体内的“九花玉露丸”药力，经过半夜的缓慢化开，如同涓涓暖流，不断冲刷着被“化功散”毒性·侵蚀的经脉，那铁板一块的封锁，终于被撬开了一道细微的缝隙。虽然远未恢复到平日功力的三四成，但一丝丝精纯的内力，已能在丹田与膻中之间艰难流转，如同干涸河床中重新出现的潺潺细流，微弱，却真实不虚，带来久违的力量感和对身体的掌控感。背后和手腕的伤口，在“生肌续骨膏”的作用下，痛楚大为减轻，不再有那火辣辣的灼烧，只剩下一片清凉和微微的麻痒，那是伤口在药物作用下开始愈合的迹象。指尖藏着的那枚“鱼肠”薄刃，冰凉而坚定，是他最后的依仗和底牌。
他不再刻意运转“蛰龙诀”掩饰，反而让呼吸显得稍微急促和虚弱，面色苍白依旧，眼神中刻意保留着几分涣散和绝望，如同一个真正被打垮、只等最终审判的囚徒。只有最深处，那一点寒星般的光芒，昭示着他从未熄灭的斗志。
“时辰到了！带人犯！”
一声粗粝的呼喝，伴随着铁锁“哐当”开启的巨响，打破了地牢死水般的寂静。沉重的脚步声响起，四名身材魁梧、面无表情的黑衣守卫，鱼贯而入，正是之前看守他的那些人。为首一人，正是昨夜那个守卫头目，此刻他脸上带着一丝残忍的快意和不耐烦，挥了挥手。
两名守卫上前，粗暴地解开吊着谢云舟的麻绳。当麻绳从早已血肉模糊的手腕上被用力扯下时，那粘连皮肉被撕开的剧痛，让谢云舟闷哼一声，额头上瞬间渗出细密的冷汗，身体晃了晃，几乎站立不稳。但他咬牙忍住，没有倒下，只是用那双看似涣散的眼睛，冷冷地扫过眼前的守卫。
“看什么看？死到临头还逞能！”守卫头目被他那冰冷的目光扫过，没来由地心头一寒，随即恼羞成怒，上前一步，狠狠一拳捣在谢云舟的小腹上！
“唔！”谢云舟闷哼一声，身体弓起，胃里一阵翻江倒海。但他硬生生将这口逆血咽了下去，没有吐出来。这一拳力道不轻，若是之前重伤虚弱的他，恐怕当场就要吐血倒地，但此刻体内有了那一丝内力护持，加上药力作用，虽然疼痛，却还能勉强支撑。他顺势表现得更加萎顿，低下头，掩饰住眼中一闪而过的寒光。
“带走！”守卫头目冷哼一声，似乎对谢云舟的“识相”感到满意。两名守卫一左一右，架起谢云舟的胳膊，几乎是拖拽着他，向外走去。另一人拿起一副沉重的精钢铁链，将他的双手反铐在背后，双脚也戴上了镣铐，铁链摩擦地面，发出刺耳的“哗啦”声。
走出囚室，穿过幽长、潮湿、散发着霉味的甬道，登上陡峭的石阶。久违的天光，即使被高墙遮挡，只漏下些许，依旧刺得谢云舟下意识地眯起了眼睛。清晨微冷的空气涌入肺腑，带着泥土和草木的气息，让他精神微微一振。
谢家庄园内部，气氛肃杀而凝重。沿途所见，无论是护卫、仆役，还是偶尔路过的旁系子弟，看到被铁链加身、浑身血污、被粗暴拖拽的谢云舟，无不色变，迅速低头避开，不敢多看一眼，眼神中充满了惊惧、同情、疑惑，以及深深的不安。显然，少主被囚，即将被施以“九刑”的消息，已经在家族内部传开，如同投下了一块巨石，在看似平静的湖面下，激起了汹涌的暗流。
明法台，位于谢家宗祠正前方，是一片由巨大青石铺就的宽阔广场。广场中央，是一座高出地面三尺、由整块汉白玉雕成的方形石台，这便是“明法台”，谢家执行家法、宣告重大决议之地。石台正对宗祠大门，两侧矗立着十二根蟠龙石柱，象征着谢家十二房嫡系。平日里，此处庄严肃穆，此刻，却弥漫着一股令人窒息的压抑。
石台周围，早已被谢长风的亲信护卫和部分宗祠守卫围得水泄不通，个个刀剑出鞘，神情冷峻，目光警惕地扫视着周围。而在护卫圈外围，则聚集了黑压压一片谢家族人。有各房有头有脸的长辈、管事，有年轻的嫡系、旁系子弟，也有许多地位不高的仆役、护卫，他们被勒令前来观刑，以儆效尤。人群鸦雀无声，只有压抑的呼吸声和偶尔几声不安的咳嗽。每个人的脸上，都写满了复杂的神情——震惊、恐惧、茫然、不忍、甚至有幸灾乐祸，但更多的，是一种对未知变故的深深不安。曾经的少主，一夜之间沦为阶下囚，还要受此酷刑，这背后，究竟发生了什么？
谢云舟被粗暴地拖拽到明法台下。他抬起头，目光缓缓扫过石台之上。
石台上，早已布置妥当。正中摆放着一张宽大的紫檀木太师椅，椅背铺着斑斓虎皮，大长老谢宏远端坐其上，脸色沉肃，目光低垂，手中拄着那根象征着无上权威的龙头拐杖，仿佛一尊没有生命的雕像。二长老谢明德和三长老谢明轩，分坐于大长老左右下首的两张红木圈椅上。谢明德依旧捻着胡须，眼神闪烁，不知在想些什么；谢明轩则面沉如水，目光如刀，死死盯着被押上来的谢云舟，仿佛要将他看穿。