谢云舟闭着眼，仿佛已经昏睡，或者耗尽了所有力气，只是静静地悬吊在那里，像一件被遗忘的、残破的物事。但若有心人仔细观察，会发现他胸口的起伏，虽然微弱，却保持着一种奇特的、悠长的韵律。那不是昏迷的紊乱，而是一种近似于龟息、却又更加晦涩的内息调运之法，是谢家秘传的、在极端恶劣环境下保存体力、调理内伤的“蛰龙诀”。这法门无法恢复内力，也无法疗愈严重的伤势，却能在一定程度上减缓身体的消耗，平复剧烈的痛楚，让他在这种非人的折磨下，能够保持一丝清明，不至于彻底崩溃。
背后的鞭伤，在谢小乙带来的金疮药作用下，那火辣辣的灼烧感和盐粒侵蚀的刺痛，稍微减轻了一些，但伤口深处依旧传来阵阵钝痛，并且因为之前的剧烈摆动和守卫的粗暴对待，有几处较深的伤口再次崩裂，渗出新的血水，与早已干涸发黑的血痂混合在一起，粘在破烂的衣衫上，每一次细微的动作，都会带来撕裂般的痛楚。胸腹和肩膀的旧伤，同样不容乐观，内腑的隐痛如同附骨之疽，时刻提醒着他内伤的存在。
而手腕处，那被粗糙麻绳勒出的深痕，已经麻木肿胀到几乎失去知觉，皮肤被磨破，与麻绳黏连在一起，每一次哪怕最轻微的重量牵拉，都像是在撕扯着皮肉。但谢云舟的心思，却大部分都集中在那处被他用指甲反复割划过的、麻绳内部的脆弱点上。他能感觉到，那里的纤维结构已经遭到了严重的破坏，虽然外表看起来只是磨损严重了些，但其承受力恐怕已不足原先的三成。这是一个微妙的平衡，绳索不能现在断，否则他掉下来，只会引来守卫更严密的看管；但它必须在关键时刻，在他需要的时候，断掉。
他在等待。等待明天的到来，等待被押赴明法台，等待那个混乱的、可能也是唯一的机会。同时，他内心深处，也抱着一丝极其渺茫的希望——希望谢小乙能够成功将消息送到“墨韵轩”的苏老手中，希望苏老能够相信那突如其来的暗语，希望他手中掌握的力量，能够在明天之前，做出反应，哪怕只是制造一丝混乱，也能增加他的一分生机。
但希望，往往是绝望的催化剂。时间越久，希望未能实现，绝望便越浓。谢云舟强迫自己不去想这些，只是将全部心神，都投入到运转“蛰龙诀”，对抗伤痛，保持体力，并在脑海中反复推演、模拟着明天可能发生的每一种情况，以及自己该如何应对。
“蛰龙诀”的运转，让他对身体的感知变得异常敏锐。他能清晰地感受到，体内“化功散”的毒性，如同附骨之蛆，依旧牢牢盘踞在丹田和主要经脉要穴，将他的内力封锁得如同铁板一块，任凭他如何努力，也只能调动起一丝微弱到几乎可以忽略不计的气感。但这一丝气感，在“蛰龙诀”的引导下，却如同最灵巧的细针，不断地、试探性地，冲击着那些毒性封锁相对薄弱的节点。每一次冲击，都带来经脉如同针扎火燎般的剧痛，但他硬是咬牙忍住，一遍又一遍，如同最执着的愚公，试图撼动那座名为“化功散”的毒山。进展微乎其微，但并非全无效果。至少，他能感觉到，胸口膻中穴附近的一处细微阻塞，似乎松动了一丝丝。这微不足道的松动，却让他精神一振。
就在他全神贯注，试图集中那微弱气感，冲击膻中穴旁另一处稍大阻塞的瞬间——
一种极其细微的、几乎超越了常人听觉极限的破风声，极其突兀地，在他身后的墙壁外响起！
那不是风声，不是虫鸣，不是水滴，更不是守卫的脚步声。那是一种高速移动的物体，以极快的速度、极其精妙的角度，切开凝滞空气所发出的、极其短暂的尖啸，若非谢云舟此刻处于“蛰龙诀”带来的高度感知状态，加之精神高度集中，几乎无法察觉。
而且，这声音的来源，并非甬道两端，而是……墙壁之外！准确说，是他背后那面坚硬黑石墙壁的……另一侧！
谢云舟的心猛地一紧，全身肌肉瞬间绷紧，但外表却没有任何变化，依旧保持着那种半昏迷的、垂死的姿态，甚至连呼吸的节奏都没有丝毫改变。只有那双被凌乱发丝遮挡的眼睛，瞳孔骤然收缩，所有的感知，都被提升到了极限，如同最警惕的猎豹，捕捉着墙壁另一侧任何一丝一毫的动静。
地牢的墙壁，是厚达数尺、坚硬无比的黑石砌成，隔音效果极好。甬道里的声音能隐约传进来，但墙壁另一侧的声音，若非刻意制造，或者像刚才那声破空尖啸那般尖锐迅疾，寻常绝难听见。这地牢……难道并非孤立？墙壁另一侧，还有空间？是什么人，能如此悄无声息地潜入谢家禁地，来到这地牢隔壁？是敌？是友？
就在他心念电转之际，那声破空尖啸之后，墙壁另一侧，陷入了一片死寂。仿佛刚才那声音，只是他的错觉，或者是什么小动物无