天黑时马车总算晃进了一个勉强能叫镇子的地方。
“就这儿吧，先生。”陈山拉住缰绳，马车停在一家客栈门口。
胡管事先落车，腿脚有点不利索，扶着车辕缓了缓，沉堂凇从车里钻出来，揉了揉发僵的后腰，抬头看这客栈。
柜台后头坐着个打盹的老头，花白头发稀疏，脑袋一点一点的。
陈山和赵石把马车赶到后院去拴马喂料。胡管事与沉堂凇先进去客栈。
“掌柜的，住店。”胡管事冲着柜台喊了一声。
那老头一个激灵醒过来，揉着眼睛站起身，露出几颗黄牙：“客官住店？几位？要几间房？”
“三间上房，挨着的。”胡管事说着，摸出块碎银子搁在柜台上，“要干净点的，有热水吗？”
“有有有！刚烧的！”掌柜的麻利收起银子，从柜台底下摸出两把拴着木牌的钥匙，引着他们往后头楼梯走，“楼上请，楼上清静！保管干净！”
楼梯是木头的，踩上去吱呀作响，沉堂凇生怕它塌了。掌柜的打开挨着的两扇门：“就这儿，您瞧瞧。”
“还行，就这儿吧。”胡管事对掌柜的说，“劳烦送点热水上来，再弄点吃的，清淡点就成。”
“好嘞！马上就来！”掌柜的点头哈腰地下去了。
陈山和赵石也上来了，在隔壁房间安顿。胡管事帮沉堂凇把随身的小包袱放在桌上，又去摸了摸床铺的被褥。
“先生，您先将就一晚。明儿个咱们早点起，路上赶一赶，兴许能到个象样点的镇子。”胡管事有点心疼地说。这一路风餐露宿，他感觉沉堂凇脸都小了一圈。
“没事，这儿挺好。”沉堂凇在椅子上坐下，觉得浑身的酸疼都泛上来了。他靠着椅背，连手指头都懒得动。
热水很快送来了，胡管事兑好水，试了试温度：“先生，您先洗洗，解解乏。我就在隔壁，有事您喊一声。”
“恩，您也早点歇着。”沉堂凇起身脱了外袍鞋袜，把自己浸进去。热水包裹住身体，他觉得舒畅多了。
他草草洗了洗，换上干净的里衣。外头胡管事敲门送进来一碗热粥。
“先生，趁热吃点儿。吃完早点睡。”
胡管事看他吃完了，收拾了碗筷，又嘱咐了几句，才端着托盘出去了。
沉堂凇走到床边，掀开那床硬邦邦的被子躺下。枕头也硬，硌得慌。他翻了个身，面朝里，看着墙上那片水渍印子。看久了，那印子好象会动，变成扭曲的型状。
他现在只要眼睛闭着，睡意就象跟他捉迷藏，刚有点模糊，又被脑子里那些乱七八糟的念头扯醒。
终究是疲惫战胜了他那点杂七杂八的思绪，他睡着了。
一睡着就开始做梦。
梦是没头没尾的，一晃眼是这儿，一晃眼是那儿。
他梦见了贺覆岚，地方不是在北疆大营，是在一个他从没见过的地方。黄沙一片，见不到天原本的颜色。
接着，毫无预兆地贺覆岚胸口绽开一团刺眼的红。那红色蔓延得飞快，瞬间浸透了他半边身子。
“二哥——！！”
贺子瑜不知道从哪儿扑过来，想接住贺覆岚倒下的身体，可他自己也浑身是血，脸上泪水和血污糊在一起，眼睛瞪得极大，里头是空的，只剩下无边无际的惊恐和绝望。
画面猛地一转。
又变成了萧容与。是在文思殿，殿里空荡荡的，只有他一个人坐在御案后头。他身上穿着明黄的龙袍，那袍子颜色暗沉沉的，象是蒙了层灰。他正看着他，嘴唇在动，飞快地说着什么，表情是从未有过的焦急，甚至是恐慌。
沉堂凇听不见，他想让萧容与说大点儿声音，但是萧容与好象也听不见他在说什么。
萧容与的嘴唇无声地开合，眼睛死死盯着他，里面翻滚着绝望与愤怒，象是要把他生吞下去。沉堂凇想往前走，想听清他在说什么。他急得浑身冒汗问萧容与，但是萧容与就是听不见。
萧容与站了起来，朝他伸出手。因为他们之间隔得太远了，谁也抓不住谁。
沉堂凇想哭，发觉自己嘴里有点不对劲。
他用舌头舔了舔。
一颗牙松动了。轻轻一碰，就掉了下来，落在手心里。
他木愣的低头看着手心那颗牙。心里莫名地涌上一股巨大的恐慌，比看见贺覆岚倒下，看见萧容与无声的呼喊还要强烈。这恐慌瞬间攫住了他，冰冷刺骨，顺着脊椎一路爬上后脑。
他猛地睁开眼。
眼前是客栈房间低矮的、被烟熏得有些发黑的房梁。胸口剧烈地起伏着，心脏在腔子里咚咚狂跳，撞得肋骨生疼。
他躺在硬板床上，瞪