“那手札现在何处？”李文渊立刻问。
“就在寒舍书房。”沈夜坦然道，“沈某愿即刻取来，呈与诸位大人、岳盟主过目。是真是伪，一看便知。”
“且慢。”风无痕忽然开口，声音冷冽，“沈公子，既然你早知手札可能与天机阁有关，为何在夜枭遇害前，从未提及？偏偏在自身嫌疑难清之时，说出此事？”
沈夜看向风无痕，神色坦然中带着一丝无奈：“风楼主问得好。沈某此前不说，一则，那手札残缺模糊，所述之事又太过玄奇，沈某难以确信；二则，天机阁之事关乎重大，沈某唯恐卷入是非，故秘而不宣。如今，沈某身陷囹圄，百口莫辩，若再隐瞒此事，只怕跳进黄河也洗不清。不如坦诚相告，或许那手札中，便有能证明沈某清白，或指出真凶的线索！”
他这番说辞，可谓滴水不漏。既解释了为何此前隐瞒，又表明了此刻坦白的“无奈”与“诚意”。
李文渊沉吟片刻，道：“既如此，便请沈公子派人去取那手札。在此期间，本官尚有一事不明，请教沈公子。”
“李大人请讲。”
“据本官所查，沈公子十五岁之前的经历，似乎一片空白。坊间亦无人知晓沈公子少年时居于何处，师从何人。不知沈公子可否解惑？”
这个问题，比之前所有追问都更直接，更触及核心。轩内瞬间静得能听见池中游鱼摆尾的细微水声。
沈夜脸上的笑容，终于微微凝滞了一瞬，但很快又恢复如常，只是那笑意未达眼底：“原来李大人连沈某的出身都已查过。不错，沈某十五岁前，并非生长于松江沈家。家母体弱，生沈某时难产而亡。家父悲痛，又忙于生意，无暇照顾，便将年幼的沈某送往南疆一处远亲处寄养，直至十五岁方接回。南疆偏远，习俗迥异，沈某彼时又性情孤僻，少与人往来，是以无人知晓。此事乃家父心中隐痛，亦沈某之憾，故鲜少对人言及。不知李大人对此，可还满意？”
南疆？寄养？又是一个几乎无法查证的说法。
李文渊深深看了沈夜一眼，未再追问，只道：“原来如此。沈公子身世，倒也坎坷。”
恰在此时，一名沈府仆役双手捧着一个紫檀木匣，快步走入轩中，呈给沈夜。沈夜接过，当众打开木匣，取出一本纸张泛黄、边缘残破的线装手札，小心地翻开其中一页，然后双手奉给李文渊：“李大人，便是此页。”
李文渊接过，岳独行、风无痕及几位官员也围拢过来观看。那手札纸张脆薄，墨迹因年代久远而晕散，确实模糊。所载文字是工整的小楷，但多有缺漏。中间一页，绘有一幅简略的山峦走势图，旁有数行小字批注，依稀可辨“华山……玉女……天机……密钥……三玉合……”等断续字句。图中一处峰腰，用朱砂点了一个极小的红点，旁注“隐穴”二字。
这手札，乍看之下，年代、内容似乎都与天机阁传说吻合。但正因其“恰好”吻合，反而令人疑窦丛生。
“此物……”李文渊仔细查验纸张墨迹，一时难辨真伪。
“此物是沈某花五十两银子购得，那书生此刻恐怕早已不知去向。”沈夜适时补充，断绝了找人对质的可能。
就在众人注意力皆被手札吸引，低声议论之际，异变陡生！
“嗖——嗖嗖——”
数道极轻微的破空之声，自水榭外漆黑的池塘方向袭来！目标并非手札，亦非李文渊等官员，而是——坐在侧方的岳独行，以及他身旁的风无痕！
是弩箭！短小、精悍、无声的弩箭！在灯笼光晕的边缘，划出数道肉眼几乎难以捕捉的乌光！
“小心！”风无痕厉喝一声，几乎在破空声起的瞬间，已扯起身下坐垫向前挥出，同时拉着岳独行向侧后方急退！
“笃笃笃！”三支弩箭狠狠钉入风无痕挥出的坐垫和旁边的案几，箭尾剧颤。但还有两支，角度更为刁钻，直取岳独行咽喉与心口！
岳独行背部有伤，动作慢了半拍。眼看弩箭及体，斜刺里一道身影猛地扑来，将他重重撞开！
是沈夜！
“噗嗤！”一支弩箭擦着沈夜的手臂飞过，带起一溜血花。另一支，则深深没入了他挡在岳独行身前的左肩！
“呃！”沈夜闷哼一声，脸色瞬间惨白，踉跄后退，撞在案几上，杯盘哗啦落地。
“有刺客！”
“保护大人！”
轩内顿时大乱！李文渊与官员们被锦衣卫团团护住。王将军拔刀怒喝，指挥官兵冲向弩箭来处。风无痕将岳独行护在身后，长剑出鞘，目光如电扫视池塘方向。池塘对面，树影摇曳，似乎有几道黑影一闪而逝，迅速没入黑暗。
“沈公子！”岳独行扶住摇摇欲坠的沈夜，看着他肩上迅速扩大的血渍，眼中充满了震惊与难以置信。沈夜……为他挡箭？