恒丰祥前铺的灯还亮着。
鱼丸锅摆在柜台边，水汽一阵一阵往上冒。
街坊买完最后半斤鱼丸，拎着油纸包走到门口，又回头瞄了一眼。
陈大炮坐在阴沉木柜台旁。
桌上摆着一碗白粥，一碟咸菜。
杀猪刀横在手边。
这架势，开门做买卖是假，等人上桌才是真。
老泥蹲在柜台下，手握着锈铁链。
他低头，对着柜台底板说了一句。
“老爷，今晚借您的门用一用。”
陈大炮夹了根咸菜塞嘴里。
“老泥，别念叨太久。叛徒这玩意儿，听多了人话，容易装人。”
老泥咧了下嘴。
“东家放心，今晚让他们知道，林家的地沟也认人。”
后间门开着半扇。
林玉莲坐在灯下，登记本摊开，钢笔压在纸边。
她抬头看了一眼陈大炮。
“爸，他们真会来？”
陈大炮端起粥碗，吹了吹。
“会。”
“为什么？”
“蛇闻着账味，鼻子比狗还灵。”
门后，老黑趴着。
它耳朵贴地，喉咙里压出一声。
陈大炮脚尖碰了碰它。
“别急。今晚这锅汤，骨头多。”
披屋里，宋明远裹着旧棉袄，靠在门边咳了两声。
咳得真。
也咳给外头听。
周安国坐在阴影里，录音机压在膝上，手指搭着按键。
他看向宋明远。
“宋教授，撑得住？”
宋明远摆摆手。
“怀秋守了这么多年，我咳两声算什么。”
陈大炮听见，没回头。
“老宋，等会儿别逞能。你要倒了，老子还得熬药，耽误抓蛇。”
宋明远低声笑了一下。
“陈老弟，你这关心人的话，听着费牙。”
林玉莲笔尖停了一下，又继续写。
夜防记录。
八点一刻，前铺照常营业。
八点二十，披屋诱声。
八点二十三，老黑听地。
后弄堂潮气重。
一只井盖从下头被顶开。
铁边擦着砖，发出轻响。
一个戴蓝布帽的男人先钻出来，背上贴着泥。
他抬手往后压了压。
“快。”
第二个男人弯腰出来，怀里抱着旧结构图。
第三个最瘦，腰间别着短刀，手里攥着一只小玻璃瓶。
三人进了墙根下的暗沟口。
地沟窄。
砖壁湿。
撬棍刮过墙皮，响一下，停一下。
头目压着嗓子。
“柜台右下角。先取双鱼扣，再找林怀秋和严先生往来信。”
瘦子问：“账呢？”
头目低骂。
“账不能过夜。先拿信。严先生要的是信。”
地沟深处，老莫蹲在暗水口后。
半截身子泡在脏水里。
他没动。
拐杖横在膝上，短刀藏在袖口。
他听着脚步。
一轻。
一重。
一拖。
三个人，全进来了。
前铺里，灯影晃了一下。
周安国按下录音键。
磁带轴咔咔转。
林玉莲的笔停在“往来通信”四个字上。
老泥手里的铁链握紧，又松开。
他在等。
等三个人走到阵眼。
地沟里。
头目摊开旧结构图，用手指摸着砖缝。
“这儿。”
他笑了一声。
“老林家机关老了。严老说得准。”
瘦子拧开玻璃瓶盖。
一股冲鼻味钻出来。
“往后间送一点。林家女人一倒，双鱼扣就到手。”
柜台旁，陈大炮端起粥碗，又喝了一口。
林玉莲隔着门缝，看见那只玻璃瓶。
她手按在衣襟上。
双鱼扣就在里面。
她坐着，没退。
陈大炮放下碗。
“老泥，火候到了没？”
老泥抬头，牙缝里挤出一句。
“到了。”
他双手一扯。
锈铁链沉沉一响。