“恨铁不成钢？”江霖冷笑了一声，蹲下身，捡起了地上的一片姜片，看了看，然后抬眼看着那个中年男人，“这孩子切的姜片，虽然厚薄有点不均，但是下刀稳，没有毛边，对于一个学徒来说，已经很不错了。就算是切得不好，你可以教，可以让他练，但是你张口就让他滚蛋，说他这辈子都干不了厨师，你是能看到他的一辈子？”
他站起身，看着那个中年男人，一字一句地说：“咱们川菜行里，师傅带徒弟，传的是手艺，是德行，是做人的道理。谁学手艺不是从切姜片、切土豆丝开始的？你当年刚入行的时候，就能把姜片切得薄如蝉翼，分毫不差？”
“咱们这行，手艺差，可以练，十年不行二十年，总能练出来。可要是心歪了，德行没了，手艺再好，也成不了大器。你当着这么多人的面，这么侮辱一个想学手艺的孩子，张口就否定他的一辈子，你觉得，你配当这个师傅吗？”
江霖的话，掷地有声，每一个字都敲在人的心上。周围的老前辈们纷纷点头，对着那个中年男人投去了不赞同的目光。
中年男人的脸一阵红一阵白，站在原地，手足无措，头都抬不起来，嘴里嗫嚅着：“我……我知道了江师傅，是我说话过了，是我不对……”
“你不该跟我道歉，你该跟这个孩子道歉。”江霖看着他，语气不容置喙。
中年男人愣了一下，看着周围的人都盯着他，没办法，只能不情不愿地转过头，对着那个孩子，含糊地说了一句：“刚才是师傅说话重了，对不起。”
那个孩子依旧低着头，没说话，只是肩膀轻轻抖了一下。
江霖看着他这副不情不愿的样子，皱了皱眉，也懒得再跟他多说什么，这种人，就算是嘴上道歉了，心里也不会觉得自己错了，跟他多说无益。
他挥了挥手，对着那个中年男人说：“行了，你走吧。”
中年男人如蒙大赦，连忙低着头，灰溜溜地走了，连案板都没收拾。
后厨里瞬间安静了下来，江霖转过身，看向那个依旧低着头的孩子，脸上的冰冷瞬间褪去，换上了温和的神色。他蹲下身，帮孩子把散落在地上的姜片捡了起来，放在案板上，然后抬头看着他，语气温柔地说：“好了，没事了，别害怕。”
孩子听到他的声音，缓缓抬起了头，露出了一张稚嫩的脸，眼睛很大，睫毛很长，上面还挂着泪珠，眼眶通红，却倔强地不让眼泪掉下来。他看着江霖，眼里带着感激，还有点怯生生的，嘴唇动了动，带着点哭腔，对着江霖深深鞠了一躬：“谢谢江师傅。谢谢您。”
“不用谢。”江霖笑了笑，伸手拍了拍他身上的灰，帮他理了理皱巴巴的厨师服领子，看着他，轻声问，“你叫什么名字？今年多大了？”
孩子吸了吸鼻子，用力抹了一把脸上的泪，挺直了小小的身板，看着江霖，认认真真地回答：“我叫杨川，山川的川，今年十七岁了。”
“杨川。”江霖念了一遍他的名字，点了点头，又问，“为什么想学厨师？”
提到这个，杨川的眼睛里瞬间亮了起来，刚才的怯懦和委屈一扫而空，取而代之的是满满的向往和坚定：“我老家是自贡农村的，我爸是盐工，我妈做的冷吃兔特别好吃，我从小就爱吃，从小就喜欢川菜。我爸妈身体不好，家里条件不好，我就想学好川菜，学好手艺，以后能当个好厨师，开个小馆子，让我爸妈过上好日子。”
他说着，眼神又暗了下去，低下头，小声说：“我来这个酒店后厨当学徒，本来想着能学手艺，结果……结果天天让我洗菜、洗碗、打杂，根本没人教我。刚才我趁着没人，偷偷在这儿练切姜片，被他看到了，就……就骂我……”
说到最后，他的声音又带上了点哭腔，却依旧咬着牙，不让眼泪掉下来，攥着菜刀的手，依旧紧紧的，透着一股不服输的韧劲。
江霖看着他，看着他眼里的光，看着他那股不服输的劲头，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下。
十七岁，和他当年拜师的时候，一样的年纪。一样的出身，一样的家境，一样的对川菜有着最纯粹的热爱，一样的哪怕被骂、被欺负，也依旧憋着一股劲，不肯放弃，不肯认输。
他在这个孩子的眼里，清清楚楚地看到了当年的自己。那个躲在灶台后面，偷偷抹掉眼泪，然后拿起菜刀，继续练刀工的自己。那个哪怕被师傅骂得再狠，也依旧咬着牙说“我一定能学好”的自己。
收徒的念头，在这一刻，无比清晰、无比坚定地从他的心底冒了出来，疯狂地生长。
他看着杨川，语气温和却认真地问：“杨川，我问你，你是真的想学好川菜吗？”
杨川立刻用力点头，眼里闪着光，毫不犹豫地说：“想！我做梦都想！江师傅，我真的想学好川菜，想当一个好厨师！”
“那我再问