赫敏抱着她，眼泪还在流，但嘴角开始弯了。弯得很慢，象一根被压弯的树枝慢慢弹回来。
“你太重了。”赫敏说，声音还带着鼻音。
卡皮巴拉在她的肩膀上蹭了蹭。不是那种刻意的蹭，是一种无意识的、象在睡梦中翻身的蹭。她的鼻子碰到了赫敏的耳朵，冰凉的、湿润的鼻尖触碰到耳廓的时候，赫敏的整个身体抖了一下。
“你别蹭我耳朵。”赫敏的声音从哭腔变成了笑腔，两种音色混在一起，象一杯加了蜂蜜的柠檬水，酸甜交加。
卡皮巴拉不蹭了。她的脑袋安静地靠在赫敏的肩膀上，四条腿从赫敏的臂弯里垂下来，像四条毛茸茸的短绳子。她的眼睛闭着，呼吸越来越慢，越来越均匀，象一台正在进入休眠模式的机器。
赫敏抱着她，坐在了地板上。不是因为她想坐，是因为她的腿被四十公斤的卡皮巴拉压麻了，站不住了。她靠着摇椅的腿，背抵着木头的弧度，把卡皮巴拉横放在自己的腿上，像抱一只巨大的、棕色的、毛很粗的婴儿。
克鲁克山从摇椅上跳下来，走到赫敏身边，看着那只卡皮巴拉。它的胡须抖了抖，那个表情翻译过来大概是：我就知道会这样。
赫敏低头看着克鲁克山。
“你早就知道了？”
克鲁克山眨了眨眼。那个表情翻译过来大概是：她嘴里含着叶子的时候，我闻到了，但我不会说，因为我是好猫。
赫敏深吸一口气，又呼出来，她的右手还放在卡皮巴拉的背上，手指在粗硬的毛里慢慢地梳着。卡皮巴拉的毛比她想象的有趣——表面粗糙，但下面有一层更细更软的绒毛，像亚利桑那的沙漠植物，外面是坚硬的壳，里面是柔软的水分。
她的手插在那些毛里，感觉到了艾瑞斯的体温——比正常卡皮巴拉高一点，比正常的艾瑞斯也高一点。
“你打算什么时候变回来？”赫敏问。
卡皮巴拉睁开眼睛，看了她一眼，然后又闭上了。那个眼神的意思是：不变。至少现在不变。
“你不能一直当卡皮巴拉。”
卡皮巴拉把脑袋往赫敏的臂弯里又拱了拱，那个动作的意思是：我能。
“你还要吃饭，还要上课，还要写论文。”
卡皮巴拉的耳朵——小小的、圆圆的、长在头顶两侧的耳朵——动了一下。那个动作的意思是：你可以喂我。
“我不会喂你，你是人，不是真的卡皮巴拉。”
卡皮巴拉不动了，她躺在赫敏的腿上，四脚朝天，肚皮露出来——那里是浅棕色的，毛比背上的更软更短，能看到皮肤下面的血管在微微跳动。她把前爪——短粗的、带着小趾甲的爪子——缩在胸前，后腿伸直，整个人——整只卡皮巴拉——呈现出一个极其放松的、完全信任的、不设防的姿态。
赫敏看着她的肚皮，看到了那些细小的、粉红色的、像树枝一样的血管在皮肤下面蔓延。她的心脏被什么东西撞了一下——不是重击，是那种柔软的、像棉花一样的撞击。
“艾瑞斯。”赫敏的声音很轻。
卡皮巴拉没有动。
“你变成卡皮巴拉，是因为我吗？”
沉默。壁炉里的火噼啪响了一声。克鲁克山舔了舔自己的爪子。卡皮巴拉的肚皮随着呼吸一起一伏，象一片缓慢移动的沙丘。
然后卡皮巴拉睁开了眼睛。那双黑豆一样的眼睛看着赫敏，瞳孔里映着赫敏的脸、壁炉的火、和窗外透进来的月光。她的嘴巴动了动，发出了一个声音，不是“唔”，是一种更复杂的、象两个音节连在一起的、含混的、但意思很清楚的声音。
“——唔唔。”
那个声音的意思是：是。
赫敏的眼泪又掉了下来。这次不是无声的流泪，是那种有声音的、鼻子会堵住的、眼泪会大颗大颗往下掉的哭。她哭着把脸埋进了卡皮巴拉的肚皮里——浅棕色的、柔软的、温暖的、带着艾瑞斯味道的肚皮。她的眼泪沾湿了那些细软的绒毛，她的鼻子蹭到了艾瑞斯的皮肤，她的嘴唇碰到了那层薄薄的、能感觉到心跳的肚皮。
卡皮巴拉的四条腿在空中蹬了一下，然后慢慢放下来，轻轻地搭在了赫敏的后背上，像拥抱。赫敏没有觉得重，没有觉得奇怪，她只觉得——温暖。一种从肚皮传到脸颊、从脸颊传到血液、从血液传到全身的、像壁炉一样持续燃烧的温暖。
她哭了大约两分钟，然后停下来，用卡皮巴拉的毛擦了擦眼泪。卡皮巴拉的毛吸水性能很好，眼泪被吸进了那层粗硬的毛里，留下了一小片深色的湿痕。
赫敏抬起头，看着卡皮巴拉，卡皮巴拉也看着她。
“你以后，”赫敏的声音还带着哭腔，“每天晚上都要变成卡皮巴拉让我抱。”