陈默躺在兽皮上，呼吸均匀绵长，仿佛已经沉沉睡去。但他的意识，如同最警觉的哨兵，笼罩着整个石室，甚至努力延伸向那道厚重的兽皮帘子之后。内室一片死寂，连之前那微弱的呻吟和能量波动都彻底消失了，仿佛里面空无一物。残影进去后，就再也没有出来。
体内的“干渴”诅咒，如同无数只蚂蚁，在骨髓和血管中啃噬、爬行，带来难以忍受的焦躁和掠夺冲动。胸口的魔胎漩涡，则在缓慢旋转，消化着白天吞噬的部分“沙漠之心”能量，也尝试着剥离、转化那些诅咒。过程缓慢而痛苦，但每一次成功的剥离转化，都能让那焦躁感减弱一丝，也让混沌魔源的冰冷意志，多出一分属于“沙漠”的、掠夺生机、制造干涸的诡异特质。
他也在脑海中，无数次地勾勒、完善那个“引魔溯踪符”。符文的线条在他意识中越来越清晰，其核心原理，似乎是以自身与“虹魔之力”（通过苏晴体内的分魂）之间可能存在的、微弱的因果或能量联系为引，借助“沙魇之核”这类充满死气与负面能量的物品为“燃料”和“放大器”，强行“感应”到祭坛方位。风险极大，稍有不慎，就可能被符文中蕴含的“引魔”特性反噬，或者惊动虹魔教主。
时间，在压抑的死寂与无声的对抗中，一分一秒地流逝。
子夜时分，万籁俱寂，连戈壁夜风的呜咽都似乎暂时停歇。这是阴气最盛、阳气最弱的时刻，也是一些邪祟、诅咒之力最活跃的时候。
陈默体内的“干渴”诅咒，在此刻骤然增强！如同被注入了强心剂，那股源自灵魂的、对“水”和“生命”的疯狂渴求，几乎要冲破他意志的压制，让他忍不住想要跳起来，去抢夺沙蝎的水囊，甚至……扑向角落里那个散发着微弱但确实存在生命气息的麻婆！
“呃……”陈默喉咙里发出一声极其轻微、压抑到极致的闷哼，身体不由自主地剧烈颤抖了一下，皮肤下那些龟裂的纹路，瞬间变得更加鲜红、深刻，仿佛有血要渗出来。他死死咬住牙关，牙龈再次崩裂，血腥味在口中弥漫，用剧痛来对抗那股恐怖的吞噬本能。
这异常的动静，立刻引起了沙蝎和假寐的麻婆的注意。
沙蝎猛地转过头，那双在黑暗中如同野兽般的眼睛，死死盯着陈默颤抖的背影，握刀的手瞬间绷紧，一股凌厉的杀意隐隐散发。麻婆的“鼾声”也停了，她缓缓坐直身体，浑浊的眼睛在黑暗中闪烁着难以言喻的、混合了贪婪、警惕与一丝兴奋的光芒，看向陈默的目光，仿佛在看一件即将成熟的、散发诱人香气的“果实”。
就在这时——
“沙沙沙……沙沙沙……”
一阵极其细微、却密集到令人头皮发麻的、仿佛无数细沙滚过岩石的声响，毫无征兆地，从石室的墙壁、地面、甚至天花板的岩缝中，同时响起！紧接着，一股阴冷、粘稠、充满了无尽怨毒与对“湿润”事物疯狂憎恨的气息，如同实质的潮水，瞬间从四面八方涌入了石室！
是沙魇！而且数量极多！它们竟然能悄无声息地渗透进这处被阵法（如果有的话）保护的地下据点？！
“敌袭！”沙蝎发出一声短促而低沉的厉喝，身形猛地从原地消失，下一刻已经出现在石室中央，弯刀划出一道雪亮的弧光，斩向地面上率先“浮”出的一片扭曲黑影！刀光过处，黑影发出“吱”的尖啸，化为黑沙消散，但更多的黑影正从各个角落疯狂涌出！
麻婆也猛地站起，动作敏捷得完全不像一个行将就木的老妪。她口中发出嗬嗬的怪笑，枯瘦的双手猛地一挥，墙角木架上那些瓶瓶罐罐中，骤然飞出大片暗黄色、带着刺鼻腥臭的粉末，瞬间弥漫开来，与那些涌出的沙魇黑影接触，发出“嗤嗤”的腐蚀声响，暂时阻挡了它们的攻势。但她那双浑浊的眼睛，却依旧时不时瞥向陈默，似乎在等待什么，或者说，在期待着什么。
陈默在沙魇气息涌入的瞬间，就已经猛地从兽皮上弹了起来！体内的“干渴”诅咒受到同源（沙魇）气息的刺激，几乎要失控爆发，但他强行用意志和混沌魔源死死压住。右眼的暗金火焰在黑暗中骤然亮起，冰冷地扫过瞬间变得混乱的石室。
沙魇是从外面渗透进来