“恩，我爸去年买的熟成柜，可以把肉放在里面慢慢熟成，温度控制在二度，湿度在百分之八十，肉的风味会更浓，口感更嫩。”
赫敏低头看着盘子里的肉，她刚才吃的那一小块，口感确实和上次不一样，更嫩，更香，肉的味道更深、更复杂，象一本被翻了很多遍的书，每一页都有新的内容。
“托马斯说熟成柜里还有很多。”艾瑞斯说，“牛排、羊排、猪肋排、鸭胸，他问你想吃什么。”
赫敏张了张嘴，她想说“都吃”，但她的理性告诉她“不行”。她的理性还告诉她“你可以分几次吃”。她的理性在她的胃面前总是很无力。
“都吃。”赫敏说。
托马斯笑了，他转身走进屋里，从厨房的角落里搬出了一个巨大的、不锈钢的、带玻璃门的柜子。柜门打开的时候，一股冷气从里面涌出来，冷气里面裹着肉的香气——不是生肉的腥味，是一种醇厚的、像陈年红酒一样的、让人鼻子发痒的香气。
柜子里挂满了肉，牛肋排、羊排、猪肋排、鸭胸、甚至还有一整只鸡。每一块肉都用白色的棉布包着，布上贴着标签，标签上写着肉的品种、部位、熟成开始的时间。
托马斯从柜子里拿出了一块牛肋排，大概有赫敏两个拳头那么大。他把牛肋排放在砧板上，用切肉刀切成了厚厚的一片，然后放在烤炉上。火苗舔着肉的表面，发出滋滋的声音，油脂从肉的纹理里渗出来，滴在炭火上，冒出一团白烟。白烟里裹着牛肉的香气，那种香气不是“好香”能形容的，是“我想把鼻子贴在肉上闻”的香。
赫敏吃了那块牛肋排，然后又吃了一块羊排，然后又吃了一块猪肋排。然后又吃了两个鸡翅、一根玉米、三个蘑菇、半个土豆。她的盘子空了三次，托马斯给她添了三次。第四次的时候，艾瑞斯按住了托马斯的手。
“她吃不下了。”艾瑞斯说。
“吃得下。”赫敏说，她的声音有点闷，因为她嘴里还嚼着最后一口羊排。
“你的胃会爆。”艾瑞斯说。
“不会。我的胃很坚强。”
“上次你吃了四块羊排，胃罢工了一整晚，我妈给你灌了两瓶消化魔药。”
“那是上次，这次我的胃变强了。”
“胃不会因为吃了烤肉就变强。”
“会的，我训练过。”
艾瑞斯看着赫敏，赫敏的脸红了，她的嘴唇上沾着肉汁，油亮亮的，在夕阳中闪着光。她的眼睛比平时亮，瞳孔放大，整个人看起来象一只刚吃了整条鱼还意犹未尽的猫。
“你还要吃什么？”托马斯问，手里已经拿着一块新的肉了。那是一块鸭胸，皮是金黄色的，脂肪层在烤炉上滋滋作响，肉汁从切面渗出来，象一条细细的河流。
赫敏看着那块鸭胸，咽了一口口水。她咽口水的声音很大，大到艾瑞斯听到了。
“再来一小块。”赫敏说。
“不要。”艾瑞斯说。
“一小块。”
“不要。”
“你又不是我妈妈。”
“我妈在屋里，你问她。”
赫敏转头看了一眼厨房的窗户。赛琳还站在窗户后面，手里拿着那杯茶，看着院子里的三个人。她的表情还是空白的，但她的嘴角那个极小的弧度已经消失了，不对，没有消失，是换了一个方向。之前是微微上翘，现在是微微下弯，这个弧度的意思是：你吃太多了。
赫敏把目光从窗户上收回来，看着艾瑞斯。
“赛琳说可以。”
“她没有说可以，她的表情在说不行。”
“你读表情的能力不行。”
“我读你的表情的能力很好，你现在在说谎。”
赫敏张了张嘴，又闭上了，她确实在说谎。赛琳的表情确实说“不行”。她看到了。但她的胃说“行”。她的心和她的胃站在同一边，她的理性已经被她们俩联手打败了。
“一块，就一块。”赫敏说。
艾瑞斯看着她，看了两秒钟。然后她伸出手，从托马斯手里接过那块鸭胸，放进了自己的盘子里，切了一小块——大概有赫敏大拇指那么大——用叉子叉起来，递到赫敏嘴边。
“吃这个。”艾瑞斯说。
赫敏看着那块大拇指大小的鸭胸，又看了看艾瑞斯盘子里那块拳头大小的鸭胸。她的嘴角弯了一下，然后张开嘴，咬住了叉子上的肉。鸭胸的皮是脆的，脂肪是软的，肉是嫩的，三种口感在她的嘴里交替着，象一首三重奏。
“好吃吗？”艾瑞斯问。
“好吃。”赫敏嚼着，含混地说，“我还要。”
艾瑞斯又切了一小块，和刚才一样大，又递到赫敏嘴边，赫敏又吃了。艾瑞斯又切了一块，赫敏又吃了。艾瑞斯再切的时候，叉子上只剩下一小块了——大概有赫敏小拇指那么大。赫敏看着那