金陵城的年味还浓着。昨夜一场急雨洗去了街巷的尘嚣，青石板路在晨光里泛着湿润的光。各家门前的红灯笼还挂着，只是被雨打湿了，显得有些蔫蔫的。卖早点的摊子已经支起来，蒸笼里冒出白茫茫的热气，混着油炸果子的香气，在清冷的空气里飘散。
“豆腐脑——热乎的豆腐脑——”
“芝麻烧饼，刚出炉的芝麻烧饼——”
吆喝声此起彼伏，透着生计的热闹。可若细看，就会发现今日街上的行人神色都有些异样。挎着刀的江湖汉子明显多了，三三两两聚在街角，低声交谈着什么，眼神警惕地扫视着过往路人。更有几队穿着武林盟服饰的弟子，在几个年长者的带领下，挨家挨户地盘查。
“听说了吗？昨儿夜里出大事了。”
早点摊前，一个挑着担子的货郎压低声音对摊主说，眼睛朝西边瞟了瞟——那是鸡鸣寺的方向。
摊主正麻利地舀着豆腐脑，头也不抬：“能不知道？天没亮就闹腾开了。说是死了人，十好几个呢。”
“何止！”货郎凑得更近，声音压得更低，“我隔壁那家是打更的，昨夜三更天在西山那边当值，亲眼瞧见的——武林盟的人马，举着火把满山搜，抬下来的尸首用草席裹着，血都渗出来了……”
“嘘！”摊主猛地抬头，朝他使了个眼色。
货郎回头，看见一队武林盟弟子正朝这边走来，领头的那个三十来岁，浓眉方脸，腰佩长剑，正是盟主岳独行座下大弟子，秦冲。他赶紧闭了嘴，低头假装整理担子。
秦冲在摊前停下，目光扫过吃早点的几个食客，最后落在摊主身上：“老陈，可见过可疑的生面孔？”
摊主赔着笑：“秦爷，这大清早的，都是熟客，没见着什么生人。”
秦冲点点头，从怀里摸出张画像，展开。上面画着个女子，眉眼清冷，正是萧离易容前的模样。“这女子，可曾见过？”
摊主凑近看了看，摇头：“没见过。这般标致的姑娘，若见过一定有印象。”
秦冲收起画像，又摸出一张。这张画的是个戴木雕面具的青衣男子，只露出一双眼睛。“这个呢？”
摊主还是摇头。
秦冲不再多问，带着人往下一家去了。等他们走远，货郎才松了口气，擦了擦额头的汗：“我的娘诶，这阵仗……”
“少说两句吧。”摊主把豆腐脑碗推给他，“吃完赶紧走，今儿这金陵城，不太平。”
……
确实不太平。
城西，一家不起眼的小客栈“悦来居”二楼最里的房间，萧离正对着一面铜镜，往脸上涂最后一点药膏。镜中映出的是一张完全陌生的脸——肤色微黄，眼角略微下垂，鼻梁也不如原来挺拔，是那种扔进人堆里就找不着的普通模样。
她换了身粗布衣裙，头发用木簪简单绾起，背上背着个蓝布包袱，包袱里是她的焦尾琴——琴身用旧布裹了好几层，看不出本来面目。
窗外的街道上传来武林盟弟子盘查的声音。萧离走到窗边，推开一条缝往下看。秦冲正带着人走进客栈大堂，掌柜的点头哈腰地迎上去。
她收回目光，走到床前，掀开床板。下面有个暗格，里面放着昨夜从老鬼那儿拿到的油布包。她打开，里面果然有三样东西：一叠路引和身份文牒，几张银票，还有——半块血玉。
那玉不过拇指大小，通体赤红，玉质温润，在晨光里泛着淡淡的莹光。玉的断口参差不齐，显然是从整块玉上硬生生掰开的。玉身刻着极细的纹路，像是某种地图的局部，又像是文字。
萧离盯着那半块血玉看了很久，指尖轻轻拂过玉身。冰凉的触感让她想起昨夜雨水的温度，想起那个戴面具的男人念出“萧离”两个字时的语气。
他知道她的名字。
这不奇怪。青龙会若连“鬼医”莫愁的弟子都查不出来，也不配在江湖上让人闻风丧胆。奇怪的是他的态度——那种带着玩味的、探究的语气，不像是在对待一个必杀的目标，倒像……
像猫捉老鼠。不急着弄死，先要玩够。
萧离收起血玉，塞进贴身的内袋。然后拿起那叠路引文牒，一张张翻看。身份准备得很周全：江南绣娘苏离，年十八，苏州人士，父母双亡，投奔金陵的远房姨母，现姨母病故，欲返乡……
路引上的印章齐全，笔迹也无破绽。师父做事，向来滴水不漏。
她把文牒收好，背上包袱，推开房门。走廊里很安静，其他房客大概都被楼下的动静惊着了，不敢出来。她走下楼梯时，秦冲正好从掌柜手里接过登记簿，一页页翻看。
“昨日入住的就这些？”秦冲问。
掌柜连连点头：“是是是，都在这儿了。秦爷，咱们这小店，来的都是老实本分的生意人，断不会……”
话音未落，萧离已走到大堂。她低着头，脚步匆匆，像是