天工院后厂，炉火烧得通红，热浪烤得人面皮发烫。
二十岁的铁匠肖远山，身上套着崭新的七品黑色官服，手里却攥着一把特制的钢锉。
他带着十几个刚从科举考场杀出来的新官僚，围着一台半成品蒸汽机的气缸。
“咔哒。”
一把精钢打造的游标卡尺卡在气缸内壁，发出清脆的响声。
肖远山低头看了一眼刻度，眉头拧成个死结，手里的钢锉直接砸在铁砧上。
“差了两厘！漏气怎么搞？退回去重铸！”
旁边几个负责监工的老吏面面相觑。
过去天工院造东西，差不多就行了，哪有精确到“厘”的？
但现在不行。
这批靠着画图纸、算抛物线考进来的实干派，脑子里根本没有“差不多”这个词。
……
咸阳宫，章台殿。
嬴政站在那座占据了半个大殿的世界沙盘前。
手指越过关中，重重戳在刚刚打下的南疆版图上，转头盯住陈玄。
“先生，理工人才就位，天工院的产能上来了。”
“但这片新地盘，怎么才能在最短时间里，爆出足够养活百万大军的粮食？”
打仗，打的就是钱粮。
修铁路、造大炮、养十万重甲，全指望粮仓里那点底子。
陈玄从容上前，将一份厚厚的奏疏递给旁边的蒙毅。
“陛下，地力不够，科技来凑。”
“臣请在全国推行两样神物：土法磷肥，以及鸟粪石！”
群臣愣住。
李斯跨出队列，满脸不解。
“先生，农家沤肥老臣知道。这磷肥和鸟粪石，又是什么稀奇物件？”
陈玄转身，声音平稳，响彻大殿。
“地种久了，养分会被抽干。天工院把废弃的兽骨、鱼骨煅烧碾碎，混入草木灰和生石灰，这就是磷肥。”
“把这东西撒进地里，等于直接给土地灌猛药，作物的根系会瞬间壮大！”
陈玄的手指滑向沙盘最南端的南洋海域。
“至于鸟粪石，在南洋那些无人孤岛上堆积了千万年，风吹日晒，硬得堪比石头。”
“它的肥力，比大秦现有的普通粪肥，强出十倍不止！”
“十倍？！”
王翦惊得胡子一抖。
嬴政眼中爆出骇人的精光。
“南洋竟有此等底蕴？”
陈玄反手掏出一份天工院试验田的数据，抖得哗哗作响。
“陛下，用了磷肥的小麦试验田，抽穗率暴涨三成！麦秆粗壮，遇大风绝不倒伏！”
实打实的增产数据拍在眼前。
嬴政当场拔出腰间天问剑，一剑劈在御案边缘，木屑横飞。
“李斯！立刻在少府之下单设农肥司，统管天下骨粉煅烧！”
“传令楼船将军，南洋舰队即刻拔锚！给朕把那些孤岛上的鸟粪石，连皮带骨全挖回来，铺进大秦的农田里！”
朝堂气氛瞬间被点燃。
就在武将们摩拳擦掌准备大干一场时，萧何抱着一摞高高的账册，脚步沉重地跨出队列。
脸色白得吓人。
“陛下，农肥之法固然能解粮荒，但大秦如今面临的，是更致命的枯竭！”
嬴政眉头一皱。
“国库空虚？朕不是刚从南疆抄回来大批金银？”
萧何摇了摇头，将那摞账册重重拍在御案上，竹简碰撞发出刺耳的声响。
“是缺人！”
“大秦的青壮劳力，已经被彻底榨干了！”
萧何翻开账册，声音透着股绝望。
“修八百里水泥直道，要三十万人！”
“并州开挖深层煤矿，要十万青壮！”
“南疆屯田筑城、镇压蛮夷，又要二十万！”
萧何苦笑连连，连连摆手。
“工程太多，步子迈得太大！微臣就算把大狱里的死囚全拉去填坑，也堵不上这恐怖的劳力缺口！”
大殿内死寂无声。
地盘打得太快，机器转得太猛，人口红利彻底跟不上了。
所有人的目光，齐刷刷砸向陈玄。
陈玄大步走到殿中，抛出了《大秦十年建国策》里最核心的大杀器。
“萧大人说得对，大秦现在缺人，缺海量的人！”
“臣请陛下，即刻颁布《大秦生育法》！用真金白银，硬生生砸出一个人口暴增的盛世！”
陈玄竖起三根手指。
“生一胎，官府赏交子十贯，粮票五石！”
“生二胎，赏赐翻倍，白送天工院精钢农具一套！”