罗贝尔的指尖无意识地敲击着桌面，自光却并未落在任何一份文档上。
此时距离朗格勒城下的胜利已然过去半月，战利品的清点、俘虏的处置以及抚恤的发放等事宜都已按部就班地来到了尾声。
至于洛林公爵夏尔二世，他在得知自己主力尽丧，堂兄及大量贵族被俘，特卢瓦还在边境大量屯兵后。
果然如预料般迅速联合萨伏依一道遣来了使节，言辞卑屈的祈求谈判。
眼下，腓力还在隔壁以高超的技巧与之周旋，索要着巨额的战争赔款和边境土地让步，一切似乎都在朝着有利于特卢瓦的方向发展。
然而，罗贝尔的心头却萦绕着一股难以言喻的滞涩感。
他的系统界面依旧稳定，领地各处的忠诚度在缓慢而坚定地提升，资源产出平稳，全境范围内也没有发现新增的异常红色状态条，似乎一切都很完美。
可正是这种“正常”，在这种多事之秋，反而让罗贝尔觉得十分不太正常。
暗潮涌动的波尔多、罗马与阿维尼翁教廷之间日益尖锐的暗斗、那些悄然渗入的胡斯派思想————
这些事件就好象一颗颗散落的珍珠，却唯独缺少一根能将其串联起来的线。
“大人，您该休息了。”
侍从官轻声提醒，为他换上一杯新的薄荷茶，茶水温热，散发着提神的清香。
罗贝尔端起陶杯，抿了一口，清凉微涩的滋味在舌尖蔓延：“约翰回来了吗？”
“约翰大人下午就已经返回城堡了，但见您当时在跟使者会面便未敢打扰，需要召他前来吗？”
“让他过来吧。”罗贝尔放下茶杯。
或许从约翰那里，他能听到一些前线更为细节的，并未曾写入正式报告的情报。
片刻之后，约翰沉重的脚步声在走廊外响起。
他推门而入，身上还带着夏夜行军的尘土和汗味。
往日从不离身的板甲已然卸去，只是简单的穿了一件深色的亚麻衬衣，然后在外面套了一层锁甲。
“大人，您找我？”
“坐，约翰。”罗贝尔指了指对面的椅子，“说说吧，你这段时间都在外面，有没有发现或者听说了什么不寻常的地方？”
约翰依言坐下，粗壮的眉毛拧在一起，似乎在努力回忆：“不寻常？大人，那倒确实有这么一件事。我们在击败了洛林的军队以后，在清点俘虏和战利品时，发现了一些不太对劲的事情，几个洛林中低层军官神秘消失了。”
“神秘消失？”罗贝尔端起茶杯重新喝了一口，“那会不会是逃掉了，士兵们担心因为看管不利遭到惩罚，就没有上报？”
“如果是这样我就不会提这件事了，大人。”约翰摇头，“我问过俘虏中的一些人，他们都表示这些人是在被俘前就消失了的。但奇怪的是，这些莫名消失的军官，大多来自洛林公国内不同的封地，彼此之间也并无太多交集，却几乎都在战斗初期失踪。”
“失踪？”
“对，他们不在运输队中，所以也不可能是被我们袭杀。总之，在他们失踪后，他们的统帅安托万也让人找过，但活不见人，死不见尸，一点痕迹都没有留下。”
说着，约翰递上一张羊皮纸，上面列出了七八个名字，“大人，这些就是失踪者的名单。”
罗贝尔的目光扫过名单，看了两眼又放回了桌上：“还有别的吗？关于萨伏依那边，皮埃尔和亨利他们有没有类似的发现？”
约翰摇了摇头：“萨伏依那群雇佣兵溃散得很快，所以没能没抓到几个象样的军官。
就算是抓到了一些俘虏，大多彼此间也并不熟悉，所以没能得到什么有用的信息，更不要说细究人员失踪的情况了。”
“约翰，”沉思了一会儿，罗贝尔的声音刻意的压低下去，“我需要你立刻安排一队绝对可靠的人秘密返回战场，尤其是洛林人最初溃败和那些军官失踪”的局域，对这些地方进行地毯式搜查。不要放过任何蛛丝马迹，一撮特殊的泥土、一块不一样的布料、甚至是被踩踏过的植被异常，都要记录下来。我感觉，这些人的失踪”可能并不简单。”
“遵命，大人！”约翰霍然起身，虽然有些不明所以，但在满级忠诚度的作用下，他对罗贝尔的判断有着近乎本能的信任。
第二天一早，罗贝尔就来到了议事厅里。
虽说前面两场战事都获得了胜利，缴获颇丰，但他可绝对不满意就这么点收获。
而眼下，不正有两个绝佳的“财源”自己送上门来了吗？
萨伏依的阿梅迪奥八世，洛林的夏尔二世，既然他们敢伸出爪子，就要有被连骨打断、还要付出巨额代价的觉悟。
在使者们屈辱且不甘的目光注视下，他提笔在印有雄鹰鸢尾