可一旦真要躬身入局，做些实事，才会陡然惊觉，周遭那些看似美好的皮囊之下，早已是朽烂不堪。
兰若寺。
年节的喧闹散去不过数日，胡五德便揣着陈舟给的几张分光解厄符，背着护身魂幡，踏雪启程，往广沱巍中央而去。
他要寻一处开阔地界，既能容下几位妖王议事，也能作为日后坊市落成的根基。
胡五德离开三日后。
这夜，风雪交加，呼啸的冷风卷着鹅毛大雪，将山林搅得一片混沌。
兰若寺山脚下。
一辆马车孤零零地停在雪地里。
一个四十馀岁的中年人率先跳落车，他身着锦缎长袍，虽沾了满身风雪，却难掩非凡气度。
他回过身，小心翼翼地将车内的夫人搀下，紧接着又抱出两个约莫五六岁的女童。
这一家人衣饰华贵，一看便知出身不凡，却偏偏在年节时分奔波在外，且竟无一个仆从随行，着实透着几分诡异。
中年人抬头，借着天际间隐约的月光，望见了山顶上那座隐在风雪中的寺庙轮廓，紧绷的面色终是松缓了几分。
他转身对妻女温声道：“一连奔波数日，正好山上有间寺庙，今夜便去那里暂歇一晚。”
夫人与两个女儿脸上都挂着掩不住的疲色，闻言只是轻轻点头，便跟随着中年人往山上走去。
雪深路滑，一行人深一脚浅一脚地跋涉了约莫一炷香，才终于跟跄着抵达寺门前。
中年人抬手拂去额角的雪沫，目光落在寺门上方的牌匾上。
“兰若寺。”
旋即他低头看向眼前寺庙。
细看了几眼，只见这寺庙虽大门洞开，院内的青砖却扫得干净，只薄薄覆了一层新雪，显然并非久无人居的荒庙。
中年人定了定神，抬手用力敲了敲寺门，朝空幽的寺内朗声道：“风雪过客，途径宝刹，可有方丈容许借宿一晚？”
声音在空旷的寺院内回荡，在这万籁俱寂的雪夜里，显得格外清淅，却久久无人应声。
中年人眉头微蹙，正以为寺内无人，打算领着妻女直接入内时，身旁的小女儿却突然“哇”地一声哭了出来，一双圆溜溜的眼睛瞪得极大，直愣愣地盯着西边的回廊，声音里满是惊恐：“鬼！鬼呀！”
话音未落，小姑娘便一头扎进母亲怀里，瑟瑟发抖。
中年人心中猛地一紧，循声望去，果然见着一道白色身影，正从回廊的阴影里缓步走来。
不过，既然是鬼，怎么还举了个火把？
那火把也算不上真正的火把，不过是一截干枯的树枝，上头燃着一簇火苗，火光异常明亮，在风雪中摇曳，竟没有半点被吹灭的迹象。
随着那白衣人影越走越近，清朗的声线也随之传来，带着几分歉意。
“小姐莫怕，在下是人。”
火光映亮了来人的脸庞，竟是一张俊美异常的面容，眉眼温润，气质清逸。
陈舟走到近前，对这惶惶不安的一家人拱手致歉。
“这兰若寺早年间便没了僧人主持，在下陈舟，也不过是寺中的住客。方才听闻先生的喊声，这才出来看看。”
这话解释了寺门为何洞开，却并未完全打消中年人的疑虑，他也是听过荒山野庙多鬼怪的传说，因而当下暗暗瞥向陈舟的身后，见到有影子，这才松了口气，忙回礼道：“在下傅辅运，携内人与两位小女返乡探亲，谁知途中遇着这暴雪，误了进城的时辰。眼下城门紧闭，无处可去，这才寻到了兰若寺，贸然惊扰了陈公子，还望见谅。”
“无妨，无妨。”陈舟淡淡一笑。
他心知眼前人多半用的是假名，且怕也不是误了时辰。
看着眼前四人窘迫的模样，他也不介意供人留宿一夜，温声道：“听方才傅先生的喊声，是想在寺中歇息一晚？倒是巧得很，我隔壁那间院子，先前住着一位老先生，屋里比别处干净些，锅碗瓢盆也齐全，你们且去那里暖暖身子，弄些热食填填肚子。”
傅辅运闻言大喜，连忙躬身道谢。
“多谢陈公子襄助！”
陈舟微微颔首，引着一行人往西南方向的禅院走去。
“就是这间了。”陈舟指着隔壁院子道。
傅辅运此刻的目光，却落在了院门前挂着的两幅桃木春联上。
他心头那块悬疑不定的石头，终于是彻底落了地。
眼前人真是个人类。
陈舟见他盯着桃符出神，便随口解释道：“那位老先生年前便出门寻亲去了，也不知道什么时候回来，这门口的桃符，是我替他挂上的