后山密室內烛火摇曳，玄真方丈盘膝坐在蒲团上，手中捻著一串紫檀佛珠。
珠子油润发亮，在他指尖一颗颗滑过，发出沉闷的摩擦声。
这声音在密闭的石室里迴荡，带著某种催眠般的节奏，却压不住他心头翻涌的暗潮。
“苏州的消息，属实？”玄真的声音低沉平稳，听不出喜怒。
跪在下首的灰衣僧人將头埋得很低，声音带著敬畏：“千真万確。玉面罗剎连挑三处人傀窝点，涉事者十七人皆被金莲血刃所杀，是那位的手笔无疑。”
灰衣僧人顿了顿，喉结滚动了几下，咽了口唾沫继续稟报导：“还有一事”
“坊间近日传得沸沸扬扬，说罗剎七日前在苏州醉月楼，当眾带走了一名琴师。”
玄真捻珠的动作停了。
“琴师？细细说来。”
“是。目击者眾，都说那琴师技艺惊世，一曲《瀟湘水云》令满堂寂然。罗剎闻声闯入，用血色锁链將人拖走，方向正是苏州城郊荒废多年的慈航寺。”
玄真缓缓睁开眼，那双常年悲悯的眼底此刻寒光隱现，“可查清琴师容貌？”
“未曾。”
灰衣僧人低声道，“目击者皆言，琴师头戴纱笠，面容不辨。但玉面罗剎对其颇为在意，像是认得了许久。”
“颇为在意？”
玄真轻声重复，指尖无意识地摩挲著紫檀佛珠上某个深刻的纹路，那是用秘文刻下的“萧”字。
“云、夙、燁。”
玄真一字一顿念出这个名字，那个两年前就该死在幽冥崖下，尸骨无存的魔教教主？
“他没死？！”
两年前，他携正道围剿幽冥山，眼看就要將这颗碍眼的棋子彻底抹去。云夙燁却当眾宣称人傀案非他所为，还说教中已有证据。
当时玄真確有一瞬心悸——他布局数十年，渗透八大门派，嫁祸幽冥圣教炼製人傀，將圣教打成人人喊杀的魔教
每一步都走得极其隱秘小心，难不成真被这个年轻的圣教教主抓住了什么把柄？
后来云夙燁坠崖身亡，玄真暗中调查才发现，云夙燁所谓的证据，根本就是子虚乌有！
那不过是他临死前虚张声势的恫嚇，一场精妙的心理博弈，临死还要摆他一道！
如今计划已迫在眉睫，没曾想这魔教教主居然也死而復生，还偏偏出现在了闻寂身边
“好手段。”玄真忽然低笑出声，那笑声在石室里迴荡。
是了悟，是嘲弄，更有一丝被冒犯的冰冷怒意。
“好一个金蝉脱壳、死而復生云教主，你是衝著老衲来的。”
他重新捻动佛珠，紫檀珠子碰撞，在空旷的密室里发出规律的轻响，像是某种倒计时。
闻寂已练成梵罗剎相经，杀性虽重，却未必会对他下手。玄真心中暗忖，若让这二人联手
后果不堪设想！
他必须趁闻寂尚未识破真相之前，斩草除根！
但闻寂如今功力已非昔日可比，梵罗剎相经霸道诡譎，纵使玄真亲自出手，也未必有十足的把握。
更何况他绝不可轻易暴露。
玄真思绪飞转，忽然想起一桩隱秘。
梵罗剎相经乃佛门禁忌，是將残存佛力与心魔执念强行熔炼，虽威力无穷，却有一致命缺陷——
每月月圆之夜，修炼者体內佛魔之力便会失衡，心魔反噬，痛不欲生。
玄真抬指，於虚空中无声掐算时日。今日是初十，距离下次月圆，恰好还有五日。
五日后，便是玉面罗剎最为脆弱之时。
一抹冰冷的笑意浅浅浮上玄真的嘴角。
“你退下吧。”他挥挥手，待灰衣僧人躬身消失在密室暗门后，他才缓缓起身，走到墙边一幅《达摩面壁图》前。
手指按在达摩左眼的瞳孔处，轻轻一旋。
“咔嗒！”
石壁向侧滑开，露出后方一间更隱秘的暗室。室內无窗，四壁嵌满夜明珠，照得中央一座三尺高的青铜丹炉泛著幽绿的光。
炉壁上雕刻的不是寻常仙鹤祥云，而是无数扭曲的人形，或跪或伏，面目模糊。
唯那一个个咽喉处皆被一条锁链贯穿，锁链的另一端匯入炉顶一张狰狞的佛面口中。
佛面低眉，似悲似笑。
玄真走到丹炉前，炉內正燃著暗青色的火焰，火中隱约可见数枚鸽蛋大小、半透明的“卵”，隨著火焰吞吐缓缓脉动。
若是细看，便能发现每枚卵中都蜷缩著一个微小的婴儿虚影，双目紧闭，眉心一点金芒。
这便是“人傀胚”。
以天生根骨极佳的幼童为基，抽其魂魄炼製成胚胎，再將这些胚胎植入被秘法控制的武者体內，便可成“人傀”