麦奎尔走到桌前，开口说道：“市长先生，情况不太好。截止到半小时前，我们收到了四十七份辞谢信。”
沃克抬起头，没有说话。
麦奎尔继续说：“范德比尔特家族、阿斯特家族，还有那几个建筑商，都说临时有事。梅西百货的斯特劳斯说嗓子不舒服。大通银行的副总裁说他夫人病了。”
沃克把桌上的烟灰缸扫到地上，玻璃碎片溅了一地。
“嗓子不舒服？夫人病了？他们在糊弄谁？”
麦奎尔等他发完火，才开口说：“市长，那篇文章的杀伤力比我们预估的大得多。它把参加舞会这件事，变成了一个让人社死的行为。那些人现在谁都不敢第一个出现，谁都怕成为明天报纸上的那只猪。”
沃克站起身，在办公室里踱步。
然后问道：“哈里森家的伊丽莎白呢？那边有没有消息？他们真打算为了那个亚瑟.肯尼迪和我撕破脸？”
麦奎尔摇了摇头。
“伊丽莎白夫人的秘书回了电话，措辞非常客气，说夫人今晚另有安排，遗撼无法出席，并提前祝舞会圆满成功。”
沃克停住脚步，沉默了一会儿。
他当然听得出来那是什么意思。
沃克冷声问道：“其他人那边呢？”
麦奎尔说：“罗斯福家族没有理会我们。”
“洛克菲勒家族也没有回复任何邀请。据说，小约翰今天下午的行程是去哥伦比亚大学参加一个教育基金的理事会会议。”
“摩根那边的助理打来电话，说皮尔庞特先生身体抱恙，但会让人送来一张支票表示心意。”
沃克听到那张支票，还有些期望，问道：“支票大概能有多少钱？”
“一百美元。”
沃克的脸色变了。
他很清楚一百美元意味着什么。对于摩根家族来说，一百美元连零头都算不上。
他们这是在侮辱自己。
沃克沉默了很久，走到窗边，把窗帘拉开一道缝，看着楼下广场上那些胸前戴着白色徽章的人。
麦奎尔在他身后开口说：“市长，这几家我建议都不要动，现在他们不是我们可以招惹得起的。”
沃克没有回头，叹了口气：“我知道。”
他当然知道。
上次在那个宴会厅里，伊丽莎白当着全纽约名流的面，把他钉在那把椅子上，当众宣布她的律师团将全权负责亚瑟的法律事务。
那个场面，他至今想起来还觉得后背发寒。
更要命的是伊丽莎白背后站着谁。她是首席大法官塔夫脱的亲外甥女，两家三十年的旧交。
塔夫脱不需要做任何实质性的动作，只需要在某个场合随口说一句对某件事感到关切，整个纽约的法律圈子就会立刻嗅到风向。
沃克现在已经有一个迪拉在里面了，西布里调查委员会还在转，他经不起再多一个塔夫脱关切他。
至于罗斯福、洛克菲勒和摩根，这三家在纽约的根基，比坦慕尼协会本身还要深。
他们不需要靠市政厅的任何批文活着，反过来，他们随时可以在华尔街切断坦慕尼协会的资金来源。民国奇女子传
这三家，是他绝对不能去碰的线。
但其他人不一样。
沃克转过身，阴毒地问道：“范德比尔特家族在长岛的那块地皮，局域规划审批还在我们这边压着吗？
”
麦奎尔说：“是的，压了两个月了。”
“梅西百货的消防安全证什么时候到期？”
麦奎尔翻了翻文档，说：“下个月初。”
“大通银行布鲁克林分行的帐目，上次发现了什么问题？”
麦奎尔说：“有几笔对不上，不是大问题，但如果要查，可以查出东西来。”
沃克点了点头。
“那就去查。今天下午，全部同时动。让税务局的人去梅西百货的办公室，让消防局的人去查旗舰店，让局域规划委员会给范德比尔特的律师打电话。”
他顿了顿，接着说道：“然后，等他们自己来找我。”
麦奎尔有些尤豫：“市长，这件事如果传出去————”
沃克打断他，斩钉截铁地说道：“传出去又怎样。肯尼迪今天写了头猪，明天能写什么？传出去才好，我就是要让所有人知道，在纽约，坦慕尼协会的手够得着哪里。”
麦奎尔拿起了电话。
消息传得很快。
市政厅一个中间人的口信：今晚广场酒店，市长留了位置。
斯特劳斯坐在他的办公室里，把那个口信从头听到尾，没有说话。