南老抬眼看了看墙上的挂钟，嘴角微微一翘，那笑容里既有几分心知肚明，也带着些许无奈。
“这个老苏，八成就是为这事来的。”
他将手里的烟头按进烟灰缸，端起茶杯慢慢抿了一口，放下，又顺手整了整衣领。“行，让他进来吧。我们也有些日子没见了。这事再拖下去也没什么意思，我看还是得赶紧有个说法。”
夏总笑着站起来，走到门口，亲手拉开门。“苏老这性子，还是这么急，跟当年一模一样。”
话音刚落，苏老已经拄著拐杖走进了办公室。他走得不算快，但每一步都透著一种久经沙场的老将才有的沉稳。花白的头发梳得一丝不乱，深灰色的中山装熨得服服帖帖，领口的扣子扣得严严实实。
他的目光扫了一圈，在南老脸上停了一瞬，又移到夏总脸上，然后笑了。
那笑容里有恭敬，有亲切，也藏着一抹压不住的焦虑。
“老领导，夏总，好啊！”
南老靠在椅背上，呵呵一笑。
“我倒是好得很。就是不知道你是不是真好啊。我看你这笑得有点勉强，该不会又有什么事来找我吧？”
他顿了一下，故意板起脸。“丑话说在前头，太难办的事可别找我，我可搞不定。”
苏老的笑容僵了一瞬，随即又化开了。他走到沙发前坐下，把拐杖靠在扶手边，双手搭在膝盖上，腰板挺得笔直。
“老领导，您这话说的，什么意思嘛？您带出来的兵，现在被人欺负到头上来了。您要是不给我撑腰，谁给我撑腰？”
他的话音里带着几分委屈，几分火气，还有几分老将特有的倔劲。“我三个孙子，如今有一个陷在重围里了！”
说到激动处，拐杖在地上重重一顿，发出一声闷响。
南老轻轻摆了摆手，动作很轻，却带着一种不容置疑的力道。“行了行了，我可没空听你吹牛。”
他呵呵一笑，重新靠在椅背上，目光落在苏老脸上。
“你的事，我已经知道了。苏墨那孩子，眼下是遇到了一点坎儿。但是要稳住，别慌慌张张的。要能耐得住寂寞，事情总会有拨云见日的一天。”
他的声音不大，但每个字都透著让人踏实的底气。
“所以啊，你得有点耐心。”
苏老往前探了探身子，脸上的皱纹在灯光下显得更深了。
“哎呀，老领导，不是我不想安稳啊。您看看现在这叫什么事？我们家苏墨会贪污？说出去印家人也不嫌丢人。”
他的声音拔高了半度，憋了一肚子的火气终于冒了出来。“您也知道他们现在有多少钱。您说他能去贪那几百几千的小钱？”
南老端起茶杯，慢慢呷了一口，放下。他没有马上接话，而是看了夏总一眼。“我知道你心里急。我已经跟小夏交代过了。”
他指了指夏总。“你看你，急吼吼的。让小夏好好跟你讲讲，到时候你不就清楚了？”
夏总笑着往前凑了凑身子。“苏老，刚才领导已经吩咐过了——要保证苏墨同志的清白和人身安全。至于其他的嘛，再等等，总归会有个说法的。”
他顿了顿，声音压低了一些，带着一种只有自己人才能听懂的默契。“领导要去南边了。”
苏老愣了一下，眉头微微蹙起，目光在夏总和南老之间来回打量。“领导要去南边？去做什么？”
他的疑惑是实实在在的。南老要去南边这件事，他之前一点风声都没听到。这么大的动作，事先毫无消息传出来，说明知道这件事的人极少极少。
夏总笑了笑，没有接话。
南老端起茶杯，慢悠悠地喝了一口。
苏老人老成精，目光在南老脸上停了片刻，又移到夏总脸上，心里忽然咯噔了一下。
他明白了。南老去南边，不是去看风景，是去定方向，是去拍板，是去告诉所有人——改革的旗帜不会倒，改革的决心不会变，改革的路必须走下去。
在这个人心惶惶的节骨眼上，南老南下，无异于平地一声惊雷。
苏老的心跳快了几拍，但脸上没有显露出来，只是看着夏总，等他继续往下说。
夏总笑着道：“领导这次去南边，目的地是临港市。过去的主要目的，还是看一看。”
临港市。
苏老的手指微微动了一下。
临港是什么地方？是南老亲自圈定的改革试验田，是开放的最前沿，这个时候去临港，意味着什么，他用脚趾头都能想明白。
南老是要用行动告诉所有人——改革，不是嘴上说说而已。
苏老的胸口涌上一股热流，眼眶有些发酸。他深吸一口气，把那点情绪压了下去，脸上露出一个笑容