金陵城被一层薄雾笼罩，街巷、屋檐、远处的钟山，都浸在一片朦胧的灰白里。武林盟总舵的朱漆大门在雾中若隐若现，门前的石狮威严，可守着门的两个弟子却显得有些心不在焉，一个在打哈欠，一个在搓手取暖。
岳清霜就站在门内的回廊下，看着那扇紧闭的大门。她已经站了快半个时辰，小翠在身后陪着，不敢出声。
“小姐，要不……咱们先回屋？老爷许是还没起。”小翠小心翼翼地说。
“不，我等他。”岳清霜的声音很平静，但眼神却很坚定。
昨夜从忘忧阁回来，爹就让人把她“请”回房，门外还派了两个弟子守着，说是保护，实则是软禁。她闹了一通，没用。最后是秦冲闻讯赶来，好说歹说，才让那两个弟子退到院外。
可她一夜没睡。脑子里翻来覆去的，是那枚铜钱，是梦里那个女人，是爹慌乱的眼神，还有慈云庵老尼姑说的那句话——真相或许伤人，但谎言伤得更深。
她要一个答案。今天必须要有。
雾渐渐散了，阳光从云层缝隙里漏下来，洒在院子里，将青石板上的水汽蒸腾成细细的白烟。远处传来脚步声，沉稳，有力，是岳独行来了。
他今天穿着件藏青色常服，头发梳得一丝不苟，脸上没什么表情，但眼下有淡淡的青黑，显然也没睡好。看见岳清霜站在这里，他脚步顿了顿，然后继续走过来。
“爹。”岳清霜迎上去。
“大清早的，站这儿做什么？”岳独行的声音很温和，但透着疏离。
“等您。”
“有事？”
“有事。”岳清霜直视着他的眼睛，“我想出趟门，去苏州。”
岳独行眉头一皱：“去苏州做什么？”
“探望外祖母。她病了，来信说想见我。”岳清霜说得流畅，这是她想了半夜的理由。
“你外祖母身子骨硬朗得很，上月来信还说要去普陀山进香，怎么会病？”岳独行看着她，眼神锐利，“霜儿，你什么时候学会对爹撒谎了？”
岳清霜心里一紧，但脸上不动声色：“爹若不信，可以派人去苏州问问。外祖母确实病了，信就在我房里，您要看吗？”
“不必了。”岳独行摆摆手，语气软了些，“就算你外祖母真病了，现在也不能去。金陵城不太平，青龙会的人还在附近活动，你一个人出远门，太危险。”
“我可以多带些护卫。”
“护卫？”岳独行笑了，笑容里有些苦涩，“秦冲带了一队精锐，昨晚在城西遭遇青龙会伏击，伤了五个，死了两个。你觉得，你带多少护卫够？”
岳清霜心里一惊。秦冲受伤她知道，但不知道昨晚又出事了。
“那……那我就待在金陵，可总能在城里走走吧？”她退了一步，“整日关在府里，闷得慌。”
“你想去哪儿？”
“随便逛逛。听说城南新开了家绸缎庄，料子不错，我想去看看。”岳清霜说得很自然，像是真的只是想去买布。
岳独行盯着她看了片刻，才缓缓道：“让小翠陪着，再带四个护院。酉时前必须回来。”
“谢爹。”岳清霜福了福身，转身就走，脚步轻快得像只出笼的鸟。
岳独行看着她离去的背影，眼神复杂。许久，他才转身，对身后一直沉默的管家吩咐：“让赵明轩来书房见我。”
“是。”
……
城南，锦绣绸缎庄。
这家铺子确实新开不久，门面气派，进出的多是些夫人小姐。岳清霜带着小翠和四个护院走进去，掌柜的立刻迎上来，满脸堆笑。
“岳大小姐光临，小店蓬荜生辉！您想看些什么料子？咱们这儿有刚到的苏州软烟罗、杭州织锦缎，还有蜀地来的蜀锦，都是上等货色……”
岳清霜心不在焉地听着，眼睛在铺子里扫视。她在找一个人——昨天小翠打听来的消息，说这锦绣绸缎庄的东家，和江湖上消息最灵通的“百晓生”有些交情。而“百晓生”手里，有鬼医莫愁的消息。
“掌柜的，你们东家在吗？”她打断掌柜的滔滔不绝。
掌柜一愣：“东家？在、在的。大小姐找我们东家有事？”
“嗯，想谈笔大生意。”岳清霜说着，从荷包里摸出一锭银子，放在柜台上，“劳烦通报一声。”
掌柜看着那锭足有十两的银子，眼睛亮了亮，但还是有些犹豫：“这……我们东家一般不见外客，除非……”
“除非什么？”
“除非是熟客介绍，或者……”掌柜压低声音，“有信物。”
岳清霜心里一动，从荷包里摸出那枚铜钱，放在柜台上：“这个，够吗？”
掌柜凑近看了看，脸色变了变，赶紧收起铜钱，压低声音：“大小姐请稍等，小的这就去请东家。”