哈利和罗恩从巷子里走出来的时候，赫敏正在吃冰淇淋。她手里的冰淇淋已经化了一小截，融化的浅绿色液体从蛋筒的边缘往下流，滴在鹅卵石地面上。她用舌头舔了一下蛋筒的边缘，把流出来的那一小截舔掉了。
“你哪来的冰淇淋。”罗恩看着那根已经吃了一半的蛋筒。
“艾瑞斯买的，对面有个摊。”赫敏用下巴指了指巷口的方向。罗恩顺着她下巴的方向看过去，巷口那边确实有一个卖冰淇淋的摊，一个穿着白色围裙的女人正在用勺子从桶里舀冰淇淋，桶里面的冰淇淋是粉红色的。
罗恩看了看赫敏手里那根浅绿色的，又看了看那个桶里粉红色的。他看了看艾瑞斯，艾瑞斯正从推车里把赫敏买的那摞书重新码了一遍，把最大的那本放在最下面，最小的那本放在最上面，书脊对齐。他又看了看赫敏，赫敏已经把蛋筒最后那部分塞进嘴里了，蛋筒的尖角在嘴里被咬碎的声音“咔嚓”一声。
罗恩走到冰淇淋摊前面买了一根粉红色的，走回来咬了一口，草莓味的，甜得他的腮帮子鼓了一下。哈利没有买，他站在推车旁边，手里那本书翘起来的书页已经被他用魔杖压平了。
艾瑞斯又从口袋里掏出了一个东西。这次是一个纸杯，杯盖上插着一根吸管，吸管的颜色是浅蓝色的，和纸杯上的条纹颜色一样。她把纸杯放在推车平板的边缘，杯底卡在那摞书和羊皮纸卷筒之间的缝隙里，不会倒。
“奶昔，给你的。”艾瑞斯把吸管从杯盖上拔下来又插回去，吸管穿过杯盖的时候发出一声短促的“咔”。赫敏拿起纸杯，吸了一口。
奶昔的味道和冰淇淋不一样，冰淇淋的薄荷味是直接的、冲的、一口下去就知道自己在吃什么；奶昔的薄荷味是藏在奶味后面的，第一口是甜，第二口是奶，第三口才是凉。
赫敏把那杯奶昔喝了一半，纸杯外壁凝了一层细密的水珠，水珠顺着杯壁往下流在她的手指上，手指湿了。她用另一只手在裤子上蹭了一下，又把纸杯端起来喝了一口。
罗恩手里的粉红色冰淇淋已经开始化了。融化速度比赫敏那根浅绿色的快了一倍不止，草莓味的液体从他手指缝里流下来滴在他的袍子上，袍子被染了一小片粉红色的印子。他从口袋里掏出手帕擦了一下，手帕上也染了粉色。他把手帕塞回口袋，把剩下的蛋筒一口塞进嘴里，蛋筒的尖角戳了一下他的上腭，他的眼睛眯了一下。
“你慢点吃。”哈利站在旁边，手里那本书被太阳晒得封面有点卷了。
“化了，不吃就没了。”
艾瑞斯把推车从书店门口推到巷口的阴凉处。她在一家关门了的店铺门口的台阶上坐下来，从口袋里掏出那台柯达雷丁纳相机，对着巷口那棵从石缝里长出来的、歪歪扭扭的、叶子被太阳晒得卷起来的树按了一下快门。
赫敏在她旁边坐下来，手里还端着那杯奶昔。她把奶昔喝完了，纸杯里只剩下冰块，冰块在杯底堆着，互相撞来撞去。她用吸管戳了戳冰块，冰块在杯底转了一圈，没有碎。她把纸杯放在台阶上，从推车里把那本变形术进阶读物拿出来，翻到目录页，看了一遍，翻到第一章，看了第一段，合上了。
“你不看了？”艾瑞斯看着她把书放回推车。
“看了，第一章第一段。讲的是变形术的发展历史，从公元前四世纪开始讲，太长了，回去再看。”
罗恩在台阶另一头坐下来，把手帕从口袋里掏出来晾在膝盖上。手帕上的粉红色印子被太阳晒过之后变成了一种更深的、接近玫红的颜色，不象草莓了，像复盆子。
“你们还有什么要买。”罗恩把手帕翻了个面，另一面是干的，没有被粉红色浸透。
“魔杖保养套装，我的魔杖上次在营地里被挤了一下，表面的漆磕掉了一小块。”哈利把魔杖从口袋里抽出来举到眼前，杖身的侧面靠近手柄的位置确实有一小块比别处浅了一个色号的痕迹，不大，不仔细看看不出来。
“魔杖保养套装在隔壁那条街，走。”赫敏从台阶上站起来，拍了拍裤子上的灰。她的裤子的膝盖处有两个圆形的、被石头台阶的纹路压出来的印子。
艾瑞斯从台阶上站起来，把推车从阴凉处推到巷口。她推车的时候前轮卡在石板的缝隙里卡了一下，她把前轮抬起来越过那道缝，轮子落在下一块石板上，声音和之前不一样，这块石板是空的，轮子滚过去的时候发出“咚咚”的声音。
哈利在魔杖保养店的柜台前站了一会儿。店不大，墙上挂满了各种型号的魔杖保养工具，有套装，有散装的，有用龙皮包装的豪华版，有用纸盒包装的简装版。
店员是一个年轻的女巫，头发是紫色的，不是染的，是天然的——她说是她家祖传的发色，她们家每一代都有一个紫头发的。她给哈利推荐了一款中档的套装，里面有一小瓶魔杖油、一块麂皮