宴会厅里今天比昨天更热闹。

    长桌上已经坐满了人。

    那些伯爵的子嗣们三三两两地交头接耳，目光在我进来的瞬间齐刷刷地聚集过来。

    有几个年轻的女人今天换了更鲜艳的裙子，妆容也比昨天精致了几分。

    高桌上，威廉已经到了。

    维多利亚还没来。

    伊莎贝拉坐在她昨天的位置上，面前的餐盘空着，银质餐具整齐地摆放在两侧，一样都没动过。

    我在她对面坐下，她依然没有抬头。

    “江然表弟，早。”

    威廉端起面前的咖啡杯，朝我微微举了举。

    他面前的餐盘已经吃了一半，面包切得很整齐，培根只剩下碎渣，看得出他是一个连吃饭都很有条理的人。

    “威廉表哥早。”

    我拿起面前的餐巾铺在腿上，侍从立刻端上来热腾腾的早餐。

    煎蛋、培根、烤蘑菇、一小块黄油、刚出炉的面包。

    “早餐合你口味吗？”

    威廉放下咖啡杯，脸上挂着他那个标志性的温和笑容。

    “不错。”我切了一块面包，抹上黄油。

    “那就好。”威廉点了点头，身体微微前倾，声音压低了一些，“江然，有件事我想跟你提前通个气。”

    “说。”

    “三天后，是父亲的葬礼。”

    他放下刀叉，双手交叉放在桌面上，表情变得严肃了一些。

    “到时候，王国各地会来很多人。北境的贵族、南方的商人代表、王室的使者，还有一些其他势力的代表。”

    他顿了顿，目光在我脸上停留了一会儿。

    “我打算在葬礼上把你正式介绍给大家。毕竟你现在是伯爵的继承人，需要尽快在这些人面前创建威信，这样对你以后引领家族发展也有好处。”

    引领家族发展。

    我在心里把这句话咀嚼了一遍。

    听起来像是在帮我铺路，实际上是在公众面前坐实“我是他这边的人”的印象。

    一旦我在他主持的仪式上被介绍出去，所有人都会默认我和威廉站在同一阵线。

    到那时候，我再想和维多利亚或者其他势力周旋，就会被贴上“背信弃义”的标签。

    这招，高明。

    但我没有拒绝的理由。

    至少表面上没有。

    “那就麻烦威廉表哥了。”我笑了笑，端起红酒喝了一口。

    威廉也笑了，笑容温和无害。

    “一家人，说什么麻烦。”

    宴会厅侧门传来一阵高跟鞋的声响。

    不紧不慢，一下一下，像踩在人心口上。

    维多利亚来了。

    暗红色的丝绒长裙，领口依然是标志性的大开，露出白皙的肩头和锁骨。

    一条红宝石项链，鸽子蛋大小的宝石刚好垂在乳沟上方，在烛光下闪烁著妖艳的红光。

    她端著红酒杯走过来，每一步都带着一种漫不经心的慵懒，像一只刚睡醒的波斯猫。

    所有人的目光都被她吸引了。

    长桌上那些年轻女人的窃窃私语声小了下去。

    有几个男人的目光黏在她胸口的红宝石上，又顺着红宝石往下滑了几寸，然后飞快地移开。

    维多利亚似乎完全没有注意到这些目光。

    或者，她在享受着这些目光，同时假装自己毫不在意。

    她在威廉旁边的空椅子上坐下，翘起腿，红酒杯在手里晃了晃，抿了一口。

    然后她的目光落在我身上，从上到下，又从下到上。

    “哟，江然表弟今天穿得人模人样的。”

    她挑了挑眉，嘴角挂著一个意味不明的笑。

    “昨晚薇奥拉没把你榨干？精神不错嘛。”

    威廉轻咳了一声，端起咖啡杯掩饰脸上的尴尬。

    长桌上有人偷笑了一声，又赶紧捂住了嘴。

    我靠在椅背上，端起红酒，不紧不慢地喝了一口，然后放下杯子，迎上维多利亚的目光。

    “维多利亚表姐今天也很精神。”

    我的目光从她的脸上滑到到胸口。

    那颗红宝石安静地躺在白皙的肌肤上，随着她的呼吸微微起伏。

    而红宝石下方的风景，比宝石本身更引人注目。

    维多利亚感觉到了我的目光。

    她没有躲避，甚至微微挺了挺胸，让那道弧线更加明显。

    但她的脸上却浮现出一种厌恶的表情，眉毛皱起，嘴角下撇，像是看到了什么恶心的东西。

    “看够了没有？”她的声音冷冷的，带着一种居高临下的嫌弃。