谢云舟维持着躬身行礼的姿势，不敢起身，也不敢抬头，只能感受到父亲那如有实质的目光，在自己身上缓缓扫过，仿佛带着重量，又仿佛带着刺骨的寒意。庭院里寂静无声，只有风吹竹叶的沙沙声，和自己胸腔里那略显急促的心跳。
许久，谢凌峰才淡淡开口，声音听不出喜怒：“起来吧。”
“谢父亲。”谢云舟直起身，依旧垂着眼帘，不敢与父亲对视。
“这一趟，走了不少地方，也见识了不少‘世面’吧？”谢凌峰走回紫檀木书案后坐下，随手拿起桌上的一卷书，并未翻开，只是用指尖轻轻摩挲着光滑的竹简边缘，语气依旧平淡，“听说，还结交了几位了不得的朋友，甚至，差点把命丢在胥江里。”
谢云舟心中一震，父亲果然什么都知道了，至少知道个大概。他不敢隐瞒，也无法隐瞒，低声道：“是……孩儿鲁莽，私自离家，给父亲、给家族惹来了麻烦，还险些……累及家族声誉。孩儿知错，甘受任何责罚。”
“麻烦？声誉？”谢凌峰轻笑了一声，那笑声很短促，带着一丝若有若无的讥诮，“云舟，你可知，你口中的‘麻烦’，可能会给谢家带来多大的风险？你结交的那位‘沈公子’，还有他身边那位昏迷的姑娘，他们背后牵扯的，是足以让整个江南、甚至整个天下都为之震动的东西。青龙会为何追杀他们？‘鬼刀’仇厉为何亲自出手？你真以为，只是寻常的江湖恩怨？”
谢云舟猛地抬头，眼中闪过一丝震惊和难以言喻的复杂情绪。父亲果然知道沈夜和萧离的身份不一般！他张了张嘴，想为沈夜辩解，想说他们并非奸恶之徒，想说沈夜对萧离的情意，想说那些背后的无奈和挣扎……可是，面对父亲那双仿佛能看透一切、只衡量利弊的眼睛，他忽然觉得，任何辩解都显得如此苍白无力。在家族利益和潜在的风险面前，个人的情谊和是非，似乎都无足轻重。
“父亲……”他声音艰涩，“沈兄他……对孩儿有救命之恩，他为人……”
“救命之恩，自然要还。”谢凌峰打断他，将手中的书卷轻轻放回桌上，发出“嗒”的一声轻响，在寂静的书斋内格外清晰，“所以，我救了他们，给了他们药材盘缠，让他们离开。这，便是还了恩情。至于为人如何……”他顿了顿，目光重新落回谢云舟脸上，那目光平静，却带着一种不容置疑的决断，“与谢家无关。从今往后，你与他们，再无瓜葛。昨夜之事，不许再对任何人提起，包括你大哥和母亲。明白吗？”
这便是最终的决定，也是不容更改的命令。谢云舟只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。再无瓜葛？沈夜重伤未愈，萧离生死未卜，前有青龙会虎视眈眈，后有其他势力可能窥伺，他们离开谢家这艘大船，在危机四伏的江南，又能支撑多久？而自己，就这样眼睁睁看着，甚至要主动断绝联系？
“可是父亲！”一股热血冲上头顶，谢云舟忍不住提高了声音，眼中充满了痛苦和不甘，“沈兄他们如今处境艰难，我们怎能……”
“谢云舟！”谢凌峰的声音陡然一沉，不高，却带着一股山岳般的沉重威压，瞬间将谢云舟剩下的话全部压回了喉咙里。他站起身，走到书案前，目光锐利地逼视着儿子，“你要记住，你姓谢！是谢家的三公子！你的肩上，担着的是整个谢氏一族的荣辱兴衰，是上下千百口人的身家性命！不是你那点可笑的江湖义气，更不是儿女情长！”
他向前一步，逼近谢云舟，声音压得更低，却字字如刀，敲打在谢云舟心上：“你以为，昨夜在胥江，我为何能‘恰好’赶到？真以为是天意巧合？你以为，青龙会吃了那么大的亏，会善罢甘休？你以为，朝廷，还有其他那些对‘天机图’虎视眈眈的势力，会对此事毫无察觉？我出手，是不想我谢凌峰的儿子，不明不白地死在外面，更不想谢家被拖入这无底的漩涡！救他们，已是仁至义尽！再多一分牵扯，便是将谢家置于万劫不复之地！”
谢凌峰的眼神，在这一刻，锐利得仿佛能刺穿一切伪装，也冰冷得让谢云舟如坠冰窟。“你以为，你父亲这个家主，是那么容易当的吗？你以为，谢家这‘江南第一家’的名头，是靠着行侠仗义、广结善缘得来的吗？错！是靠审时度势，靠明哲保身，靠关键时刻，懂得该舍什么，该保什么！”
他猛地转身，背对谢云舟，胸膛微微起伏，显然情绪也并不如表面那般平静。“从今日起，你给我待在府里，没有我的允许，不得踏出府门半步！好好想想你的身份，你的责任！若是想不明白……”他停顿了一下，声音带着一丝疲惫，也带着一丝不容置疑的狠厉，“谢家，不需要一个分不清轻重、只会给家族带来灾祸的继承人！”
这番话，如同惊雷，在谢云舟耳边炸响，也彻底击碎了他心中最