许寿年分别附耳几句。
汉斯听完，吐出一口烟圈，摇头笑：“许，你跟那常凯升，上辈子结的仇？”
“怎么专挑他下手？”
“这人啊，真是可怜。”
“碰上你，算他倒霉。”
许寿年抬眉：“汉斯。”
“别忘了，你押在我身上的马克，还没兑成现款。”
“想不想知道，柏林那边，谁最可能坐进帝国议会大厦的那把椅子？”
汉斯手一抖，烟灰簌簌落下。他眼睛倏地睁大，盯住许寿年：“当真？”
“一言为定。”
“魏泽尔，照他说的办。”
魏泽尔没多话，只颔首。他与汉斯是雇佣关系，可与许寿年，是另有一层交情.......两人曾在柏林大学旁听过同一门战略课，又在莱茵河畔喝过三次威士忌。有些忙，不必等吩咐。
此时，客厅里话锋已转。
廖仲楷正与常凯升聊起军备编练，许老爷子捻须点头，偶尔插一句。
常凯升说得兴起，手舞足蹈：“……当年我在东靳振武学校，单论火炮诸元计算，全校前三！凡遇演习，营长必点我做前观……”
许寿年不动声色，朝魏泽尔略一点头。
魏泽尔整了整领带，迈步跨进客厅，皮鞋叩在水磨砖地上，一声一声，清脆利落。
“这位……常先生？”
“冒昧打扰.......方才与汉斯先生路过贵宅，听见诸位谈及战法与火力协同，一时技痒，忍不住进来请教。”
日耳曼人素来板正，说话像尺子量过。众人虽觉突兀，倒也不怪.......毕竟，一个满嘴“凡尔登”“参谋本部”的洋人，对军事如此热忱，也算合情合理。
常凯升一怔，放下茶盏：“在下保定全国陆军速成学堂炮科出身，光绪三十四年赴日，入东靳振武学校深造……敢问先生高就？”
“乔治·魏泽尔。”他站得笔直，声音不高，却字字清晰，“大战期间，任德意志帝国陆军总参谋部作战处主任；柏霖军事学院毕业；凡尔登战役期间，率第三装甲预备队支援左翼防线；现受聘于汉斯家族，担任顾问。”
常凯升张着嘴，半天没合拢。
他手下带过的兵，最多不过一个加强排；而眼前这人，手底下曾调度过三个师的炮火覆盖。
廖仲楷却猛地坐直了身子，眼中精光迸射.......
德意志帝国陆军总参谋部作战处主任？
那是多少南方军将领梦寐以求、连门都摸不到的职位！
这样的人，竟在甬江城一座老宅的客厅里，端着茶听人讲“炮兵如何放列”？
他心跳骤快，指尖无意识掐进掌心。
倘若……此人愿执教黄埔？
他悄悄瞥向许寿年.......只见对方垂眸抿茶，唇角微不可察地向上一提。
成了。
柏霖军事学院的梧桐道上，曾走过隆美尔、古德里安、曼施坦因；而常凯升的母校保定速成学堂，亦是英才辈出之地。
只是这一回，两所军校的影子，在甬江城这座老宅的光影里，悄然错开了。
可常凯升在保定军校那会儿，实在算不上拔尖。
倒是个柏霖军事学院正经毕业的优等生，平行时空里，日耳曼帝国陆军团级将领，也是大夏国德式装备师的奠基人之一。
这分明就是科班尖子生碰上半路出家的“经验派”，压根不在一个层面上！
荪先生和廖仲楷之所以器重常凯升，说到底，还是冲着他身上那点被传得神乎其神的“打仗直觉”。
南方各部缺的，正是能带兵、懂布阵、会推演的人.......哪怕只是略通门道，也比全然门外汉强得多。
倘若这位柏霖学院出来的高材生，真把常凯升那点底子当面掀开、摊在光下细看……
那他眼下坐稳的黄埔军校筹备处要职，
怕是要摇晃几下了。
……
客厅里，茶烟微浮。
常凯升、廖仲楷与乔治·魏泽尔，从凡尔登的焦土、索姆河的泥泞，聊到如今大夏南北割据的困局。
常凯升虽在军校里不算拔尖，但能在廖仲楷、荪先生这些老行伍眼里挂上号，终究不是空有虚名。
不过.......
也就仅此而已。
好比旧时打铁出身的程咬金，三斧头抡出去，虎虎生风，敌将未战先怯；
常凯升呢？也爱抡“三板斧”：讲战术必提工事，谈作战必抠角度，连前线机枪手该往哪偏半寸，他都能掐着秒表算出来。