在墙边，鲜亮的漆面上四个烫金大字——

    “沉记商号”。

    崔晋几乎以为自己眼花了。

    他死死盯着门口那个指挥若定的身影，嗓音嘶哑发劈：

    “沉娇宁？！这……这铺子怎么会落在你手里？！”

    沉娇宁闻声，慢悠悠转过身。

    看清来人，她嘴角勾起一抹明艳的笑。

    “呀，崔大人，您的消息不灵通啊，这铺子是圣上亲赐给我沉家的。

    怎么，崔大人有意见？要不，您进宫去跟陛下说说？”

    崔晋浑身剧颤，嘴唇翕动，却发不出一个音节。

    沉娇宁却象是没看见，转身对工匠高声吩咐：

    “后门的码头再深挖三尺，将来四少爷的海船靠岸，茶叶、丝绸、瓷器直接入库，省得在城里再绕一圈！”

    直到工匠们挖得差不多了，她象是才注意到还有这么个外人，偏过头微微一笑：

    “崔大人怎么还舍不得走呢？对了，小女才想起来，您与这铺子颇有渊源。

    既然如此，改日欢迎您多来照顾生意。我沉家的货，童叟无欺。”

    “你！”崔晋眼前一黑，整个人摇摇欲坠。

    十七万两！他当初掏的真金白银！最后大概是落在了沉家手里。

    至于铺子，原本被朝廷收了，他虽然恨得牙痒痒，却也没办法。

    可如今，皇帝竟然也白白送给了沉家！

    他硬生生咬破舌尖，借着剧痛稳住身形，牙缝里挤出几个字：

    “好……好。这笔帐，本官记下了！”

    说罢，拂袖而去，背影却格外狼狈。

    沉娇宁脸上的笑意瞬间淡了。

    林伯凑过来，低声提醒：“姑娘，崔侍郎是出了名的睚眦必报。这……”

    “他恨不恨我不重要。”

    沉娇宁低下头，展开店铺的图纸，语气淡淡的：“重要的是，他要有那个本事报复。

    对了，后院仓库的墙加高两尺，再雇一队镖师值夜。其馀的，不必理会。”

    “是！”

    ……

    崔府。

    崔晋铁青着脸踏入正堂。

    迎头便是一幅惨不忍睹的场面。

    大儿子崔明轩正趴在软榻上，颈间和腕间被枷锁磨出一道道红痕。

    后背的衣衫则被板子打得稀烂，伤口还在往外渗血。

    更离谱的是——

    崔明轩脸上还糊着臭鸡蛋液和烂菜叶，恶臭扑鼻，显然是游街时被百姓砸的。

    “疼！奶奶救我！疼死我了……”崔明轩嘴里不住地叫唤。

    崔老太君坐在榻边，一边颤巍巍地替孙子擦脸，一边抹眼泪：

    “我的心肝儿哟……好端端的，怎么被折腾成这样？都怪你那没用的爹啊！”

    崔晋本就堵了一肚子火。

    十七万两打了水漂。

    他被皇帝当众训斥。

    这一切，都跟这个废物儿子脱不了关系！

    他喘着粗气，目光扫过墙上挂着的马鞭，“唰”地一把扯下来。

    “逆子！”

    鞭子劈头盖脸地抽了下去！

    “啊！”

    崔明轩整个人弹起来，又重重砸在地上。

    后背的旧伤被撕裂，鲜血瞬间浸透纱布。

    可崔晋已经红了眼，一鞭接一鞭，不间断地训斥：

    “你连个下堂妇都斗不过！还把本家都赔进去了！

    十万亩良田！百万两银子！崔家几代人的心血，全毁在你手里！”

    崔明轩惨叫着在地上翻滚：“父亲饶命！儿子知错了……啊！别打了！”

    “知错？”崔晋眼框赤红，“知错有什么用！本家族长被斩首示众！临安祖宅被抄！你说，你拿什么赔！”

    “住手！”一声厉喝。

    崔老太君拄着拐杖，霍然站起，一把将崔明轩护在身后，怒目直视崔晋：

    “明轩是你的嫡长子，被判了戴枷游街、杖责示众，已经够可怜了！

    你却还往死里打他，若是传出去，崔家的脸面还要不要了？！”

    崔晋攥着鞭子的手青筋暴起，咬牙道：“脸面？我崔家哪里还有脸面！

    母亲，你就太惯着他，才养出这么个成事不足败事有馀的废物！你……”

    “你闭嘴！”崔老太君拐杖重重顿地，声音陡然拔高：

    “明轩去江南，还不是替你办事！可出了岔子，你就往他身上推！

    他是废物，你这当爹的难道就好到哪里去了？！

    你若真有能耐，就去对付沉家，在这里虐打儿子、顶撞母亲，又算什么本事！”