老人似乎并未发现沈夜的存在，他在庙内转了一圈，最后走到沈夜之前坐过的那个墙角，似乎也打算在那里歇脚。然而，就在他弯下腰，准备坐下时，目光无意中扫过地面，忽然顿住了。
沈夜心中暗叫不好。他刚才过于疲惫，虽然清理了麦饼碎屑，但地上难免留下了一些细微的痕迹，尤其是他咳出的、带着血丝的唾沫，虽然用尘土掩盖，但在夕阳斜照下，仔细看或许能看出端倪。
果然，那老人浑浊的眼睛，在墙角的地面上停留了片刻，又缓缓抬起，看似随意地扫视着庙内。他的目光，最终落在了沈夜藏身的那尊倾倒的神像上。
沈夜的心提到了嗓子眼，握住短匕的手，又紧了几分。只要这老人稍有异动，他便会……
然而，老人并未喊叫，也未表现出任何惊慌或敌意。他只是静静地站在那里，看着神像的方向，看了许久。然后，他缓缓地、用一种低沉而平静，甚至带着一丝了然的语气，开口说道：
“后生仔，出来吧。躲在那里，不憋得慌么？”
沈夜浑身一震。这老人，果然发现了自己！而且，听他语气，似乎并无恶意，甚至……带着一丝奇异的平静。
是福是祸？沈夜心中念头急转。这老人看起来就是个普通老农，但谁又能保证，他不是青龙会或官府布下的眼线？可若真是眼线，为何不直接呼救或动手，反而如此平静地叫他出来？
罢了，是福不是祸，是祸躲不过。自己如今这状态，若对方真有恶意，躲也未必躲得过。沈夜深吸一口气，压下胸口的翻腾，缓缓从神像后走了出来。
夕阳的余晖，正好照在他的脸上，映出他苍白消瘦的面容，和那双布满血丝、却依旧锐利警惕的眼睛。
那老人看到沈夜的模样，尤其是他脸上那几乎难以掩饰的病容和疲惫，眼中闪过一丝不易察觉的复杂光芒，有怜悯，有惊讶，似乎还有一丝……难以言喻的、更深沉的情绪。但他很快掩饰过去，只是上下打量了沈夜几眼，点了点头，叹道：
“果真是你。老朽方才在村口，就隐约觉得有人影往这破庙来，没想到……还真是个后生。看你面色，可是身上有伤？又为何孤身一人，躲在这荒郊野庙？”
沈夜没有立刻回答，他也在观察着老人。老人面容苍老，布满了深深的皱纹，像是干涸土地上的沟壑，一双手粗糙黝黑，骨节粗大，确实是常年劳作留下的痕迹。他的眼神，乍看浑浊，但仔细看去，深处却似乎隐藏着一丝难以言喻的锐利和沧桑，与他佝偻的身形、破烂的衣衫，形成一种奇异的反差。
“老丈是？”沈夜没有回答对方的问题，反而谨慎地反问。
老人似乎并不在意沈夜的警惕，他拄着拐杖，走到墙边，缓缓坐下，动作有些艰难，仿佛腿脚不便。他拍了拍身边的地面，示意沈夜也坐下。
“老朽姓陈，是前面陈家村的人，年轻时也在这附近给大户人家看过门，跑过腿，如今年纪大了，不中用了，就在村里守着两亩薄田，混口饭吃。”老人慢悠悠地说道，目光却依旧落在沈夜脸上，那目光平静，却仿佛带着一种穿透力，让沈夜有些不自在。
“后生仔，你不是本地人吧？口音不对，这身打扮……也勉强。”陈伯（沈夜心中姑且如此称呼）继续道，语气平淡，却句句说在关键，“身上有伤，却不找郎中，反而躲在这荒庙里啃干粮……是惹了麻烦，在躲什么人吧？”
沈夜心中警铃大作，这老者的观察力，绝非常人！他手指微微用力，按住了短匕的机簧，沉声道：“老丈何出此言？在下不过是路过此地，身体不适，在此歇脚而已。”
“路过？”陈伯笑了笑，那笑容在他布满皱纹的脸上，显得有些古怪，“这破庙偏离官道，周围也无甚景致，寻常路人，谁会特意绕到这儿来歇脚？再者……”他顿了顿，目光似有意似无意地扫过沈夜沾着泥土、却依旧能看出质地不俗的靴子边缘（那是离开水寨时匆忙换上的，未来得及处理），“后生仔，你虽然穿着粗布衣衫，脸上也抹了灰，但这双手，还有这走路的架势，可不像是常年做粗活、或者普通行商的样子。倒像是……练过武，而且功夫不浅，只是如今，怕是伤得不轻，损了根基吧？”
这番话，如同惊雷，在沈夜耳边炸响！这老者，绝对不是普通的乡下老农！他不仅眼光毒辣，而且似乎对江湖事、甚至对武学，都有所了解！他是什么人？是敌是友？
沈夜全身肌肉瞬间绷紧，体内那点微弱的内力下意识地运转起来，牵动伤势，让他忍不住闷哼一声，脸色又白了几分，但眼神却锐利如刀，死死盯着眼前这看似普通的老者，一字一句道：
“你，究竟是谁？”
陈伯对上沈夜那警惕而冰冷的眼神，脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种深深的、仿佛沉淀了无数岁月的疲惫和……某种难以言喻的悲悯。他没有回答沈夜的问题，而是缓缓抬起头，目光投向破庙外渐渐沉落的夕阳，那昏黄的光线，将