萧离背着几乎感觉不到重量的苏清霜，每一步都在及膝的雪中踏出深深的坑。苏清霜依旧处于那种令人揪心的“非生非死”状态，若非萧离每隔两个时辰，便寻个避风处，以“镜心诀”催动玉匣，为她短暂稳定那脆弱的平衡，恐怕她早已在数日前的某个寒夜悄然逝去。饶是如此，她的脸色也一日比一日更接近冰雪，呼吸微弱得如同游丝，唯有掌心那枚紧握的薄片，依旧散发着恒定而微弱的暗金光芒，证明着那渺茫的生机尚存。
苏清雪跟在萧离身后，深一脚浅一脚，嘴唇冻得发紫，脸色苍白，但眼神却异常明亮坚定。她怀中紧紧抱着沈婆婆留下的医书包裹，仿佛那是唯一的依靠。连日来，她在照顾姐姐的间隙，不顾疲惫，反复研读沈婆婆留下的那些关于蛊毒、奇症、乃至一些古老巫医秘术的记载，试图从中找到与姐姐状况相似或相关的描述，寻找任何可能的救治线索。然而，蚀心蛊本就诡谲罕见，而“非生非死”这种状态，更是闻所未闻。她只能从只言片语中推测，姐姐体内那三股力量的僵持，或许涉及某种极为古老、甚至接近禁忌的平衡之法，但具体如何破解，医书上只字未提。但苏清雪并未气馁，每一次萧离以玉匣稳定姐姐状态时，她都凝神观察，默默记下姐姐每一丝细微的变化，试图从中找出规律。
“姐姐，再坚持一下，燕前辈的‘听松小筑’就快到了。他医术通神，一定有办法的。”苏清雪时不时凑到萧离背后，在姐姐耳边低声说着，尽管知道姐姐可能听不见，但这似乎能给她自己增添些许力量。
萧离默不作声，只是将苏清霜的身体又往上托了托，让她靠得更稳些，同时将更多的内力运转至四肢百骸，抵御着刺骨的严寒。他心中的焦灼，并不比苏清雪少半分。苏清霜的状态虽然暂时稳定，但生机流逝的速度，比预想的要快。即便有玉匣辅助，也仅仅是延缓，而非阻止。他能感觉到，每一次动用“镜心诀”沟通玉匣，苏清霜体内的平衡就脆弱一分，薄片散发的暖意似乎也微弱一丝，仿佛那维系生机的力量，本身也在消耗，且不可再生。他们，真的没有多少时间了。
更令人担忧的是，自前日他们绕过最后一个有人烟的、名为“雪泥集”的小镇后，萧离便隐约感觉到，似乎有几道若隐若现的目光，在风雪迷蒙的远方，窥视着他们的行踪。那目光并非普通猎户或山民所有，带着审视、评估，以及淡淡的杀意。是青龙会的追兵？还是其他觊觎“天”字卷的势力？抑或是……谢云舟口中那些因“旧缘”而被引动的存在？无论是哪一种，在这杳无人迹的绝地，一旦被截住，后果不堪设想。他必须赶在被追上之前，找到燕南归。
根据苏清雪从沈婆婆遗物中找到的地图和描述，“听松小筑”位于暮雪原东南边缘，一处背靠绝壁、面对深谷的隐秘山谷中，以奇门遁甲之术掩藏，若非熟知路径，绝难发现。燕南归性情孤僻，不喜外人打扰，常年隐居于此，精研医毒，尤其对天下奇毒、蛊虫、以及各种因内力、咒术引发的疑难杂症有极深造诣。沈婆婆曾言，若论医术之奇、见识之博，当世恐无人能出燕南归之右。这也是他们跋涉千里、甘冒奇险北上的最大希望所在。
又艰难行进了大半日，天色将晚，风雪愈发猛烈，几乎到了寸步难行的地步。就在萧离考虑是否要强行在雪地中挖个雪窝暂避时，前方风雪迷蒙处，隐约出现了一片黑沉沉的、不同于雪原苍白底色的阴影——是山林！他们终于抵达了暮雪原的边缘，靠近了燕南归可能隐居的山脉！
精神一振，萧离加快脚步，朝着那片山林走去。靠近了才发现，这并非寻常山林，而是一片极其茂密的、即使在寒冬也依旧苍翠的松柏林。松柏高大挺拔，枝叶上压着厚厚的积雪，形成一道道天然的雪廊。林中寂静无声，连风声似乎都被茂密的林木阻挡在外，只有他们踩在积雪上发出的“咯吱”声，显得格外清晰。
按照地图指引，他们需穿过这片松柏林，沿着一条被积雪覆盖的、几不可辨的兽道，绕到一处峭壁之下，那里有一道被藤蔓和冰挂遮掩的狭窄入口，便是通往“听松小筑”山谷的秘径。
然而，就在他们踏入松柏林不久，萧离的脚步猛地顿住，眼神锐利如鹰，扫向前方左侧一株特别粗壮的古松。苏清雪也立刻警觉，握紧了袖中的银针。
“既然来了，何必藏头露尾。”萧离的声音不高，却清晰地穿透了寂静的松林，带着冰冷的寒意。
短暂的沉默后，那株古松后，转出三个人来。当先一人，身材高瘦，面色蜡黄，一双眼睛狭长阴鸷，如同毒蛇，正是青龙会十二分舵主之一的“毒手”厉天！他身后两人，一人手持分水刺，身材矮壮，另一人背负长弓，身形矫健，皆是气息沉凝的好手。
“萧离，果然是你。”厉天阴恻恻地开口，目光在萧离背上的苏清霜身上扫过，露出一丝