连霜坐在醉仙楼后院的石凳上，指尖翻飞，将晒干的茉莉与薄荷叶细细填入香囊。晨光透过梨树枝桠，在她月白的裙裾上投下斑驳光影。
"白音姑娘的手真巧。"小丫鬟捧着竹篮站在一旁，"这香囊比西市卖的精致多了。"
连霜已经挎着竹篮出了醉仙楼后门。篮中整齐码着二十几个绣工精致的香囊，茉莉与沉香的混合气息透过锦缎幽幽散发。
"白音姑娘又去卖香囊啊？"卖豆浆的老张头笑呵呵地打招呼。
连霜压了压帷帽，唇角勾起恰到好处的弧度："是呢，今日要去西市交货。"
转过三条街巷，她刻意绕到人声鼎沸的菜市口。这里三教九流混杂，是最容易打探消息的地方。她选了个不起眼的角落摆开香囊，竖起耳朵捕捉四周的闲谈。
"听说没？昨儿夜里宫里走了水！"一个挑着菜担的老汉压低声音。
连霜穿针引线的手指微微一顿。
"可不是！我侄子在禁军当差，说烧的是昭贵妃的凤仪宫！"卖鱼妇人凑过去，"三岁的小太子当时就在偏殿睡着，差点......"
针尖猝然刺入指尖，连霜却浑然不觉。昭贵妃——秦太师的掌上明珠，三年前构陷连家的幕后推手之一！
"作孽哟......"老汉摇头，"听说皇上震怒，把当值侍卫全下了大狱。"
"怪就怪在那火邪性得很，"鱼贩神神秘秘地比划，"水泼上去反而烧得更旺，定是有人做了手脚......"
"三十七个宫人哪......"独臂樵夫突然摔了茶碗，陶片扎进连霜脚边的积水里，"今早全被扒了皮挂在午门外！说是守夜时玩忽职守......"
连霜记得那是个雪夜。
她刚从庄府回来，远远就看见将军府的朱漆大门敞着，不是寻常的门户洞开，而是整扇门板被劈成两半，像被什么巨兽的利爪生生撕开。门槛上凝着一层暗红色的冰，月光一照，泛着铁锈似的光。
那是血。是门房老赵的血。那个总偷偷给她塞麦芽糖的老人，被一柄□□从右肩劈到左腰，血喷出来的时候，人还站着。
她死死攥着那截冰冷沉重的断剑，指关节因为过度用力而泛白、颤抖，几乎要将那锈蚀的金属捏碎。喉咙深处发出一声压抑到极致的、如同受伤野兽般的呜咽，破碎而嘶哑。冰冷的雨水混合着滚烫的泪水，在她沾满污泥的脸上肆意横流。
她猛地将额头抵在握着断剑的手背上，肩膀剧烈地抽搐着，像一张被狂风撕扯到极限的弓。没有嚎啕大哭，只有身体深处无法抑制的、无声的剧烈震颤，仿佛要将五脏六腑都呕出来。十年漂泊铸就的坚硬外壳寸寸龟裂，露出下面从未愈合、鲜血淋漓的伤口。
那柄断剑，冰冷而沉重，深深陷入她掌心的皮肉，像一个无法摆脱的烙印，也像一个来自深渊的冰冷回答。
醉仙楼后巷的窄门“吱呀”一声，沉重地合拢，将外面长街的喧嚣市声与最后一丝天光彻底隔绝。
她提着裙裾轻手轻脚地踏上楼梯，生怕惊动了楼里已经歇下的姑娘们，一袋沉甸甸的银两此刻正藏在她宽大的袖中。
"白姑娘回来了？"守夜的小厮阿福从门房里探出头，睡眼惺忪地问道。
"嗯，你去睡吧。"连霜压低声音，从袖中摸出几个铜钱塞给他，"明日不必早起，我已同妈妈说过了。"
推开房门，连霜刚踏进房间，便察觉异样——空气中飘着一丝若有若无的沉水香。
她浑身一僵，手指下意识地摸向发间的银簪。那是她唯一的防身之物。
"谁？"她低声喝道，声音绷紧如弦。
"是我。"
一个熟悉的声音从内室传来，连霜眉心猛地一跳。她快步绕过屏风，只见一个身着夜行衣的男子正站在她的窗前，月光勾勒出他挺拔的轮廓。
"景樾？"连霜难以置信地轻呼，手中的银簪"当啷"一声掉在地上。
连霜冷静下来，弯腰拾起银簪，重新插回发间。"王爷深夜造访醉仙楼，若被人看见，恐怕不妥。"她刻意让自己的声音听起来冷淡，"不知有何贵干？"
景樾没有立即回答，而是走近几步。连霜闻到了他身上那股独特的沉水香混合着夜露的气息，不由得后退半步。
"你怕我？"景樾停在她面前两步之遥，眉头微蹙。
连霜别过脸去："王爷说笑了。奴家只是不解，堂堂靖王为何要夜闯歌姬闺房。"
"我来是警告你，"景樾的声音突然严肃起来，"近日不要出门，尤其不要接任何达官显贵的邀约。"
连霜一怔，转头看他："为何？"
景樾冷哼一声，“刑部的猎犬都嗅到西市了。”
连霜捏紧手中香囊，丝缎上并蒂莲的绣纹硌着指腹：“王爷漏夜前来，就为说这个？”