“昨天是满月。”艾瑞斯说。

    “所以昨天开始的？”

    “恩。”

    “你已经含了一天了？”

    “二十六个小时。”

    伊斯特深吸一口气，又呼出来。她用手掌搓了搓自己的脸，从额头搓到下巴，搓了两遍，然后把手指插进头发里，把鲨鱼夹拽下来，又重新夹上去。这一系列动作做完了之后，她看着艾瑞斯，用一种“我已经放弃挣扎了”的语气说：“你的嘴怎么闭上的？”

    艾瑞斯眨了眨眼。

    “我没有不闭的时候。”

    伊斯特瞪着她，艾瑞斯回看伊斯特。两个人对视了大约四秒钟，伊斯特先移开了目光，因为她发现自己无法反驳这句话。艾瑞斯确实是一个随时都闭着嘴的人。

    她不说废话，不插嘴，不在课堂上回答问题——不是不会，是不想。她平时说话的音量就已经很小了，含着一片叶子之后的音量大概只有她自己能听到，但反正她本来也不怎么说话。

    “行吧。”伊斯特坐在沙发上，把那张英国地图拉到面前，“你要学，我帮你。不是因为我支持这个疯狂的、危险的、成功率极低的、你四年级学阿尼玛格斯这件事。是因为你自己如果决定了一件蠢事，没有我的帮助也会去做，有我的帮助至少能死得慢一点。”

    “好。”艾瑞斯说，这个字从叶子的后面挤出来，声音有点含糊，但意思很清楚。

    伊斯特指了指地图。

    “这是第一步，也是最难的一步——雷暴。你含完一个月叶子之后，要做魔药，然后等一场雷暴。霍格沃茨的天气你又不是不知道，苏格兰的雷暴一年也就那么两三场，而且不一定会卡在你需要的那个时间段出现。”

    艾瑞斯看着地图上那些红色的圈圈叉叉和箭头。

    “这些是什么？”

    “天气预报。”伊斯特说，语气里带着一种“我要说的东西很蠢但确实有用”的尴尬，“麻瓜的东西。我改装了一个收音机，能收到欧洲各地的气象频道。这些圈是未来一个月内可能出现雷暴的局域。”她用魔杖点了点地图上的一个小红圈，“葡萄牙南部，五天之内有雷暴。这个——”她点了另一个，“希腊，十天后。还有这个——”她的魔杖在地图最右边点了一下，“土耳其，两个星期后。”

    艾瑞斯看着那些小红圈，沉默了一会儿。

    “所以我们看天气预报。”她说。

    “对。”伊斯特把魔杖放在茶几上，靠回沙发靠背，“哪打雷，去哪。”

    艾瑞斯又沉默了一会儿。这个方案和她在书上读到的阿尼玛格斯修炼步骤完全不一样。书上写的是“等待一场电闪雷鸣的暴风雨”，等了几个月的巫师大有人在，有的人等了几年，有的人等了一辈子。但伊斯特的方案是——不等，直接去找，用麻瓜的天气预报。

    “变形术的原理是改变物质的本质。”伊斯特说，双手交叉枕在脑后，“但改变物质本质之前，你先要找到对的物质存在的环境。雷暴就是这个环境。谁在乎这场雷暴是在苏格兰还是在葡萄牙？你喝的是魔药，不是地址。”

    艾瑞斯没有回答，她的舌头上压着曼德拉草的叶子，在齿龈和上腭之间，象一块被遗忘的糖果。她已经习惯了它的存在，或者至少习惯了不去想它的存在。

    一整天的时间，她没有在赫敏面前说话——不是刻意不说，是真的没什么要说的。赫敏在图书馆看书，她在旁边看书，两个人之间的交流通过眼神和推糖纸完成。赫敏递过来一颗太妃糖，她接住，剥开，递回去。赫敏接过去吃了，低头继续看书。

    整个过程没有人开口，一切正常。

    唯一不正常的是艾瑞斯的心跳。每次赫敏从书页上抬起头，朝她的方向看一眼，那双棕色的眼睛从她的脸上扫过，她的心脏就会漏跳半拍，然后象一个被松开发条的时钟一样猛地加速。不是因为紧张，是因为内疚。她在瞒着赫敏一件她应该知道的事。这个内疚感不强烈，但很持久，象一块压在心口的小石头，不疼，但你知道它在那里。

    “第二个问题。”伊斯特的声音把艾瑞斯拉回现实，“你的变形术需要练习。曼德拉草叶子不影响你施咒吧？”

    艾瑞斯从口袋里抽出魔杖，指着茶几上的那本《常见毒菇图鉴》。

    “飞鸟群群。”

    书从茶几上飘起来，在空中翻了两页，然后稳稳当当地落回了原位。

    伊斯特看着那本书，点了点头。

    “变形术呢？把一个东西变成另一个东西。”

    艾瑞斯想了想，走到窗台上，拿起了那个盆仙人掌——绿色的球体，顶着一个红色的小球。她把仙人掌放在茶几上，用魔杖点了一下它的顶端。

    仙人掌开始变化。绿色变成了棕色，刺变成了毛，球体拉长了，变成了一个圆柱形的、毛茸茸的、四条腿的东西。顶上的小红球变成了一个粉色的鼻子。一只豚鼠蹲在茶几上，