空气是凝固的，带着浓重得令人作呕的霉味、血腥味、腐烂味，还有一种难以言喻的、仿佛无数怨魂汇聚而成的阴冷死气，丝丝缕缕，渗透进骨髓，冻结着灵魂。寂静，是这里的主旋律，但那寂静并非真正的安宁，而是一种被压抑到极致、仿佛随时会爆发出凄厉尖叫的、令人窒息的死寂。只有偶尔，从囚室深处传来铁链拖曳的、轻微的“哗啦”声，或者某个囚徒在睡梦中无意识的、痛苦的，才打破这令人发狂的寂静，随即又迅速被无边的黑暗吞噬。
岳清霜靠坐在冰冷的、湿滑的石壁角落，身上那件早已看不出原本颜色的单薄囚衣，紧紧贴在身上，勾勒出她因为连日折磨而愈发单薄瘦削的身形。手腕和脚踝上，那刻画着诡异符文的黑色镣铐，如同跗骨之蛆，冰冷刺骨，无时无刻不在吸取着她体内残存的微弱生机，以及……那与生俱来、却给她带来无尽灾厄的“血玉”力量。
每一次“祭师”到来，每一次那惨白骨针的刺入，每一次那散发着刺鼻腥甜气味的、不知名药液的灌注，都伴随着深入骨髓、仿佛灵魂被活生生撕裂的剧痛。她能清晰地感觉到，胸口那温润的、如同她生命一部分的玉石，正在一点点变得冰冷、晦暗，仿佛有什么东西，正在强行将它从她的血肉、她的灵魂中剥离出去。伴随而来的，是难以言喻的虚弱、眩晕，以及脑海中不断闪现的、破碎而混乱的古老画面和呓语。
但肉体与精神的痛苦，似乎已经达到了某种极限，反而让她麻木，让她能够以一种近乎冷酷的平静，去观察，去思考，去……等待。等待那渺茫的、几乎不存在的、脱离这地狱的可能。
她的目光，越过狭窄过道对面那同样冰冷粗大的玄铁栅栏，落在那个蜷缩在阴影角落、如同受惊雏鸟般瑟瑟发抖的身影上——她的妹妹，岳清影。
与岳清霜相比，岳清影的情况看起来要好得多。她没有戴那种诡异的黑色镣铐，只有一副普通的精铁镣铐锁着手脚；身上穿着相对干净的囚衣，虽然单薄，但没有明显的血污和破损；脸上虽然苍白，带着惊惧，却没有岳清霜那种深入骨髓的疲惫和虚弱。然而，她的精神状态，却似乎比岳清霜更加糟糕。她总是蜷缩在离栅栏最远的角落，将脸深深埋入臂弯，身体不受控制地颤抖，对任何一点轻微的声响都惊恐万分，仿佛惊弓之鸟。
自从被关进这不见天日的地牢，姐妹二人之间，除了最初那句绝望的“为什么”，再没有任何交流。岳清影似乎沉浸在自己的恐惧和悔恨中，不敢，或者不愿面对岳清霜。而岳清霜，在最初的愤怒、不解和痛心之后，剩下的，只有一片冰冷的、近乎死寂的平静，以及……一丝萦绕不去的疑惑。
她了解自己的妹妹。岳清影或许任性，或许有些娇纵，或许在某些事情上心思过重，甚至因为对自己这个姐姐的嫉妒，而做出过一些不理智的事情。但岳清霜内心深处，始终不愿相信，自己从小看着长大、曾经天真烂漫、会跟在自己身后甜甜叫着“姐姐”的妹妹，骨子里会是如此阴狠歹毒、能狠心到与虎谋皮、将她这个亲姐姐亲手推入如此万劫不复境地的人。
更何况，以苍龙（岳独行）那老魔的冷酷无情，事成之后，岳清影对他而言，还有什么利用价值？留着她，只是一个可能泄露秘密的隐患。按照常理，苍龙绝不可能留下她，甚至还让她安然无恙地待在这地牢里，只是普通的囚禁。
除非……岳清影对他而言，还有别的、不为人知的用处。或者……岳清影的背叛，另有隐情？甚至，她可能根本就是被迫的，或者……另有所图？
这个念头一旦生出，便如同野草般在岳清霜心中疯长。她开始仔细观察妹妹。观察她每日那看似发自内心的恐惧，观察她偶尔偷偷投向自己这边的、充满复杂情绪的目光，观察她看似无意识的小动作……
“咳……咳咳……”一阵抑制不住的、撕心裂肺的咳嗽，打断了岳清霜的思绪。剧烈的咳嗽牵动了胸口的伤，也引发了手腕镣铐的异动，黑色的符文微微亮起，一股冰冷的、带着强烈吞噬之力的气息涌入体内，让她眼前阵阵发黑，咳出的痰液中，带着点点暗红色的血丝。
对面囚室，岳清影的身体猛地一颤，埋着的头微微抬起了一线，露出一双布满血丝、写满惊恐、却又在惊恐深处藏着一丝不易察觉的担忧的眼睛，飞快地瞥了岳清霜一眼，又像被烫到一样，迅速低下，身体颤抖得更加厉害。
“水……”岳清霜咳嗽稍止，声音嘶哑得如同破旧风箱，她看向囚室栅栏外，那个固定在墙壁上、盛着浑浊脏水、散发着馊味的破陶碗。那是每日狱卒“施舍”给她们维持生命的最低限度的“食物”。距离她，大约有两臂远。若在平时，这点距