这村子不大，坐落在山脚下，几十户人家，石头和木头搭的房子，外围用削尖的木桩做了道简易的篱笆墙，防防小怪。村子中心有个小广场，一口井，几家店铺，来往的都是些行色匆匆、风尘仆仆的低级冒险者和本地的村民、矿工。比起比奇城的繁华喧嚣，这里简陋，但也多了几分粗犷和真实。
陈默在村口交了五个铜币的“入村费”——说是维护篱笆和守卫的工钱——走进了村子。他依旧穿着那身不起眼的皮甲，用兜帽遮着大半张脸，炼狱战斧用麻布缠着。低调，是现在最好的护身符。
他先在广场边唯一的小客栈要了个最便宜的通铺位置，把东西放下。然后出门，在村里转悠。
村里有杂货铺，卖些基本的补给；有药店，但只卖最低级的金创药和魔法药；有个挂着“收售皮毛材料”牌子的小屋，老板是个精瘦的老头，正在和一个猎人讨价还价。
陈默的目标，是村子西头那间传出“叮叮当当”打铁声的铺子。
铁匠铺很简单，一个敞开的大棚子，炉火烧得正旺，火星子时不时迸出来。一个光着膀子、浑身古铜色肌肉、胡子和头发都乱糟糟打着卷的壮汉，正抡着大锤，敲打着一块烧红的铁坯。汗水顺着他结实的脊背往下淌，在火光映照下闪闪发亮。旁边有个半大小子呼哧呼哧地拉着风箱。
壮汉瞥见陈默进来，手里的活没停，瓮声瓮气地问：“买还是修？”
“卖点东西，也想打听点事。”陈默走到一旁，将缠着麻布的炼狱放在旁边的木墩上，又从背包里拿出那把备用的修罗斧，以及几块纯度不等的黑铁矿和铜矿。
壮汉的目光在炼狱的斧柄和斧刃形状上停留了一瞬，又扫过修罗斧和那些矿石，手里的锤子节奏不乱：“东西不错。哪来的？”
“打的。”陈默言简意赅。
壮汉“嘿”了一声，也不知是信了还是懒得追问。他放下锤子，用铁钳夹起那块铁坯扔进旁边的水槽，“嗤啦”一声白汽升腾。然后他拿起搭在脖子上的汗巾抹了把脸，走过来，拿起修罗斧掂了掂，又仔细看了看刃口和材质。
“修罗斧，做工还行，但用得有点狠，刃口有细微卷曲。修补一下，能卖个好价钱。黑铁，纯度中上。铜矿，一般。”壮汉评价很专业，“打包，四十五金币。这里收，就这个价。要卖去比奇城，能多卖点，但麻烦。”
价格比陈默预想的低，但在这种小村子，能给出这个价，算公道了。而且壮汉没多问来历，省心。
“行。”陈默点头。
壮汉也不废话，转身从里屋拿出个沉甸甸的布袋子，倒出四十五枚金币，当着陈默的面点清。然后他又拿出纸笔，写了张简陋的收据，按了个手印，递给陈默。“老雷铁匠铺，边境村。东西离柜，概不负责。有麻烦，也别来找我。”
陈默收起金币和收据，没走。他看着壮汉重新拿起锤子，准备继续干活，开口道：“还想打听点事，关于去盟重省。”
壮汉手里的锤子停在半空，转过头，络腮胡子下的眼睛盯着陈默，像在掂量什么。“想去盟重？那地方可不太平。比奇这边，好歹有城主府和几个大行会维持着表面规矩。盟重土城那边，纯粹是拳头说话，行会割据，每天不死几个人都不正常。你这点斤两…”他目光在陈默身上扫了扫，“去那儿，当炮灰都嫌脆。”
“知道不太平，所以才打听。”陈默语气平静，“怎么去？路上安全么？”
壮汉看了他几秒，似乎觉得这小子不像一时头脑发热。“两条路。一条，从比奇城西边官道，过毒蛇山谷关口，一路向西北，穿过一片戈壁，就到盟重地界。这条路相对‘安全’，有行会和城卫军偶尔巡逻，但收费，过路费、保护费，层层盘剥，而且人多眼杂。你这身装备，走这条路，跟肥羊没区别。”
“另一条呢？”
“另一条，”壮汉用锤子指了指西南方向，“从我们村子后山小路穿过去，翻过两座山，趟过一条河，能避开大部分关卡，直接插到盟重东南边的‘红名村’附近。路难走，怪物多，还可能遇到劫道的和红名（杀人犯）。但没人管，也几乎不用花钱。”
红名村…陈默听说过，那是盟重省一个法外之地，杀人不犯法，聚集了无数亡命徒和逃犯的地方。
“哪条路近？