老约翰的店里机油味依然很重，但这次柜台旁边多了一个穿格子衬衫的年轻男人，坐在高脚凳上给一把猎枪上油。老约翰看到她们进门，转身从柜台后面拿出了两只枪箱。
“刻好了，”他把箱子放在柜台上，“打开看看。”
艾瑞斯先打开了自己那只。”旁边刻着一只卡皮巴拉——圆滚滚的身体，小小的耳朵，脸上那种永恒的平静表情，线条简洁却抓到了精髓。卡皮巴拉的脚边还有一小片波浪状的纹路，象是水面。
“你要求的那条波浪线，”老约翰说，“我加之了，不收额外钱。”
艾瑞斯摸着那个刻纹，指腹沿着卡皮巴拉的轮廓走了一圈，点了点头：“谢谢。”
赫敏打开了自己的箱子，刻”全名刻成两行，花体字，流畅优雅。名字下方是一只水獭，修长的身体，圆润的脑袋，正蹲在一块石头上，前爪交叠，表情机警而灵动。水獭的尾巴拖在石头边缘，尾尖微微卷曲。
赫敏看着那个刻纹，沉默了好几秒。
“水獭比卡皮巴拉难刻，”老约翰说，“线条多，丫头你挑的图案有眼光。”
“是我挑的。”艾瑞斯在旁边说。
赫敏转头看她。艾瑞斯正在看自己枪上的卡皮巴拉，表情很平静，但赫敏注意到她耳尖那层淡淡的粉色。
“你连我的水獭姿势都设计好了。”赫敏说。
“你守护神就那样。”
“你记得这么清楚？”
“看过很多次。”
“看过很多次”这四个字从艾瑞斯嘴里说出来，语气平淡得象在说“吃过很多次柠檬塔”。但赫敏知道她是什么意思——艾瑞斯用守护神咒放出来的卡皮巴拉总是赖在她身边，而赫敏的水獭守护神一放出来就活蹦乱跳，在空气中绕着圈游泳，偶尔停下来蹲在什么东西上，尾巴卷起来。
她记得那个姿势。
赫敏把箱子合上，手指在箱盖上停了一下：“艾瑞斯。”
“恩。”
“谢谢你。”
“不用。”
“我说了得谢。”
“那谢过了。”
赫敏轻轻笑了一声，没有继续争。她把箱子提起来，跟在托马斯身后出了门。亚利桑那的阳光照在脸上，热而明亮，街道上没什么人，只有一只狗趴在对面店铺的阴影里伸着舌头。
回去的路上，赫敏把枪箱放在膝盖上，手指搭在锁扣上，偶尔轻轻拍两下。艾瑞斯坐在她旁边，肩膀挨着肩膀，窗外的风景在退。沙漠，仙人掌，远处的山脊线，蓝得透明的天空。
“你觉得，”赫敏开口，“如果霍格沃茨的同学看到我们拿着这种东西，会怎么说？”
“哈利会觉得你疯了。”
“罗恩呢？”
“罗恩会说‘赫敏你居然用麻瓜武器’。”
“你呢？”
“我说‘习惯就好’。”
赫敏靠着椅背，侧头看着艾瑞斯。光从车窗打进来，在艾瑞斯的脸上切割出明暗分界。她的睫毛在亮处是金色的，在暗处几乎是黑的。鼻梁的线条从侧面看格外清淅，嘴唇微微抿着。
“艾瑞斯。”
“恩。”
“你变卡皮巴拉给我抱着打游戏的时候，能趴在我腿上吗？还是必须趴桌上？”
艾瑞斯想了想：“可以趴你腿上，但键盘够不到。”
“够不到没关系，我一只手抱你一只手点鼠标。”
“那克鲁克山呢？”
“克鲁克山趴你背上。”
艾瑞斯的耳朵在阳光下迅速变红了。她没有说话，但嘴角那个半毫米的弧度又出现了。赫敏看着她的耳朵，满意地靠回了椅背，目光转回窗外。
亚利桑那的夏天正午热得发烫，但皮卡的车厢里有空调，托马斯在哼那首跑调的歌，赛琳已经靠在副驾驶座上睡着了。赫敏把膝盖上的枪箱抱紧了一点，箱子里的金属重量踏实而安心。
车在农场门口停下。赫敏跳落车，抱着枪箱往小楼走。艾瑞斯跟在她后面，手里提着另一只箱子。她们穿过碎石路的时候，克鲁克山从客厅的窗户里看见了她们，跳下窗台跑到门口，蹲在门坎上等。
“你看见没有，”赫敏回头对艾瑞斯说，“它在等我们。”
“它等的是我们手里的箱子。”
“你怎么知道？”
“猫对长条形箱子都有好奇心。”
赫敏低头看了克鲁克山一眼，克鲁克山的视线确实落在枪箱上，脑袋微微歪着，耳朵向前倾。她把箱子放到玄关地上，克鲁克山立刻凑上去，用脑袋蹭了蹭箱子外壳，发出一声短促的“喵”。
“叛徒。”赫敏说。
“还是我们的猫。”艾瑞斯把另一只箱子并排放在旁边，弯腰摸了摸克鲁克山的脑袋。
晚饭是