景樾在书房等她。
推门而入时，男人正立在窗边，修长的指节间捏着一封拆开的密函，听见脚步声也未回头，只淡淡道：“坐。”
连霜垂眸，在茶案旁落座，袖中的手却悄然按住了暗藏的银针。
“王爷唤奴家来，可是要听曲？”她嗓音柔婉，带着恰到好处的恭顺。
景樾终于转身，目光落在她脸上，似笑非笑：“白音姑娘的琴艺，本王确实欣赏。”他缓步走近，指尖在茶案上轻叩，“不过今日，倒想问你另一件事。”
景樾背对着她站在窗前，修长的手指间把玩着一枚棋子。他头也不回地开口："不急，陪本王下一局如何？"
连霜福身行礼，刻意让腰间的环佩发出清脆声响："奴家棋艺粗浅，怕是入不了王爷的眼。"
"无妨。"景樾终于转身，黑曜石般的眸子在烛光下深不见底，"本王就喜欢...不按常理出牌的对手。"
连霜抬眸，对上他的视线：“王爷有什么话就直说吧。”
"姑娘认不认得这棋局？"景樾落下一枚黑子，发出清脆的声响。
"奴家只是觉得..."她执起白子，指尖微微发颤，"这白子走得太险。"
"险？"景樾轻笑，"昨夜宫中走水，那纵火的女刺客才叫真险。"
——果然！
连霜突然抬眸，直直望进景樾眼底。
书房内烛火轻晃，将两人的影子拉得很长。景樾的手指还捏着那块焦黑的衣料，指尖因用力而微微发白。连霜能清晰地看到他眼中翻涌的暗流——怀疑、试探，还有一丝她读不懂的情绪。
空气仿佛凝固了。
"呵..."
一声轻笑突然打破沉寂。连霜唇角微扬，眼底泛起醉仙楼花魁特有的娇媚波光："王爷说的这些，奴家当真一句也听不懂呢。"她纤指轻抚鬓角，腕间玉镯叮咚作响，"什么皇宫起火，什么女刺客..."
景樾眸光一沉，手中衣料攥得更紧："这块料子上的霜花纹——"
"哎呀！"连霜突然掩唇惊呼，眼中恰到好处地闪过一丝慌乱，"这、这莫不是奴家前日遗失的那方帕子？"她伸手欲取，"定是浣衣的丫头不小心烧坏了..."
景樾猛地抬手避开，衣料擦着连霜指尖掠过。他眯起眼睛："帕子？"
"可不是么。"连霜委屈地撇嘴，"那日奴家在后院赏梅，本想着要浣衣的丫头给我洗净了再送来..."她突然想起什么似的，从袖中掏出一方完好无损的绣帕，"您瞧，这花纹是不是一模一样？"
景樾盯着她手中的绣帕，脸色阴晴不定。烛光下，两块料子上的霜花纹确实如出一辙。
"王爷若不信..."连霜忽然凑近一步，身上淡淡的梨花香萦绕而来，"大可以去醉仙楼问问姐妹们。"她指尖轻点景樾手中的布料，"这料子还是上月大家一起裁的呢。"
景樾喉结微动，突然扣住她的手腕："那昨夜寅时三刻，你在何处？"
连霜任由他握着，眼尾微微下垂，露出几分恰到好处的羞怯："昨夜...王爷不是最清楚么？"她声音渐低，"您派来的侍卫守在奴家房外一整夜..."
这是事实——昨夜确实有靖王府的侍卫在醉仙楼外巡视，虽然那根本看不住她。
景樾呼吸微滞，手上的力道不自觉地松了三分。连霜趁机抽回手，广袖翻飞间带起一阵香风。
"王爷若无其他事..."她福身行礼，鬓边珠钗轻晃，"奴家该回去了，今晚还有客人等着呢。"
转身时，她听到景樾低沉的声音："三日后，子时，青竹巷。"
珠帘晃动，连霜的身影消失在门外。直到脚步声彻底远去，景樾才缓缓展开一直紧握的左手——掌心静静躺着一枚银针，正是方才连霜"不经意"间留下的。
他唇角微勾，将银针举到烛光下细看。针尖泛着诡异的蓝光，显然淬了剧毒。
"好一个不知道..."
三更的梆子刚敲过，连霜正对镜卸下耳坠，忽然听见窗外传来三声猫叫——两长一短。她手指一顿，铜镜中映出她骤然紧绷的面容。
这是她和庄玉溪儿时约定的暗号。
连霜迅速吹灭烛火，轻手轻脚移到窗边。借着月光，她看见后院梧桐树下立着一个熟悉的身影，杏色裙裾在夜风中微微摆动。
"玉溪？"连霜推开窗棂，声音压得极低。
那人闻声抬头，月光照亮了庄玉溪那张圆润的脸庞。她比三年前消瘦了许多。
"霜儿！"庄玉溪险些喊出声，又急忙捂住嘴，