在松林中穿行约莫半个时辰，前方出现一片嶙峋的怪石区域，积雪覆盖下，石形千奇百怪，如同无数蹲伏的雪兽。沈夜在一块看似普通的巨石旁停下，伸手在几处不起眼的凹陷处按了几下，又拨开一片厚重的、覆盖着冰雪的藤蔓，竟露出一条仅容一人侧身通过的狭窄石缝，幽深不知通向何处。
“跟上，别乱碰任何东西。”沈夜回头叮嘱一句，率先闪身而入。
萧离略一迟疑，将苏清霜用布带缚得更紧，侧身挤入石缝。苏清雪紧随其后。石缝内起初狭窄黑暗，但行进数丈后，眼前豁然开朗，竟是一处天然形成的、约有半间屋子大小的石窟。石窟内颇为干燥，一角堆放着些干柴、兽皮，还有简易的石灶和锅具，显然常有人在此落脚。最奇的是，石窟顶部有数道细小的裂缝，天光透下，虽不明亮，却足以视物，且空气并不沉闷。
“暂时安全了。”沈夜点燃石灶内的干柴，橘黄色的火光跳动起来，驱散了洞窟内的寒意。他指了指铺着兽皮的一角，“把那位姑娘放下吧，这里背风，暖和些。”
萧离依言小心地将苏清霜放下。苏清雪立刻扑到姐姐身边，仔细检查，见姐姐气息虽然依旧微弱，但还算平稳，这才稍稍松了口气，感激地看了沈夜一眼，又迅速从怀中取出药囊，准备为姐姐施针喂药。
沈夜在一旁抱臂看着，目光在苏清霜苍白的脸和她紧握的拳头上转了转，开口道：“没用的。寻常药物金针，对她现在这状况，如同隔靴搔痒。她现在是靠那‘人卷残片’的力量，加上你……”他看向萧离，“通过某种方法，以‘天’卷之力勉强调和，吊着一口气。这平衡脆弱得很，外力介入不当，立刻崩盘。”
苏清雪的手僵住了，眼中泛起泪光，看向沈夜：“沈……沈公子，你既然知道这么多，求求你，救救我姐姐！婆婆说过，你……”
“打住。”沈夜摆摆手，脸上又挂起那副玩世不恭的笑容，“我娘是我娘，我是我。她老人家心善，喜欢救人。我可没那菩萨心肠。不过嘛……”他话锋一转，走到火堆旁坐下，烤着火，“我对这蚀心蛊，还有你们手里的东西，确实有点兴趣。做个交易如何？”
萧离在苏清霜另一侧坐下，手按刀柄，沉声道：“什么交易？”
“很简单。”沈夜从怀里摸出个扁平的银质酒壶，仰头灌了一口，哈出一口白气，“我帮你们暂时稳住这姑娘的命，甚至……可以告诉你们一些关于蚀心蛊、‘人卷残片’，还有那‘天’字卷预言的零碎消息。作为交换，你们得告诉我，岳独行临死前，到底说了什么？‘天’字卷上，除了已知的，还显现了什么新东西？还有，你们北上找燕师伯，除了救人，还想知道什么？”
萧离目光锐利地盯着沈夜：“沈兄似乎知道得不少。何以证明你所言非虚？又为何对岳前辈遗言和‘天’字卷如此感兴趣？”
沈夜嗤笑一声：“证明？我方才从厉天手下救了你们，这还不够？至于为什么感兴趣……”他晃了晃酒壶，眼神在跳跃的火光中显得有些迷离，“我这个人，没什么大志向，就喜欢追查些稀奇古怪、陈年旧账的真相。蚀心蛊这玩意儿，牵扯到一桩百年前的公案，跟我沈家还有点渊源。至于‘天地人’三卷的传闻，江湖上流传已不止一代人了，真真假假，谁不想弄明白？尤其是……”他意味深长地看了萧离一眼，“尤其是当它真的开始显现预言，并且卷进我认识的人的时候。”
他顿了顿，收起几分玩世不恭，正色道：“萧离，我知道你信不过我。没关系，我们可以一点点来。我先说点你们可能不知道的，算是诚意。”
“你背上这姑娘中的蚀心蛊，并非寻常南疆蛊术。据我沈家世代相传的一些残缺记载，此蛊最早可能源于西域更西之地，一个早已湮灭的古国，与某种祭祀邪神、沟通幽冥的古老巫术有关。后来不知如何流入了南疆，被苗人得到，结合当地蛊术加以改良，变得更为阴毒隐秘。但无论怎么改，其核心——以活人精气神为食，中者如蚀心跗骨，生机渐绝，且死状诡异，魂魄难安——这一点没变。更重要的是……”
沈夜压低声音，眼中闪过一丝异色：“据那些残缺记载暗示，蚀心蛊的炼制和控制法门，似乎与‘人’卷的某些秘密有关，甚至可能是开启或使用‘人’卷的某种……‘钥匙’或者‘祭品’的一部分。这姑娘手里的薄片，如果我没看错，确实是‘人’卷的残片，上面有极其古老晦涩的符文，与我沈家秘藏的一张拓片上的部分纹路吻合。这也是为何这残片能暂时吊住她的命——它本身蕴含的力量，与蚀心蛊同源，但又似乎相克，形成了一种诡异的共生或压制