚下的林场走去。
雪越下越大，已经没到了膝盖窝，我们就这么深一脚浅一脚走着，在山里接连蹚了两天雪。水壶里的水结了半壶冰，每次喝都要放进怀里暖上半天。每个人都跟霜打的茄子似的，浑身结满了冰碴子，就连眉毛上都挂上重重的雪霜。
李忠的脚不知怎么的不小心崴了，肿得老高，却依旧硬撑著没吭一声，崽狗在后面扶着她走。老扈在前面开路，每走一步都要用棍子戳一下雪地探路，嘴里骂骂咧咧：“妈的，这破山，进来的时候没觉著远，出去倒像走不完了。再迟几日，莽子那帮小兔崽子就要出山了。等出去要是他们不在，老子非扒了们的皮不可。”
“你别嚎了，省著点力气。”石镇江在后面跟着，步子依旧沉稳，身体完全看不出老态，“看见烟囱了没？前面冒白烟的地方，就是林场护林站了，都加把劲。”
我抬头望过去，果然在风雪飘摇之间，有一缕淡白的烟向上飘着。
“真的要到了吗？”我心下一松，可双腿却怎么也提不上劲来。
就这么又往外挪了俩个钟头，终于我们远远的看到了林场的院门。一个穿军大衣的小伙计正蹲在屋檐下抽著烟，远远看见我们，猛地站起来，瞪着眼愣了两秒，嗷一嗓子就往屋里冲：“莽子哥！他们回来了！人都回来了！”
屋里呼啦啦一下冲出来三个人，七手八脚往这边跑。
“我的娘哎，你们可算回来了！”
崽狗听见这话，紧绷的弦一松，腿一软，“噗通”就栽进了雪堆里，直接晕了过去。
我却再也没有力气招呼崽狗站一起了，身子一软，直接瘫坐在雪地里。
众人七手八脚把人往屋里架，我头晕得厉害，眼前一阵阵发黑，全靠老扈扶著才没栽倒。进了屋就闻见一股木头燃烧的气味，暖烘烘的，我身子晃了晃，后面的事就记不清了。
我醒来的时候，炕头烫得后背发疼，几个搪瓷缸里装着羊肉，再放在屋内的火星上煮著汤，久违肉腥的香味直往鼻子里钻。
“你可算醒了，你都睡一天一夜了。”莽子用一块破布端起搪瓷缸，递了过来，“慢点喝，暖暖身子。你们几个人被抬进来的时候冻得跟冰坨子一样。”
我用手撑著坐了起来，身上套的是物资包里新的军大衣。往炕头另一头一看，崽狗蜷成一团，嘴角还挂著哈喇子。
“他没事吧？”
“没事，就是累脱力了。晌午醒了，吃完倒头又睡了。李忠大姐在灶房熬了小米粥，要不要去给你盛点？”莽子笑着问我。
“不用了，其他人醒了吗？”我问。
“嗯，除了你和崽狗都起来了。”
我俩正说著，门帘“哗啦”一下被撩开，老扈揣著俩烤红薯进来。他见我醒了，就扔给了我一个。
他蹲在地上剥皮，烫得直来回换手：“刚在灶坑里烤的，没想到前面护林员还在地窖里埋了半地窖的红薯，这下便宜我们了。”
“记得走的时候给人家留下点钱。”
“知道了，知道了。”老扈嘿嘿一笑，往嘴里塞了块红薯，含糊不清地说。
我点点头，心里盘算著，崽狗哼哼唧唧地醒了。紧接着李忠端著粥碗进来，脚还有点不舒服。
“都醒了？快喝点粥暖暖胃吧。”她把碗放在炕沿，又给旁边崽狗递了一碗，“慢点儿喝，烫。”
“谢谢李姨。”崽狗接过碗，埋著头呼噜呼噜喝，烫得直哈气。
李忠站在旁边看着，眼神软了点，但又很快沉了下去。我知道她是又想老栓了，没多话，有些事得靠自己熬。
我们在林场又歇了一天，换了干燥的衣服，填饱了肚子，每个人的脸上总算有了点人样。第二天一大早，莽子他们就开车给我送回了五常。
我们找到先前的那家旅馆住下，这里是陈家的产业，应该还算安全。
随后我就拜托莽子把李忠送回了二道沟。
晚上我们几人凑在一间房间里，商量著