只有兕子浑然不觉，趴在石凳上给灰灰编草环。
王知还倒还是神色如常。对他而言，聊什么无非就是无聊之下的消遣。
他姑且说之，别人姑且听之。
他将公道杯搁在一旁，沉默了一会儿，开口时语气既不激昂，也不闪铄。
“聊聊是没问题，当然，这也只是我一人之言。李老爷你姑且听之，我也姑且说之，当不得真。
那我们就从这时间长河来看开始，就说当今圣上在位九年，做的事就摆在那里，这一点是大家有目共睹的。”
他语调平缓，“从贞观二年突厥称臣，北疆安定。到贞观三年开科举，寒门子弟有了进身之阶。
贞观四年灭东突厥，雪了渭水之耻。贞观六年修订律令，废除酷刑，死刑五复奏。
贞观七年均田制全面推行，天下流民归籍，关中粮价降到一斗米三文钱——”
他顿了顿，端起茶盏喝了一口：“李老爷，你想想。不到十年，天下就安定，百姓安居乐业。
这个治世，是实打实做出来的，不是说出来的，此等能力，绝非一般之人。”
李世民端着茶盏，嘴角不自觉地微微扬起。
他听过无数人歌功颂德，朝堂上那些大臣说起他的功绩来能从早朝说到晚朝。
可那些话，他听着总觉得隔了一层，总觉得有拍马屁的嫌疑。
而眼前这少年，根本不知道自己的身份，说出的话，就是他对这个世界真实的看法。
此话让自己着实受用，仿佛整个人都飘飘然。
“那王郎君，照你这么说，那今日朝廷做得还是不错。那你觉得，当今圣上这个人怎么样？”
李世民问得随意，语气象在聊家常，目光却紧紧锁在王知还脸上。
王知还正端起公道杯给长孙皇后续茶，闻言手上动作不停。
他将公道杯稳稳搁在茶盘上，抬眼看着李世民。
“我个人认为当今圣上，担得起千古明君这四字。当然这四个字，也分了两层意思。”
“哦？”李世民微微倾身。
“咱们就先说千古。千古倒不是说他十全十美，而是说他在位这九年做的事，放在任何一位帝王身上都是佼佼者。
一个人能在短短几年内，让一个刚走出乱世的国家安定到这个程度，让百姓吃上饱饭、穿上暖衣——单凭这一点，他的功业就已经超越了绝大多数帝王。”
他停了一下，继续道：“再说‘明君’。明君不是没有私心的圣人，而是能在个人好恶与国家利益之间，或许自身生死存亡之际，做出正确选择之人。
举个最简单的例子。
——譬如，玄武门。”
“玄武门”三字落下，院中连蝉鸣都停了。
长乐手中的越窑盏轻轻一颤，青碧的茶汤泼出两三点，落在月白裙裾上，慢慢渗开。
她垂着眼，指尖攥得发白，心中暗暗为之焦急。
长孙皇后端茶的手停在半空，片刻，才缓缓将盏放回石桌，发出一声极轻的“嗒”。
唇边的笑意还在，眼底却静了，只静静落在王知还脸上。
兕子正蹲在石凳旁逗灰灰，闻声抬起小脸，看看母亲，又看看忽然不作声的姐姐，小手无意识地攥紧了猫儿背上的毛。
灰灰“呜”了一声，挣开跑了。
李治原用草茎逗着小黑，此刻手停了，只捏着那截草茎，侧耳听着石桌边的动静，背脊挺得笔直。
李世民却依旧没有动。
他依然微微倾着身，目光像深潭，映不出波澜。只有搭在膝头的手，食指几不可察地蜷了蜷。
王知还好象根本没察觉的到，当然察觉到了也不会在乎，无非是闲谈之言。
他提起红泥炉上的铜壶，一线热水注入空盏。
水声潺潺，在这寂静里格外清楚。白气升腾，模糊了他低垂的眉眼。
“这事，”他开口，声音不高，却字字清淅，“说起来本来就没有什么江山大义、天命所归。无非是事后闲人之添油加醋，说得玄了。”
顿了顿，他将注了七分满的茶盏轻轻转动，看琥珀色的汤沿着杯壁漾开。
“其实说到底无非就两个字，绝路。”
他吐出两个字，抬眼，目光掠过李世民，投向远处枣树摇晃的疏影。
“李老爷，你想想当时陛下的处境是不是就是，不是你死，便是我亡之绝路。
朝堂之势，军中权柄，人心向背……早已拧成一根绳，已经套在脖子之上。
退一步，早已经不是海阔天空，而是万丈悬崖，是妻儿老小