径的起点——断崖。

    那是他年轻时练剑偶遇的险地，崖下是深不见底、常年云雾缭绕的“落魂涧”，与后来萧离遇险的“落鹰涧”并非一处，但险峻相似。他曾在那里埋下一些应急之物，也预留了一条极其危险、几乎无人知晓的、利用崖壁藤蔓和凸起岩石下到涧底的“路”。那是他为萧家留的最后一条，或许也是永远用不上的退路。

    如今，这条退路，成了他为自己选择的……葬身之地。

    他不能让敌人得到他的尸体，不能让他们有机会确认他的生死，更不能让他们有任何可能，循着蛛丝马迹，找到可能逃出生天的老仆和女儿。跳下这万丈深渊，尸骨无存，是最好的选择。也能……让那些以为他葬身火海的敌人，放松警惕，为老仆和女儿，争取更多的时间。

    终于，他冲出了萧府后园残破的围墙，眼前豁然开朗，却又是一片令人心悸的虚空。夜风凛冽，卷着深秋的寒气和远处飘来的烟灰，呼啸着掠过陡峭的崖边。脚下，是深不见底、云雾翻腾的黑暗深渊，如同巨兽张开的、等待吞噬一切的大口。

    身后，隐约传来了追兵的呼喝和脚步声，火光也渐渐逼近。他们没有放弃，还在搜索。

    够了。到这里，就够了。

    萧天绝停下脚步，站在崖边，转过身，面对着追兵火把映照来的方向。夜风吹动他染血破碎的衣袂和散乱的黑发，猎猎作响。他脸色苍白如鬼，嘴角不断有血沫溢出，但身姿依旧挺得笔直，如同崖边一棵历经风霜、宁折不弯的孤松。

    疤面人带着十余名幸存的手下，气喘吁吁地追到了崖边，看到孤立崖边的萧天绝，又看看他身后那令人眩晕的深渊，都愣住了。

    “萧天绝，你已无路可逃！”疤面人狞笑着，眼中是猫捉老鼠般的残忍快意，“乖乖束手就擒，交出玉佩，说出密道另一头通向何处，或许还能少吃点苦头！跳下去，可是尸骨无存，永世不得超生！”

    萧天绝看着他们，目光平静，甚至带着一丝淡淡的怜悯。他缓缓抬起手，不是摸向怀中的玉佩（玉佩早已不在他身上），而是指向疤面人，指向那些杀手，指向他们身后那片被火光映红的夜空，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的、穿越时光的力量：

    “记住今天。记住萧家这一百三十七条人命。记住这冲天的火光，和这流不尽的血。”

    “因果循环，报应不爽。今日你们屠我萧家满门，来日，必有我萧家后人，持剑归来，向你们，向你们身后的主子，讨还这笔血债！”

    “岳独行，我的兄弟……若你听到，替我……照顾好离儿……”

    最后一句，他用尽了最后的气力，声音低微下去，带着无尽的嘱托与遗憾，消散在呼啸的夜风中。

    然后，在疤面人和众杀手惊愕、不解、甚至隐隐感到一丝寒意的目光中，萧天绝微微一笑，那笑容，纯净，释然，又带着一种洞彻一切的悲凉。

    他不再看他们，缓缓转过身，面向着脚下那无尽的、黑暗的、翻涌着云雾的深渊。

    张开双臂，如同拥抱久违的自由，又像奔赴一场宿命的约定。

    然后，纵身一跃。

    黑色的身影，如同一只折翼的孤鸿，又像一滴投入墨海的泪，瞬间被翻腾的云雾吞噬，消失得无影无踪。只有那呼啸的风声，仿佛在呜咽，在诉说着一个英雄末路的悲歌，和一段血海深仇的伊始。

    崖边，一片死寂。只有火把在夜风中明灭不定，映照着疤面人和手下们惊疑不定、隐隐发白的脸。

    许久，疤面人才缓缓吐出一口浊气，眼神阴鸷地望着脚下深不见底的云雾。

    “搜！活要见人，死要见尸！给我下到涧底去找！还有，封锁所有出城要道，搜索那个逃掉的老仆和婴儿！绝不能留下任何后患！”

    命令被迅速传达下去。但所有人都知道，从这样的绝壁跳下，生还的可能性，微乎其微。萧天绝，这位名震江湖的“绝剑”，前朝遗藏的守护者，萧家血案的唯一“幸存”男主角，恐怕已真的……尸骨无存了。

    然而，他们不知道的是，在萧天绝跃下悬崖的瞬间，他用尽最后内力，将怀中一直贴身收藏的、并非玉佩的另一样东西——那卷后来被苏忘保管的帛书，奋力掷向了崖壁上一处极其隐蔽的、被藤蔓覆盖的裂缝之中。

    而那卷帛书，连同他跳崖前那番蕴含着血脉诅咒与希望的遗言，如同两颗深埋的种子，在十八年的漫长时光里，沉默地发酵，等待着破土而出、清算一切的那一天。

    这一天，终于随着他的女儿萧离，手握玉佩，卷入漩涡，踏上前来华山、逼近天机阁的征途，而越来越近。

    夜，依旧深沉。金陵城的大火，终将熄灭。但萧家血仇的火焰，和天机阁秘密的阴影，却从未真正消失，只是潜伏在时光的尘埃下，等待着被鲜血与泪水，再次点燃。