前两章内容并未引起太大波澜。对于第一章明确吴家世袭统治、总督总揽大权，众人只觉得是天经地义，甚至是些“没什么意义的废话”。
看到第二章将咨政院明确规定为统治机构之一，并阐述了其咨议、审议的职能，还让不少费尽心力才获得这“议员”身份的商人心中不免升起一阵得意，觉得自己的身份更加“名正言顺”，地位也随之水涨船高。
然而，当翻到第三章时，议事厅内的气氛陡然一变。
当然，他们关注的焦点并非华人与土人的区分，而是那几行令人震惊的条文：“臣民合法取得的财产，包括田宅、货殖、工坊器物等，受律法绝对保护，非依律定程序及公平补偿，任何官署或个人不得侵夺、征用。”
福建帮的林德富率先放下册子，环顾四周，声音中带着难以置信的疑惑：“诸位请看这条，这————这臣民法取得的财产————受律法绝对保护————任何官署或个人不得侵夺、征用。”还有营业自由”、选择职业自由”——这些字句，我是否看错了？”
他不是不理解字面意思，而是无法相信这等条款会白纸黑字地写入律法。
潮州帮的郑怀仁深吸一口气，接话道，语气比林德富更显凝重：“林兄，你看得真切。正是如此！任何官署或个人”————这官署”二字，可是将总督府自己也框了进去！”
一旁有位潮州商人迟疑道：“这————这是说连官府也不能随意动我们的产业？真有这等事？”
有人却是不信：“诸位莫非还没吃够亏？在大清，哪次抄家不是依法办事”？这种条文，听听便罢。”
广府帮的李观佑立即反驳，语气坚决：“此言差矣！总督大人待我等商人如何，诸位心知肚明。他若无意践行，又何必白纸黑字写入律法？更何况，我等能入咨政院，不也是总督大人所赐？”
在投机成功之后，他对吴志杰的忠心达到了一个新高度，“而且，诸位再看，这上面可还特意点出了营业自由”、选择职业自由”。这对我们这些商人意味着什么？
意味着官府不能再随意给我们划定经营范围，我们想做什么生意，只要合法，便可去做：我们的子弟，可以选择读书、务工、经商————这，这是将人从户籍、行业的枷锁里解脱出来啊！”
士农工商，这一社会阶层划分体系自战国时期便已形成，后历经各朝代演变，在清朝虽有局部调整，但内核框架仍得以保留。
而再加之“重农抑商”的传统治国理念，可以说商人阶层一直都受到了诸多的限制。
在清初时，商人子弟被规定不许参加科举，后面虽有所放宽，允许其附籍应试，但实际中商人子弟仍被视为“品行不端”，录取比例极低，往往只能通过捐官这一手段来谋取功名。
即便吴志杰此前已对商人多有重用，设立咨政院予以参政之机，众人也未敢奢望更多。而且，他们也没那个心思想太多，不然，当初潮州商人推郑信上位后，就不会只获得一些经济政策上面的回报了。
如今，吴志杰竟在律法中明言保障商人权益，甚至允许其子弟自由择业、入仕，这对他们来说无疑是一场前所未有的冲击。
这时，向来在咨政院中话语不多”与非依律不得”这些字句上面吗。
以往，我等的身家性命，全系于官员一念之间。而总督大人此法若立，并且真正执行，那我们的产业便有法可依、有章可循。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气沉稳：“总督大人既然敢将其写入律法，必是真心实意。只要此法不改，我等基业便可稳如磐石。”
“刘老真是一语惊醒梦中人！总督大人向来言出必行，若真如此，我等在此地投入资金，兴建工坊、开辟种植园，也无须担心日后被巧取豪夺了？”
“正是！总督一诺千金，绝非虚言。”
一时间，议事厅内气氛热烈，三大商帮的代表罕见地放下了平日的成见，热烈讨论起
这部《北大年治理通则》中可进一步完善之处。
同时，各位商帮领袖们也开始盘算如何借这部新法，吸引更多同乡商人前来投奔，既壮大各自商帮的势力，也巩固在吴家体系中的地位。
《北大年治理通则》草案的颁布，造成的影响远不止于此。
它就如同投入平静湖面的一颗石子，激起的波纹从咨政院逐渐向外扩散，扩散至北大年各个角落之中。
对于绝大多数刚分得田地的移民而言，能安心耕种、养家糊口已是莫大满足，律法条文对他们而言遥远而模糊。
虽然随着消息逐渐传开，什么“财产不受侵犯”、“非依律不得逮捕”也传入了他们的耳中，但他们