傻了。

    师父向来眼高于顶，这就收下了？还谢这个娃娃？

    阿嫋高高兴兴地回了屋，一蹦一跳地凑到顾其鸣床边。

    “阿嫋别闹，你阿兄要静养。”祖母开口。

    “没事，让她在这儿吧。”顾其鸣看着妹妹跑红的小脸，心里软了软。

    他想着，多陪陪妹妹也好。

    “阿兄，你是不是躺着很无聊呀？”

    顾其鸣“嗯”了一声，目光落在她脸上。

    小妹好像又圆润了些，脸蛋红扑扑的，比流放路上那副面黄肌瘦的样子，好看了百倍。

    也好，就算他不在了，阿嫋应该也能好好长大。

    “阿兄，等你伤好点，我给你弄个轮椅，”阿嫋忽然说，小手比划着，“那轮椅和咱们这里的不同，坐上去可以自己动，你坐在上面，能去外面晒太阳，看花！不用一直躺着的！”

    顾其鸣一怔。

    能自己跑的椅子？

    这轮椅两个字，像在暗沉沉的心上推开了一条小缝，漏进点微光来。

    他早就猜到，妹妹去往的那个地方，其实是一个技艺、思想、物资都比他们这里丰盈百倍的地方。

    若是在那个地方，他的腿，是不是真的能好？

    这个念头刚冒出来，就被他压了下去。

    别妄想了，他一个戴罪流放之人，能苟活几日都未可知，谈什么治腿。

    可心底深处，却像被投入了一颗石子，漾开圈圈涟漪，再也静不下来。

    阿嫋本想从空间中摸些吃食出来，还给阿兄讲讲番茄和维生素，但是小手一摸，却摸出本书来。

    “咦？怎么还有一本？”

    她挠挠头，对着封面磕磕绊绊地念：“基……层……政……权？乡土与现代化国家？这是什么书呀，不是医书吗？”

    顾其鸣思考些许：“或许是政论册。”

    “政论？”阿嫋眨眨眼。

    “就是读书人写的，关于治理乡里朝堂政令的见解，”顾其鸣解释，“有的是自己琢磨的心得，有的是写给帝王看的治国方略。”

    “哦，”阿嫋似懂非懂，抱着书蹭了蹭榻沿，“那阿兄，我念给你听好不好？就像你给我讲故事一样。”

    她仰着小脸，眼睛亮晶晶的，满是期待。

    顾其鸣看着她，心头一软。

    “好。”他轻声应了。

    可阿嫋磕磕绊绊念起引言，刚念了几句，顾其鸣脸上的冷淡慢慢消减。

    “传统乡土社会以宗族为纽带，皇权不下县，乡绅自治既是治理基础，也是革新阻碍，现代化国家构建，需打通国家权力与基层乡土的连接，重构基层组织，释放土地与人力的潜力……”

    阿嫋念得慢，很多词她自己都不懂，可顾其鸣却越听越心惊，连肩上的伤口疼都忘了。

    他自幼熟读经史，也跟着父亲看过不少朝堂奏疏，从来没人说过居民自治，没人说过基层组织，更没人把国家治理拆解得这么透彻。

    治乱循环、土地兼并、宗族私门……这些都是困扰了历朝历代的死结。

    阿嫋念得口干舌燥，抬头一看，吓了一跳。

    阿兄不知何时，眉头紧锁，眼神亮得吓人，像是看见了什么稀世珍宝，哪里还有刚才忧虑深沉的样子。

    “阿兄？”她小声喊。

    顾其鸣猛地回神，喉结滚了滚，声音都带着几分压抑的激动：“阿嫋，往下念。”

    阿嫋乖乖点头，继续一字一句地念下去。

    他眉头时而皱起，时而舒展。

    祖母坐在一旁，也意外地看着一双孙儿。

    方才醒来时，鸣儿眼底是沉沉的死寂，像一潭掀不起波澜的死水，看得她心惊。

    她总觉得，好像从翻开这本书开始，她的大孙儿就有哪里不一样了。

    具体是哪里不一样，她说不上来。