沿途弟子三五成群，见他衣着朴素，只腰间一条兽骨链略显特别，有人低声议论，也有人多看了两眼便移开视线。他不理会，脚步未停，穿过一片松林，寻到一处僻静演武坪。此地靠山临溪，平日少有人来，适合静心修炼。他在坪中央盘膝坐下，双掌交叠置于腹前，闭目凝神，开始运转《飞升诀》第一重心法。
呼吸渐深，天地灵气如细流导入丹田。他刻意放慢节奏，不敢急于求成。昨夜一战耗损不小，虽服下司徒明所赠丹药，妖力反噬得以压制，但根基未稳，若强行冲击关窍，反而容易走火入魔。他只想借此时机梳理经络，稳固修为，为后续参悟第三重心法做准备。
就在灵力即将贯通任脉之际，一阵沉重的脚步声由远及近，踩在碎石上发出刺耳声响。那人故意放慢步伐，每一步都带着压迫感，似要打断他的运功节奏。
江无涯睁眼。
三丈外站着一名青年，身穿金丝滚边的霞光纹披风，肩头绣有“真传”二字，脸上挂着轻篾笑意。此人面容年轻，眼神却倨傲，周身灵压缓缓释放，如山岳倾压，直逼而来。
“哟，这不是那个靠运气赢了几场比试的寒门小子？”那人开口，声音洪亮，语气讥讽，“听说你还敢练《飞升诀》？那可是我们这批‘真传’才准碰的功法。”
江无涯未起身，只平静看着对方。
他知道这人是谁——苍云宗新晋飞升期弟子，半月前刚渡过小天劫，踏入金丹初期。这类弟子往往自视甚高，仗着境界高出一截，常以打压低阶同门为乐。他们被称为“飞升初期弟子”，实则不过是刚刚跨过门坎，尚未真正掌握飞升之道精髓，却已迫不及待展示权威。
“你在这儿打坐，是想证明自己也能修大道？”那人又走近几步，灵压随之增强，地面尘土被无形气劲掀动，形成一圈涟漪，“可惜啊，有些人命里就不带这份资格。筑基后期也敢碰飞升功法，不怕爆体而亡？”
江无涯依旧沉默。
他感受着对方灵压的波动，不动声色地调整体内真气运行路线。右臂虽有旧伤痕迹，但此刻发力并无阻碍。他悄悄用拇指拨动袖口机关，确认毒刺处于待发状态。这件东西陪他走过太多生死局，早已成为本能的一部分。
那人见他不答，冷笑一声：“怎么，哑巴了？还是吓得连话都说不出来？”
说着，他又往前逼近，距江无涯仅剩两丈。一股浓烈的灵威扑面而来，压迫感骤增。演武坪四周空气仿佛凝固，连远处溪水流动的声音都被压制下去。
“我劝你赶紧滚回你的破屋去。”那人抬手，指尖凝聚一道金光，指向江无涯眉心，“别在这儿丢人现眼，浪费灵气。你这种蝼蚁也配修仙道？”
话音落下的瞬间，江无涯动了。
他猛然起身，左掌向前虚推，看似要施展防御术法，实则右手一抖——
“嗤！”
一声极细微的破空声响起，快得如同蚊鸣。
那人只觉左手腕一麻，低头看去，一道细小血线已浮现在皮肤上。他皱眉，正欲呵斥，却发现整条手臂突然僵硬，灵力运转竟出现断层，护体罡气自行溃散了一角。
“你……”他脸色微变，终于意识到不对，“你竟敢偷袭！”
“你先出手。”江无涯退后半步，站定身形，语气冷淡，“我只是还手。”
周围已有几名弟子闻声聚拢过来，原本以为又是一场单方面羞辱的戏码，此刻却纷纷变了神色。一个筑基后期的小子，竟能在金丹初期修士面前抢先出手，并且命中目标？
更令人惊异的是，那根刺极为刁钻，非但穿透了护体灵光，还带有某种未知毒性。只见那飞升初期弟子的手臂迅速泛起青灰之色，肌肉微微抽搐，显然灵力运行受到了严重干扰。
“这是什么鬼东西！”那人怒吼，试图调动丹田真元驱毒，却发现经脉如被冰封，反应迟缓至少三息。
“乌金毒刺。”江无涯淡淡道，“触血即发，半炷香内无法凝结灵力。你要不要试试用另一只手掐诀？”
围观弟子倒吸一口凉气。
有人认出那毒刺来历——早年曾有猎户用类似手段对付山中猛兽，以剧毒淬炼金属细针，专破厚皮坚甲。没想到今日竟出现在宗门演武坪上，且用户是个看似不起眼的少年。
“你这是违规斗法！”那人强忍怒意，咬牙道，“我要上报执法堂！”
“你动手在先，言语挑衅在先，灵压压制在先。”江无涯目光直视，“我全程未越界，何来违规？倒是你，身为真传弟子，欺压同门，是否该有个说法？”
这话一出，围观者中有人微微点头。